“这我也知道。”
“刚才在云严寺拜见先生所刻的不动明王。若要使不动明王的形象适合兵法，必须那样。”
“嘿，是的。”
“坐禅像那样又如何？”
“合乎兵法的坐禅！真有趣。”
春山眼泛光芒。
“先生，我认为你已入禅定的境界了。”
“什么？”
“先生喜欢这地方。想必以之为定于一点之地。而且早已盘足坐禅。”
“嗯。”武藏吓了一跳，说，“哦，不，我不是坐禅，只是想舒服地坐一坐。”
“先生，你已逃不掉啦！”
“你说逃不掉？”
“是啊，已经被春山的绳子套住了。”
“唉，完了。”
武藏“叭”地拍了一下膝盖：“春山，从今日起，我拜你为师。”
春山惶恐地说：“先生，抱歉。”
“不。我是真心呀。”
春山合掌言道：“先生，那就请你开始合乎兵法的坐禅吧！春山助你。呵，不，为你扫除座上尘埃。”
“那就麻烦你啦。”武藏表情渐趋严肃。
太阳已沉入温泉岳山后，晚霞辉映嫩叶，环绕二人。云严寺的钟声绕谷上升，武藏、春山默默无言，寂然端坐树下石上。
六
武藏与春山直到夜已相当深，才下山入云严寺，接受知应和尚奉茶，然后踏上归途。
“春山，故乡何处？”武藏边走边问。
“不清楚。我只记得自己在乞丐群中站在京都桥边行乞。那是五六岁时候的事。”
“哦！然后呢？”
“一天晚上，肚子痛，跟伙伴走散了，跪倒在四条附近的路边。这时，有个行脚僧经过，给我药，肚痛稍减，他就离去。我觉得这和尚很亲切，从后跟随。于是，和尚连连点头称好，拉起我的手，整夜行走。”
“春山，真幸运！”武藏猛然插口。
“是的。这位慈祥的和尚，带我到伏见附近的小寺，拜托住持收我为沙弥。这就是我记得的成长过程。”
“春山，真幸运。”武藏反复说着同一句话，然后说道，“我却是不幸的孩子。从来不曾认为人很亲切。至今思之，似乎也有人对我好，但我没有接受。”
“从那时起，就走独行道了吧！”
“只想以人为敌，胜过他……”
“那么，现在呢？”
“已无所作为。只在无血无泪如冰的世界中抱刀独住。”
“很寂寞吧？”
“觉得寂寞时，我就回忆待我亲切的那些人。可是，我呼喊他们，也没有声音回应，因此一旦有人接近，我想必会杀之无赦。”武藏很稀奇地吐出自省之言。
春山望着边说边行的武藏孤悄的背影，转换话题：“先生，今天的坐禅呢？”
“看见挥着白刀向我挑战的无数敌人。”
“先生，是敌人吗？”
“是的。无数的生命之火及其根源的伟大之火！”
春山吓了一跳。
“先生，那不是太阳吗？”
“嗯，可能是。如果是，我也许会以太阳为敌而战。”
武藏耸肩仰视夜空。
七
此后，武藏若逢心情郁闷即往岩殿山，虽非特意邀请，却经常碰到春山。
武藏喜爱年轻的春山，以听他说禅的故事为乐。春山对于接近这伟大的哲人剑士也怀着异常的兴趣。
他知道，从禅的观点而言，武藏已达非常高迈的境界。他相信，武藏称为兵法极致的万里一空之境，即是禅悟的世界。
禅僧若臻此即为高僧，已不为此世烦恼所拘，但武藏却越来越苦恼。春山觉得这正是武藏的魅力，使人兴起无限的思慕，然而却也可惊可畏。
“如果是，我也许会跟太阳战斗。”
武藏此语经常萦绕在春山脑海里。
春山与武藏一起盘足坐禅，偶尔也移目凝望武藏的容姿，为其容貌的凄厉而战栗不安，那是在敌人重围中拼死奋战的形象。脸色苍白，额头冒汗，杀气四溢。
春山有时会问武藏：“先生，太阳是毗卢遮那佛——大日如来的本体，可视为生命的根源。尊意以为如何？”
“嗯，正是生命的根源，所以才以白刃罩我。创造生命即支配生命。我经常与人的生命对决而杀人，最后可能就要跟生命的根源对决。春山！我或许正是魔性之鬼。”
武藏说着回顾春山，莞尔一笑。春山刹那间浑身血液冰冷，脸无血色，口诵：“南无观世音！”
武藏继续说下去。
“春山，你跟我在一起，也许会坠入魔道。呵，甚至会被我杀害。”
春山吓了一跳，重望武藏，因为武藏的声音跟所说的内容完全不一样，听来太悲凄了。武藏仰起脸，凝望着天空的彼岸，但其侧脸却洋溢着哀愁，巨躯似欲崩垮下来。
春山不禁趋近，伏在武藏膝上，再度念诵：“南无观世音菩萨！”
而后他哀伤饮泣。
八
因为有这些经历，武藏和春山的交往愈发深厚。武藏以这年轻僧侣为先进，穷究禅道。春山则奉之如师，事之如病父。
武藏自盘足坐禅以后，身体消瘦，脸上渐失血色，乍见有如生病一般。
春山知其故。世上凡人一旦坐禅，便会革除杂念，除却烦恼，一时之间神清气爽。但对武藏则是苦恼。春山不忍卒睹。
“先生，近来身体情况似乎并不太好，暂停坐禅如何？”一天，春山对武藏说。
武藏仰空叹息道：“春山，不错，我像是生病了。但不能因病而中止。来日无多，日暮道远。”
当时正是梅雨季节。
春山突然心血**，赴城里府邸拜望武藏。正好遇上武藏俯伏地板上，声称心窝疼痛。此时，寺尾、阿松亦来访，两人合力按摩武藏背部。
中午，仆人送来饭菜，白饭生硬粗糙。
“哇！”阿松惊叫，斥责仆人，自去煮稀饭给武藏吃。这并非始于今日，武藏不管什么时候，向来不挑剔食物，也不做特别要求。
武藏津津有味地啜着阿松煮的稀饭。阿松闭上眼睑，强忍泪水。
不久，武藏舒畅地睡着了。但仅过了半个时辰，即翻身而起，穿上衣裳。
“先生，要做什么？”春山惊讶地问道。
武藏微笑回答：“春山，到岩殿山啊。”
“哦……以这样的身体？”
“没关系，生病也不要紧。”
“下雨了。”
“下雨，我也很愉快。”
“先生，太勉强了。”
“春山，我突然想起佛道中所说的‘业’。我觉得此‘业’极深。”
春山沉默不语，心中也有同感，大多数人，不论是多坏的人，只要洗清此世罪障，即可心安。但武藏的罪障似乎不仅仅在此世。
“所以，春山，下雨天也不能停呀。”武藏说着步出房间。
九
武坛传来门人紧张的气势。
信行已去奉职，不在。使棍棒的盐田滨之助及其他仆人，随着春山与阿松，跟武藏走到大门。
“别慌，别紧张。”武藏轻声斥责，穿着平常的衣服，戴上粗糙的斗笠，大小两刀都不带，只携着手杖。据传说，武藏爱用的手杖，“只五尺长，刃部加铁，前、后、中包以黄铜，附着长长的环带。”由此观之，虽说是手杖，却做得很像木刀，而且相当粗糙。
外面细雨霏霏。武藏穿着草鞋，长衣袖也不摺起，径往外走。春山穿着来时的木屐，慢一步走出来，但他急速往前阻挡武藏，瞪眼说道：“先生，不能去！”
“什么？”
“回去！”
“什么？”
“你这坏蛋！”
春山握拳，“啪”的一声击在武藏侧脸上。
“啊！”众人惊呼失色，武藏却“嗯”的一声，深深颔首，回步走向大门，进入屋里。春山径行回去。阿松畏畏缩缩走到武藏面前，武藏微笑道：“呀，松小姐，让你挂心了。”
这是心机一转的证据。
阿松急忙倒茶。
武藏啜茶，说：“松小姐，由利小姐怎么样啦？”
春山的当头棒喝使武藏的心涌起一点暖意。
“其实，我今天就是来告诉先生消息的。”阿松双眸辉耀。
“哦，有由利小姐的消息？”
“是的，村里的人说遇见公主了。”
“什么，村里的人？”
“今年春天，村人到四国去巡礼，与公主同宿。公主也是巡礼的装扮，独自继续旅行……”
“原来如此……”武藏舒了一口气。
“但玉体消瘦，据说追根到底探问先生的事、我的事和城下的谣传……”
“呵，只要听到她的消息就安心了。伟大的人，终究会走到安谧的美境。”
武藏沉稳地说了以后，把砚台挪了过来，说：“松小姐，对不起。我想画画。”