到底是矛管用，还是刀更管用？
这一直是个争论不休的话题，用矛者说：“在战场上，平常的雕虫小技根本派不上用场——在武器的选择上，还是用能照顾身体的，较长的矛比较好。尤其是，矛有三益：刺、打、诱。即使矛因战斗而有所损伤，也还可以有当刀用的可能性，若是刀被折断了、弄弯了，就完了。”
提倡用刀者则说：“不对，我们通常认为，只有战场才是武器发挥作用的场所。其实，刀剑对于武士来说，就是自己的灵魂，坐卧起居都要带在身上的。练习刀剑的过程，就是磨炼灵魂的过程。因此，即使在战场上，有它不利的因素，它也能帮助我们磨炼心性、掌握武艺精髓，而不管是用刀剑，还是矛，武士道的最深层的东西永远都是一样的，所以提倡用刀，可以以不变应万变。”
这是一个若争论起来，就没完没了的问题。忠利并不特别偏袒哪一方。只是对极力主张用刀的年轻侍者松下舞之允说：“舞之允，刚刚那番话不大像是能从你嘴里说出来的，你这是现学现卖吧！”
舞之允一副很认真的样子：“不，就是我的观点。”
“不对。别骗我。”
忠利看破了他。
“其实，我有次受邀去岩间角兵卫大人的伊皿子宅邸时，也遇见了这样的争论，当时有位叫作佐佐木小次郎的食客曾做过类似的论断。这与我平日里的想法不谋而合，所以我才会把这番话当作自己的想法说出来，没有特意欺瞒的意思。”
舞之允坦白道。
“看，我说的没错吧！”
忠利苦笑，突然想起一件事情。
就是岩间角兵卫曾经向自己推荐一个人——佐佐木小次郎——到底要不要雇用他呢，这个问题一直被搁置到现在，一时难以决断。
推荐者角兵卫曾说，因为他还年轻，俸禄少于二百石就行。
可是这不是俸禄多少的问题。
养一个武士不是一件简单的事，特别是引进新人时。父亲细川三齐公也经常这样教导他。
首先这个人要确实是个人才。其次要讲究以和为贵。再怎么想要这个人，也不能忘记细川家能有今日，都是世代功臣积累的结果。
若是将一个藩比作石垣的话，再巨大、再优良的石头，若不能与其他堆积成垣的石头搭配好，也是无法使用的。即使它具备难能可贵的品质，也永远做不了组成坚固墙壁的一分子。
很可惜，天下有不少难得的伟材名石，因无法通达世故，而被埋于荒野。
特别是关原之战后，这样的人有很多。可是，合适的、能够随时被嵌入任何一个墙垣的石头，有很多却未必合大名的心意，所以真正赏识的石头，却又因有过多的棱角，不懂得妥协，无法马上拿来用。
从这一点来看，小次郎还很年轻，而且很优秀，是有资格在细川家任职的。
小次郎还说不上是一块石头，还是一个未成品。