任性每遭灾，人心险，游历浅，陌路费疑猜，缘何抢上来？休言他处好，樟台柳，别人栽，满畔紫嫣开，亲亲莫感怀。
——调寄“醉垂鞭”。
一
挎烽火轮的丑汉吃少年乞丐这一撞击，几乎摔倒地上。他勃然大怒，旋过身来，恶吼一声“找死”，抡起拳头直奔少年乞丐砸来。
那抓着曹健的丑汉，正木讷地怔在那儿，冷不防曹芳儿突然扑到面前，还没来得及作出反应，腮帮子便着了一拳（那颗松动的牙齿终于给打脱了）。急忙放开双手，企图救招还击，曹芳儿早将曹健扯了过去，退出老远。
那挎烽火轮的丑汉眼看一拳就要击砸着乞丐的头脸，那乞丐却及时打了个旋转，背向着他，闯到了他的怀中，一个大躬身。那丑汉顿感自已被一股大力托着一扔，整个人就翻了过去，直挺挺摔在地上。
另两个丑汉一看同伴失利，心知碰到了身怀绝技的少年高手，于是一齐掣出了兵刃。
却听那乞丐沉声喝道：“不知死活的幽灵四魔！假如你们再动，保证你们立刻变成幽灵四鬼！”
四个丑汉，正是号称“幽灵四魔”的严家四兄弟，当下闻言，一齐都停了下来。
原来，四人自绝虎岭逃走，便远走关外，苦练了四年武功（老四严大强因被欧阳长天毁了他的双凤朝阳刀，就铸了把厚背朴刀）。四人练成后便回到中原，到处寻找霍天东一雪前耻。由于霍天东已隐姓埋名，所以他们找了一年多，也没有霍天东的消息。
当下，幽灵四魔面面相虚，细看又认不出对方是谁。老大严大勇冷声问道：“尊驾是谁？怎么知道我兄弟四人的字号？”
“我是谁不重要，姑念尔等还不算是大奸大恶，滚吧！”乞丐的语气更冷更狂。
“臭小子！少赖蛤蟆打呵欠，别以为打了我们一个措手不及就自命不凡。先接大爷我几招试试！”严大勇操起月牙铲，话音甫毕，就展开少林疯魔铲法，卷起狂飚攻向那年轻乞丐。
这架势实够威猛，连一边驻足观战的曹芳儿姐弟，也倍觉心惊肉跳。严氏兄弟脸上，全都显出了得意的神色。
可惜他们也没能得意多久，严大勇疯魔铲法刚卷起，忽然就感到手腕一麻，方便铲倒是仍在盘旋，只不过，却已是在那乞丐手中。
严大勇大惊，慌忙后跃，却发现方便铲仍然在自己手中。在旁边的人看来，他的方便铲自始至终都一直在他手里挥舞。
行家一伸手，便知有没有。严大勇这一惊非同小可，心知就算四魔联手，也绝非其敌。
“青山不改，绿水长流，敝兄弟今天认栽！”严大勇就着方便铲一抱拳，然后向三个弟弟招呼道：“我们走吧！”
余外三魔皆是一脸的惘然（就连曹氏姐弟也都大惑不解），他们心中迷惑不已：“严大勇出手一招，也没分出胜败，咋个就向对方拱手认输了呢？这究竟是怎么回事啊？也太不对劲了吧！”
四魔严大强忍不住问道：“为什么呀？”
严大勇黑着脸，没有回答，率先走了。余外三魔，虽然是心有不服，但老大既已扯呼，也只得随在其身后鱼贯儿离开啦。
二
曹健瞪大眼睛望向乞丐。曹芳儿也瞪着乞丐，好象在审查一个怪物一样。那乞丐笑了笑，这一笑，露出一排整齐而雪白的牙齿，向二人说道：“跟我来，有好戏看呢！”一伸手就拉起曹健的手腕，脚一点地跃上树梢，向“幽灵四魔”追去。
曹芳儿发现，这乞丐除了穿着有些破旧寒碜，手脸上粘有些泥骺外，其实并不难看。这时见对方一展轻功，已完全肯定他绝对不是一个普通的乞丐。曹芳儿可没乞丐那种“草上飞”的造诣，却也不甘落后，虽只能越起两米来高，也凭借着小巧的身法极力追随。
出了峡谷，幽灵四魔已遥遥在望。
那乞丐落下地来，回头对曹芳儿做了个禁声动作，然后一搂曹健腰身，落入了草丛中。那小灵童曹健感觉象是腾云驾雾，兴奋异常，悄声地说道：“大哥哥，咱们还追那几个丑鬼干什么？”
“别嚷，一个儿你就知道啦。”年轻乞丐悄声制止着。这时曹芳儿也已追到，在离他们略两三米远伏下身来，向没精打彩地走在前面的“幽灵四魔”望了过去。
就在这时，几个骑马的人前呼后拥着一辆双马篷车迎面驶了过来，--领头的人赫然竟是周福海。