“哦！我们看见过。就是一个衣着讲究，肩膀上坐着一只猴子的少年。他刚从这里经过。”
一个路人这样说道。
“在哪里？在哪里？”
“什么？你说他走过高津的真言坡，往农夫桥方向去了？他没过桥，直接进了河东岸的兵器铺，是吗？”
“这下可有眉目了！是他！一定就是他！”
“快追呀！”
黄昏时分，一群男人站在路边、大瞪两眼，观察着来往行人。他们在搜寻美少年的身影，这简直无异于大海捞针。
此时，护城河东岸的很多商铺都已放下门帘。一行人中的一个跑进一家兵器铺，郑重其事地询问了一番之后，又跑了出来。
“快去天满！”
他带头跑在前面，其他人紧随其后，问道：“有下落了吗？”
当得知已有确切的消息时，大伙都欢呼起来。
“这回他可跑不了了！”
不用介绍，这帮人就是吉冈门的弟子。今早，他们以住吉为中心，开始四处寻找那个带着小猴的美少年。
刚才，他们从兵器铺的师傅口中得知，那少年的确从真言坡而来。当时正值黄昏，店里正要点灯，一个弱冠之年的武士走进店中，并把随身带来的小猴放在了门外。
“老板在吗？”
当时，几个正在干活儿的工人回答：“不巧，老板刚出去了。”
“我有一把刀想拜托你们改铸一下。这是一把举世无双的宝刀，只有跟老板亲自交代清楚，我才放心。你们店里打造刀剑的手艺如何？可否拿些成品给我看看？”
于是，工匠们诚惶诚恐地拿出一些打造好的刀剑给他过目。他只瞄了一眼，便说道：“你们的手艺太过粗糙了！交给你们，我实在不放心。我要重新打造的是肩上这把绝世宝刀，它又叫‘晒衣竿’，虽然刀上并无铭文，却也没有半点瑕疵，是备前刀(10)中的名品。”
说完，少年还抽出刀给那些工匠看，并滔滔不绝地夸耀自己的宝刀。那些工匠心里很不是滋味，便半含讥讽地说：“原来如此，‘晒衣竿’这名字真贴切，它的确又长又直，也许这是它唯一的优点吧！”那少年听后，有些不悦，便要告辞。临走时还询问了天满到京都的渡口怎么走。
“还是去京都改铸吧！大阪的兵器铺只能打造一些下等武士使用的劣质刀剑，我告辞了！”
撂下这句话后，他便一脸漠然地离开了。
看来这个年轻人相当狂妄，想必他斩断祗园藤次的发髻时，也是这般扬扬自得。所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，他丝毫没察觉到危险已近在咫尺，还是依旧大摇大摆、招摇过市。
“等着瞧吧！臭小子！”吉冈门的弟子们暗下决心。
“事情好不容易有了眉目，千万不能操之过急！”
这群人从早上一直找到傍晚，个个疲惫不堪。可是，跑在前面的人依然喘着粗气催促着：“不行！再不快点儿就来不及了。驶向淀河上游的渡船可能就剩最后一班了！”