于是，第三天比武之时，他屏气凝神，改变了自己招式。
见此，伊势守说道：“这招并不好，我可以这样攻击你。”接着，他仍按前两日的方式逐次攻击了预定的部位。
最终，宗严终于弃刀认输。他坦言：“有生以来第一次见识真正的刀法。”
之后，他恳求伊势守在柳生城住了半年，并虚心向其求教。
后来，伊势守离开之时，曾对宗严说道：“我的武功尚未练成。你还年轻，可以继续我未完成的事业。”
同时，还留给宗严一道难题。那就是如何练成无刀的刀法？
在以后的几年里，宗严一直废寝忘食、刻苦钻研无刀之刀法。
当伊势守再次登门时，他已成竹在胸。
“练得如何？”
在询问之后，两人开始过招。
仅过了一招，伊势守即道：“嗯！你已领悟到其中的奥妙，无需使用大刀了。”
说完，他留下印可和四卷古书后，便飘然远去。
自此，柳生派武功应运而生。此外，石舟斋宗严从武功中还领悟到极高的处世哲学。所以，他在晚年时决定退出江湖，归隐山林。