“看剑！”
大川自暴自弃地望着迅近雷电紧追不舍的武藏，迎头砍下。可是扑了一个空。同时火光四射，大川的大刀脱手而飞。
“糟了！”
他冒死跃退。武藏的双刀随后追到。在这千钧一发之际，大川的手下从左右夹击，想挡住来势。但一样地也扑了空。武藏乘势，左劈右砍，耸身而上，冒着血雨紧追大川。
这时，一个长身汉绕过武藏的背后——在武坛里他是新进分子，据说功夫却在大川之上，是一个怪剑客。他偷偷地挨近，霎时举刀而上。
六
木村又藏正在贯注全神看着武藏运用双刀绝技，看得入神之际，不禁脱口叫道：“危险！”
与这一声同时，长身武士的大刀已从背后向武藏盖头而下。武藏不会背后长着眼睛，就地利、就剑势，似乎万无幸免之理。
“呀呀，武藏先生！”
与市也同时惊叫。
“簌”的一声，大刀已凌空飞上武藏的右肩。
可是，可是，在这千钧一发的刹那间，武藏的身躯一沉，右肩微闪，手上的大刀电疾回旋，而这三招是同时施展的。长身汉的豪刀劈了空，武藏的回手一刀却不偏不倚向对手拦腰砍进。
“呜——呜！”
在血花四溅中，那人双膝着地，颓然而倒。白日西斜，长身武士的影子闪过武藏的身形倒地。这一瞬间的动作，长身武士自己、旁观的又藏和与市，谁也搞不清楚。
但在这一瞬间，大川从倒在地上的手下手中捡起大刀，如疯如狂，发出怪样的“呼呼”声，迎面扑上。
武藏用左刀挑开了大川的刀尖，蓦地挺立，右手的大刀同时迎头盖下。大川的脑门霎时绽开，鲜血迸腾，俯身扑地。
“与市！仔细看清杀父之仇已报了！”
武藏边嚷着，又向死尸上再补上一刀。残敌虽然仍作困兽之斗，但已不足道。
“好手法！”
又藏不禁高嚷。初次见到的双刀绝技，一击一震，剑无虚发，左右两刀运用之妙，呼应之巧，如阴阳相合，虚实互乘，真可谓浑元运物，自然之至。而最使又藏心折的，是武藏的进退自如，灵滑迅捷无以复加，且心神犀锐，气势强旺，简直威慑旁观的又藏。
又藏感叹之余，被煽起如火的斗志，胸中的热血沸腾。他是久历沙场的兵法家，正是追求强豪以试身手的修业时期。他追忆年轻时随主公加藤清正驰驱于战场时的功名心，手刃强敌时的激昂情绪，真想同武藏一比身手。
武藏回手追杀残敌，只剩下两人想从又藏身边夺路逃命。
“你想逃！”
又藏一声大喝，挥刃而斩。敌人全部肃清了，地上只留下死尸、鲜血和伤者。
路人绕着他们远远地围成一个圈子。武藏的白衣上满溅着血花，猩红斑斑。他把双刀纳入鞘中，拟向又藏道谢，直趋而前。
“木村先生！”
又藏经他一叫，不觉心神为之一震。
七
不待武藏开口，他接口说道：“武藏先生，真好俊的功夫！又藏有心请教，务乞俯允！”
又藏提刀在手，凛然而立。
“噢，比画！”
武藏凝视着又藏应道。瞬间，四只眼中都爆出火花，当然谁都没有恶意。那是探究剑术的兵法家之眼，但毫无假借，毫不姑息，闪耀着生死搏斗之光。武藏也一样地奋然而起。在小城道上与高田又兵卫那一瞬的胜负以后，他不曾有过这样的机会。
“那么，请恕无礼。”
武藏一拱手后退两三步，已入鞘的双刀再度出鞘，在下首踏定架势。
又藏拟刀正眼(17)——他那把肥前名匠忠吉手铸的宝刀，发着耀目的剑光。他拟刀前跨。武藏的架势坚如铁壁，又藏有摧坚破铁的气概。
“哦，名不虚传。”
武藏暗暗喝彩。自小次郎以下所有对垒过的好汉中，谁也没有这样的气魄，逼得他退后半步。又藏找到武藏的破绽——在门面上。得此良机，他正拟举刀砍进。
但间不容发，武藏的架势一变，转为大刀“上段”（取敌上身之架势），小刀正眼被制先机，又藏愕然后跃。
“嗒嗒……”武藏保持着原有的架势，向又藏逼进。又藏连连后退，五步、六步、七步……他蓦地刹步，矮身坐下马步。他又找到了武藏的破绽，是在喉间。
又藏正想朝着武藏咽喉一刀刺去，但尚未出手，已被武藏制了先机。武藏横跨一步，改为“中段八字”架势。
“哎——呀！”
又藏腾地而起，随着裂帛般一声大吼，大刀迎头盖下。
“啪”的一声，火花四散。又藏的大刀，被武藏交成十字的双刀给夹住了。又藏向回拔刀，但武藏的双刀像涂着胶漆似的，粘住了他的大刀，怎么也拉不回来，却又不能放松，一松手便吃武藏的回击。他现在只有向下按，把全身的力都集中在两腕上。
武藏也是倾其全力的。夹住对方的白刃，不能发生任何作用，这一刀法的极致乃在下一变化须得随手反拨敌刃，同时迎头回击。可是又藏这一击有千钧之力，能够夹持已不容易，再也不能采取下一行动了。
三把刀粘在一起，使刀的两人，前后左右团团转动。双方的额上，都沁出一颗颗的汗珠，渐渐地呼吸急迫起来了。能按下双刀是又藏占胜！能反拨白刃是武藏占胜！二者必占其一，没有中间路线，两人中非死一人不能结束。
八
这一天，饭田觉兵卫悠然跨着骏马，带着二三随从在城中巡视。觉兵卫是与又藏齐名的，同为加藤家自负的豪杰。这两个人虽是称兄道弟的好友，论秩禄觉兵卫却远在又藏之上，已是加藤家的重臣了。
到了唐人街的街尾，他见一个奉行所的下级武士，上气不接下气，喘息着跑着前来。
“喂！住步！何事慌张？”
觉兵卫把他喝住了。
“啊啊，饭田爷！不，不，不得了啦，二本木的堤边已成一片血海……”
“什么，血海？”
“是的，一边是在京町设武坛的大川平藏一伙二十人，对方是名叫宫本武藏的一个浪人。而那武藏却真的了得，当场劈死了四五个……”
“什么？武藏与大川，快跟着前去！”
觉兵卫不待说完，双脚一夹，催马绝尘而去。
他与武藏早年在京都一度相识，武藏是他心仪的剑客。对大川虽不友善，但作为兵法家，也薄有交情。
他驰出郊外，到了二本木的堤边时，刚好刮起一阵旋风。在风尘滚滚中首先看到的，是茫然呆立着的森都和他脚下的累累横尸。他心想，大概战斗已经结束了。但顿时，他瞥见了钉在地上、姿态不动的两人。
“退开！退开！”
觉兵卫分开远远围观的路人，在离开两人不到丈余的地方，戛然刹住马蹄。
“哦，确是武藏！呀？”
觉兵卫讶异地心想：“唉唉，那不是又藏吗，这又为何？”
觉兵卫深为诧异，但他的眼中却闪着兴味的光彩。又藏的剑，是转战沙场，在战乱中磨炼而成的兵法。而武藏，则是兵法修炼的专门剑客。觉兵卫对此两人涌起兴趣，是理所当然的。
觉兵卫悄然看了半晌，突然变了脸色叫道：“啊啊！”
他跳下马背，急急赶到两人面前，高声叫道：“两位快请罢手！”
两人都没有回答。三把刀仍缠在一起。但胜负的决定，似已迫近眉睫了。
觉兵卫大声喝道：“宫本武藏！木村又藏！饭田觉兵卫在此，请各抽刀！”
“啊！”
武藏把十字交叉的大刀回手一抽，拿上头顶。与这同时，又藏的大刀腾空而起，但“啪”的一声，被武藏的左手压住了刀背。
“输了！”又藏低喊。
武藏退后一步，迅即收起大小两刀入鞘，朝着觉兵卫拱手叫道：“饭田先生，久违了。狼藉贵地，深为抱歉。”
又藏也惶恐地，亲热地嚷道：“觉兵卫！前几天为拜主公坟墓而来，请恕唐突。”
“好说，好说。倒让我见了好场面，真好眼福。哈，哈……”
觉兵卫很高兴，望着两人朗声而笑。
九
不久，奉行所的公人也赶到了。武藏与森都等，随着觉兵卫被带到新町的奉行所衙署。又藏是逐斥之身，因觉兵卫的斡旋，早躲开了。
武藏在奉行所里都照直说了。错处原在大川平藏一边，且加藤美作早有授意，便把奴隶买卖的事隐去不提，仅以武藏助与市为亲复仇杀死大川平藏来结案。奉行所并褒扬与市的孝心，当场发下奖金。村姑则悄悄地着家属认领。
森都虽感不足，但做与市的监护人争了很大面子，且击破大川的阴谋，对加藤家的事也只得不了了之。加藤是当时九州唯一反天主教的大名，森都是一直寄予好感的。
结案时已近黄昏，武藏换了衣服，偕同森都、与市，跟着觉兵卫跨出奉行所的大门。
“武藏，理应即刻登殿禀告幼君，引见足下的。但为时已晚，请先到敝宅暂宿一宵。”
觉兵卫虽诚意相邀，但武藏却一心都在阿通身上，便辞谢说：“饭田先生，层层厚意，武藏铭之肺腑。奈武藏急欲探访鼓手庄田与右卫门家，违命之处，务请见恕。”
“哎，与右卫门？”
觉兵卫初时一愣，随即会心地笑了。他知道笛的名家阿通寄寓在与右卫门家，再参以京都所听的传闻，便了然于怀了。
这时，拉下帽檐深深地遮着脸的又藏，从横巷中悄然而前，望着觉兵卫低声叫道：“觉兵卫，适才多承包涵。”
“噢，你还在这里等着？”
“是啊，一方面是不知奉行所如何处理，放心不下。再则急需带领武藏先生到一去处。”
“又藏，罢了。有人等着武藏，在庄田与右卫门家。哈，哈，哈……”
“不，那个等着的人已不在庄田家，到本妙寺去了。”
“唉唉！”
武藏停步。
“武藏先生，说来话长，且先走路要紧。”
“唉，一切都是意外……”
武藏悄然自语，心中涌起不吉的预感。
“哦哦，虽是可惜，就此分手了。武藏，有什么事只管找我，不必客气。”
“是，多谢隆谊。”
“又藏！”
觉兵卫掉头注视着旧日的战友。
“不能归藩，不胜惆怅。可是主公仙逝，目前恐难如愿以偿。”
“觉兵卫，夫复何言。今日与武藏先生之会，作为今生最后的纪念，回长门后我已决定归农了。”
“又藏！”
“遥祝幼君成长……”
“再会了。”
觉兵卫倏地回头，悄然而去。