“父亲……”
“嗯，大家好好过活吧！”
“是，请父亲也务必如此。”
“赴江户时，顺便去拜望一下苍龙轩。寻找打倒我的剑客，本是他的夙愿，但这机会大概没有了。你转告他说，武藏老了。”
“是，务必转达。”
“好，那么，别了！”
“请上轿！”
“不，我想走一走。”
武藏照样不回顾，径往前行，诚如独行道所云，武藏现在已不为别离而悲。伊织却一直站着目送伟大的父亲离去。
六
武藏和信行绕过中津，由阿苏路回熊本。立即上殿奉职，向光尚致意，次日即赴岩殿山。在云严寺喝茶，随即登上那块岩石。
春山已寂然盘足坐禅。
“哦，先生，回来了。”春山回首微笑。
“嗯，昨天才回来。”
“平安归来，真好。”
“嗯。”
武藏与春山并排坐在岩石上，先吸一口山中清气，然后两人沉潜在寂静中半个时辰。春山极自然地开口说：“先生，如何？”
武藏窒闷地回答：“相当多。”
“仍有太阳阻挡吗？”
“挡在我前面，射出无数光箭。但太阳的本相已逐渐明白。果如所料，是肉体生命的根源。我自幼就与人的生命对决，最后终于跟这太阳冲突了。太阳是生命的根源，人世或许就是它的化身，呵，不，可能是父与子。”
“那么，先生也跟自己的双亲对决啰？”
“是的。我是人，却又反叛人。”
“你认为能胜过太阳吗？”
“不能。不过，我会拼全力战斗。斩断此世的烦恼，为的是使身体轻松。”
“岂非徒劳无功？”
“也许。不久，可能中太阳之箭，悲惨地死在路旁。不过，那又有什么关系。”
“先生！”
春山转头用力说：“是不是要大死一次，自中太阳之箭？”
“做不到。”武藏痛苦却爽直地回答。
春山仰望天空，改换语句说：“先生，太阳背后的东西看得见吗？”
武藏亦仰望苍穹。
“看不见。那儿似有超脱生命，更伟大的东西。春山，我好像很需要它，向往它。”
春山失声叫喊。
“先生！那是佛。不增不减，不生不灭，谓之真理，称真如，乃佛之本体。”
“嗯……”武藏轻声呻吟。
“春山，这我也知道。就是让我体悟到兵法奥义万里一空的东西。但兵法的悟只是人间界的神通，无力制服太阳。”
七
春山又喊：“先生，请舍力称佛！这样，先生就可得救。”
武藏停了一会儿，缓缓说道：“春山，这我也做不到。”
“唉！”春山不禁叹口气。又重新想了一下，微笑道：“先生，我懂了。释尊过去也否定整个生命，可能连太阳也否定了。最后，终于把握真如，大彻大悟，认为万象即真如。唉！除了释尊，有谁能向太阳挑战？也许只有先生一个……”
武藏自嘲般说：“春山，我无释尊之智，亦无释尊之力。不知何时会发疯，或受人罚，气闷而死呢！哈，哈，哈。”
说着他低声笑了起来。
春山想要开口，却噤而不言。春山想说：“这就对了。为太阳击败而亡的瞬间，才是先生拥有太阳，投入佛之怀抱的时候。”
但是，这太凄惨了。如果可能，春山希望能在死前让武藏看看佛相。
日已暮。从四方山谷，云雾涌起，环抱岩石。秋风吹拂武藏乱发，向四方飞扬。
云严寺钟报知已日暮六时。
“先生，回去吧。”春山柔声低语。
“春山，我想独自待一会儿。”
春山默默站起，凝视武藏，随即离开岩石回去，他了解武藏欲独处的心情。
日已落。瞬间，天空灰暗，继而漆黑一片，冷风阵阵，侵袭武藏身体。武藏超脱此世已达十分之九，即将与真如合而为一，但这十分之一却成阻碍，使他不得而悟。武藏相信，这十分之一的阻碍就是太阳。反之，春山似乎认为武藏手中闪耀的剑才是悟道的障碍，不管谁是谁非，武藏仍然朝剑禅一致之境全力以赴。
自古以来，被称为剑圣的兵法家亦有若干。他们练剑习禅，最后都高叫“无刀”，弃剑奔向佛家的悟道！而武藏却不弃剑。因为一旦弃剑，真正的剑禅如一即无由获致。武藏不是佛中人，而是哲学家，同时又以科学家的执拗面对真理。
八
武藏选择这无比艰难的途径。就像他自己所说那样，可能会发狂窒闷而死。或者像春山所想那样，在死的瞬间，大彻大悟，往生净土。
但这亦非无益。人类往往走艰难道路，备尝艰辛，而由战斗者开启未来的进步。自古以来，伟大的哲学家、艺术家和科学家究有几人过着安稳的一生？
黑暗中有声音扬起，那是其后第三天的晚上。
“先生！”
“知应吗？”
“是的，拿白开水来了。”
“真不好意思。”
“有人来接你了。”
“什么？”
“师傅！”
“信行吗？”
“是的，虽妨碍师傅的修业，但想到尊体……”
“啊，真对不起，很久了。”武藏放松了坐禅的姿态，重新坐好。
“请先喝白开水。”
知应递出水。
旁边似有人拿着茶罐。
“松小姐吗？”
“是。”
“让你挂心了。”
阿松慌忙说：“不，我只想来看看你的情形。”
武藏甜美地喝完白开水，摇摇晃晃地站起来。
“啊，师傅！”
“不会有事的。”
知应领先，一行人静静走下岩石，树叶纷纷落在他们身上。
回到云严寺，站在灯火之前，阿松和信行发觉武藏脸上的阴影越来越浓，两眼有如明亮的白刃，发出尖锐的光芒。
知应和尚不像春山那样了解武藏的苦恼。
“先生，进步神速，必可成为此世无畴之大德。”
知应和尚睁大尊敬的眼睛。
武藏首先浮现微笑，接着说：“知应，你知道这首诗吧？”随即吟出寒山的诗：
白鹤衔苦桃，
千里作一息。
欲往蓬莱山，
将此充粮食。
未达毛摧落，
离群心惨恻。
却归旧来巢，
妻子不相识。
“嗯……”和尚沉思。
“我们定吧！”信行与阿松默默跟随其后。