宁州城客栈内。
当苏青禾看到满脸泥污狼狈不堪的苏小米手里抱着几块黑石头，脸上笑得却像是捡了几块闪闪发光的金子一般站在客栈门外朝他招手时，他先是吓了一跳，随即担忧了这许久的心这才踏实了几分。
“你不是送那阿兰姑娘回去吗？怎的去了这么久？叫我们好一阵担忧，你再不回来，表哥跟我就要出去寻你了。”苏青禾走过来，抬手拿起袖子擦了擦苏小米脸上的泥污。
“你手上拿的这是什么？”苏青禾瞅了一眼儿苏小米怀里脏兮兮的几块黑石头，那石头似乎还透着一股难闻的味道，面上不由露出一份嫌弃神色来。
“这个可是宝贝。”苏小米笑了一下，将几块黑石头放在一旁的案几之上。
两人正说着话，店小二走了过来，
“公子，您那草药能不能等会儿再熬？小店的客人们这会儿都要炭火取暖，这天寒地冻，我们这样的小店，柴火供应又极为紧张……”店小二面带愧色地道。
“那怎么行？我这都跟你说了好一阵儿，我朋友还在上边躺着呢，不喝药哪儿成？就麻烦你，无论如何给我们匀一些，大不了我们多给点儿银子。”苏青禾咬了咬牙道。
初到北方，他们这几个南方人还真有点适应不了这里的天气。若是在南方，冬天冷是冷一些，但下雪的日子极少，穿暖和一些，也勉强能抗住。可若是在北方，没有炭火简直就是要人命的事情。
“公子，这柴火确实紧张……”店小二面露难色。
“大哥，既然这位小哥都说了，店里的柴火要留着给客人取暖用，你就别再为难他了。我有办法给绣娘熬药。”苏小米说着，对着苏青禾调皮地眨了眨眼睛，随后重新抱起案几之上的几块黑石头朝着客栈的灶房走去。
“你要干嘛？”苏青禾一脸疑惑，跟在苏小米身后走进了灶房。
只见苏小米将那草药包倒进陶瓷瓦罐里，将瓦罐置于灶台上，然后又拿起一块黑石头扔进了灶膛里，这才向那店小二借来火寸条，点燃了扔在那黑石头旁边。
“呵！你这傻丫头，该不是以为这石头还能当柴火吧？”苏青禾走过来，双手抱胸站在灶台前。
“这个东西，可比柴火好使。就这一块儿的量就能把草药熬好你信不信？”苏小米自信地道。
“什么？这玩意儿还真的能当柴火熬药？”苏青禾听苏小米如此一说，惊得瞪大了嘴巴，不由得又往灶台上挪近了两步。
此时，那火寸条已经将黑石头点燃，瞬时便燃成了一个红红的火球。
一旁的店小二看到这番情况，也惊得瞠目结舌。
“姑娘，你这是什么石头？该……该不会是什么妖石吧？小的长这么大从来没听书过石头还能当柴火烧的。”
“什么妖石？这世上根本没有妖怪好嘛？你没见过的多了去了。这种黑石头呀，叫做煤炭，是一种固体可燃有机岩，主要由植物遗体经生物化学作用，埋藏后再经地质作用转变而成，是一种非常重要的能源。”苏小米解释道。