“官差大人将这马车给了我们，又将如何回去呢？今日风雪这般大。”
“这个苏姑娘不必忧心，宁州城原本就是南北相连的交通枢纽，来往客商多，城郊也有不少买卖马匹的地方，在下在宁州城衙门任职十数年，对这一块儿的环境还是十分熟悉的，旁边不到一刻钟的脚程便能找到买卖马匹的地方。”
那官差说着，见苏小米没有接他手里的马鞭，干脆上前一步，将马鞭递到了苏小米手中。
“江大人说，他难得如此欣赏一个女子，这是他的一片心意，苏姑娘便收下吧。望苏姑娘一行平平安安到达京城，令兄来年蟾宫折桂，将来能与江大人同朝为官，一起为朝廷效力，为百姓造福。便是幸事一件。”
“大人既然如此说，那小米便恭敬不如从命了。”苏小米接过那马鞭，对着官差弯腰行了个谢礼，遂告别。
“这江大人可真是大方，居然给了你一千两白银。我长这么大，还是第一次见到这么大面额的银票。”苏青禾看着手里江知州给的一千两银票，有些不可思议地道。
“那是因为我的这个发现和那份计划书，确实值这个价呀。不过这银子，他若是不给，我也拿他没法子。我方才送他计划书的时候也没想过他会给我银子。”苏小米说着，抢过苏青禾手里的银票，小心翼翼揣进了袖口。
“他还祝你蟾宫折桂，将来与他同朝为官，一起为朝廷效力，为百姓造福呢。”苏小米对着苏青禾打趣儿道。
“说实话，我还挺欣赏江大人的，朝廷若多一些像江大人这样有智谋又肯为百姓办事的官员，那咱们大靖定能重回盛世，百姓安享太平，国家繁荣昌盛，届时四夷宾服，万邦来贺……那又是怎样美好的景象？”苏青禾说着陷入一种美好的想象里。
“四夷宾服，万邦来贺的景象如今怕是再难见到了。如今朝廷局势动**不安，权力争斗腥风血雨。忠良耿直的武将不擅长尔虞我诈的权术斗争，纷纷败下阵来，革职的革职，罢免的罢免，更有莫名战死沙场，却落得无人问津凄凉下场的，这样的朝廷，别说四夷宾服，万邦来贺，我瞧着边疆百姓年年受到外族侵扰，战火若是烧起来，能保全国土便是不错的了。”一旁的杨容止道。
“表哥的担忧不无道理。说起外族侵扰，咱们下一站便要过苍河了，我一早便听说那苍狼匪贼凶残得很，也不知道这江知州送的这辆马车到底管不管用？”苏青禾抬起头来，扫了一眼儿那官差留下的马车道。
“并没有什么用。苍狼匪贼若是顾忌朝廷，忌惮官府，就根本不会也不敢越界。”一旁的叶璟辰斩钉截铁地道。
“大靖与西境的苍狼当初以苍西草原中点为界，这些年苍狼先是在苍西草原不断试探，抢劫过往商客，掠夺物资，屠杀大靖子民，**妇女，无恶不作，见官府只是嘴上谴责两句，却并未实际派出一兵一卒，于是愈加放肆。如今已经侵吞了整个苍西草原，他们的下一个目标应该就是苍河了。”
叶璟辰说着很自然地从苏小米手中拿过赶马的鞭子，长腿一迈，跨上了马车车头，而后朝着苏小米伸出一只手来。