“前辈是否有所误会？”萧璧凌恐她伤人，连忙说道，“沈肇峰所做之事，与她并无……”
“住口！你这个认贼作父的混账东西！”竹隐娘怒喝，“时至今日，还在维护这个小妖女，真是死不悔改。”
“认贼祖父？这从何说起？”沈茹薇听得没头没脑，越发不明白她来此用意。
“你不必知道，”竹隐娘放下匕首，令木螳螂的尾镰指向她喉心，随即用那短匕指着萧璧凌，道，“你，同我下山，不许再见这丫头。”
“前辈可否道明缘由？”萧璧凌全然不解。
“叫你下山便下山，哪来那么多废话？”竹隐娘放下手，道，“与山上这些心怀叵测之人厮混在一起，迟早会要了你的命。”
沈茹薇只觉她话里有话，想到方才那句“认贼作父”，忽然一个激灵，抬头问道：“师伯，您口中的‘贼’，究竟是我父亲，还是萧庄主？”
她话音刚落，胸口便挨了竹隐娘大力一掌，身子向后跌飞出去，重重落在地上，勉强爬起身来，未及开口，便口吐鲜血。
“且慢，”萧璧凌连忙阻止，可思来想去，也发觉到这其中的异常来，“我母亲害死了您的师妹，沈肇峰则害死了您师父，论及亲疏，我二人在您眼中，应当都是仇家，可为何……”
“除非，当初活下来的根本不是萧夫人所生的那个孩子！”沈茹薇脱口而出。
一时之间，四下归于寂静。
除去风声，三人的呼吸也都像是停止了一般。
半晌，竹隐娘忽然发出一声冷笑。
“我猜对了？”沈茹薇脸色逐渐变得黯淡无光，忽然苦笑出声。
竹隐娘握着短匕的手，又紧了三分。
“怎么可能？”萧璧凌瞪大双眼，只觉难以置信。
“她说得不错，你同这丫头，生来便有着不共戴天之仇！”竹隐娘道，“所以今日无论如何，你都必须同我下山。”
沈茹薇闭上双目，笑容越发凄凉。
萧璧凌也因这突如其来的打击而站不稳脚步，重重跌坐在地。
“青莲告诉我，他当年交换了那两个孩子。”竹隐娘一步步走到他跟前，道，“这也就是为何，在知道陈梦瑶杀我师妹的消息，我起初打算杀你，最后却作罢的缘由。”
沈茹薇跪坐在地，眼中隐隐泛起莹光，越发控制不住自己大笑出声，口中低声喃喃：“真是笑话……我到底做错了什么……”
“错就错在你不该是沈肇峰的女儿！”竹隐娘道，“你敢说他当年假死设局，你浑然不知？沈家人还活着的，可不止他沈肇峰一人，也不止你，还有你那位亲大哥！又有谁知道，还未出现的那两位，是真死，还是假亡？”
沈茹薇只是摇头，心灰意冷到一个字也不愿辩解。
她那十恶不赦，丧尽天良的生身父亲，害死了她至爱之人的祖母，又接连策划了这一连串的祸事，几乎将他置于死地。
那么，她又有何立场，继续与他相守？
“这个丫头迟早会害死你，”竹隐娘走到萧璧凌跟前，道，“所以，你现在就站起来，与我一起下山，远离这些是非，过去的事，我便既往不咎了。”
萧璧凌听完这话，沉吟良久，默默站起身来，忽然正视竹隐娘的目光，摇了摇头。
沈茹薇几乎已被这巨大的打击摧毁意志，一时还没能反应过来，待她听得一声闷哼抬头，却见萧璧凌已捂着胸口，半跪在了地上，那木螳螂的左右镰也紧随攻来，分别指向他眉心、脑后，使之进也不得，退也不是。
“我知道你舍不得，可这由不得你。”便已挥掌切在他颈后，将之击晕在地。
沈茹薇见状错愕起身，却见那木螳螂背部打开了一间刚好能够容纳下人的暗格，双镰钝面对齐，如同铲子一般将已昏厥过去的萧璧凌身形托起，丢进那暗格之中，又迅速合上了木门。
竹隐娘说完，即刻翻身越上木螳螂头顶，操控这木甲转身，飞快消失在茫茫夜色之中。
沈茹薇仍旧是一副浑浑噩噩的模样，显然还未完全回过神来，踉跄着追了几步，便被崎岖的山路绊倒，重重栽倒下去，额头恰好磕在一块凸起的圆石上，眼前一黑，立刻失了知觉。
梦境里的夜，斑驳而空洞，仿佛上了年头的画卷，龟裂开一道道疮痍的褶痕，天空还飘着雪籽，被风吹得歪歪斜斜，还没落到地面，便又被卷起，飘到另一边去，循环往复，直到化在风里。
她便这样赤着双足，在无垠的雪地里狂奔，任这斑驳的夜，把背影也撕成一片片的，散在各处，从不同的方向跑开，又被无形中的力量牵引，回到原点。
梦里不停奔跑的倦怠，都累加在了真实的骨血之中，令她越发没有力气，只想就这样沉睡，永远不再醒来。
直到鼻尖嗅到一阵浓烈的药香。
沈茹薇挣扎了很久，才缓缓睁开双眼，所面对的，却是由于凑得太近，被放大到看不全轮廓的柳华音的脸。
“醒了醒了，”柳华音抚胸转过身去，对着身后的人说道，“您快来看看。”
“发生什么事了？”黎蔓菁走到床边，伸手探了探她额前温度，见并无发烫，方长舒了口气，“一个人倒在雪地里，那小子呢？”
沈茹薇蹙起眉。
她脑中仍是混沌一片，过了小半个时辰，才勉强理清思绪，于是扶着床板坐起身来，目光在房内扫视一番，正看见秦忧寒与萧清玦坐在不远处的椅子上，四只眼睛一齐望过来。
沈茹薇伸手拍了拍脑袋，仍觉得有些昏昏沉沉，便又蹙紧眉，双手扶着额头，屈膝弯下腰去，身体缩成一团。
“不对啊……昨日还好好的，”面对另外三人质疑的目光，柳华音忽觉有些下不了台面，便忙俯身凑到她耳边，轻声问道，“寒疾又犯了？还是那姓萧的惹了什么幺蛾子？”
“不是……”沈茹薇艰难回忆着昨晚发生的一切，忽然一个激灵坐直身子，飞快翻身下榻，三步并作两步走到秦忧寒旁边，道，“师父，有件事，我想单独向您请教。”
“我？”秦忧寒目露诧异，却见沈茹薇郑重其事点了点头。
黎蔓菁等人不解其意，可见她如此肯定，便都陆续退出屋子。
等到房中只剩下两人，沈茹薇适才开口，目光恳切道：“您可知道凝霜谷在何处？”
“怎忽然问起这个？”秦忧寒不解，“难道……”
“我要见顾莲笙。”沈茹薇道，“有件事情，我一定得问他。”