萧璧凌略一颔首，展颜笑道：“也好，此事总算是有了个了结，也算是天理循环，报应不爽。”
的确，九年前的种种往事，对她而言着实是不小的打击。
几乎是转瞬的功夫，从众星捧月到被弃之敝屣，而曾经倾力维护之人，却偏偏是那个人人得而诛之的始作俑者。
他看得出来，经此一行，她的心境已豁达了许多，那一贯冷清的面容，也终于多了几分暖意。
殊不知，周素妍如今心扉渐敞，在崖边救她一命的青芜，也有不小的功劳。
此刻的青芜，尚未完全走出益州地界。她未免途中再生事端牵连许玉兰，便将玉兰托付给了马帮弟子，代她将人送回，自己则独自上了路。
白日她刚走出一个镇子，由于寒疾发作而误了脚程，以至于到了夜里只能露宿郊外，然而不等她生好火，便听到了远远传来的几声呼救。
若呼救的是个男人，她多半也就去看看是怎么回事，要实在没什么瓜葛也就掉头走了，可偏偏这穿插在着金属交击声响中的呼救，却是出自女子口中，而且其中那个稍尖锐些的，应当是个小女孩，显而易见的中气不足，不是没有武功便是武功低微到与没有无差。至于另一个，应当也是个年纪不大的女人，喘得十分厉害，显然已到了快要力竭虚脱的境地。
青芜将手里原本打算用来引火的干草丢在一旁，刚刚才吹亮的火折子也给灭了，随即循着那呼救声来处有去，等听到那些声响清晰了些，便小心将身子隐于一棵粗壮的樟木之后，随即提气攀越而上，选了根最粗壮的枝干落脚。
眼下虽值深秋，然樟木不凋，仍是茂盛的时候，加之又是夜里，这些枝条加上它们繁密的阴影，遮挡两三个如青芜这般身形娇小的女子，都还绰绰有余。
她借着身处高地的便利向下俯瞰，只见树下不远处，有几名黑衣男子将一名抱着个婴孩的妇人同她身旁的女儿围在中间，那妇人一手拿着剑，十分费力地抵挡着那些男人七手八脚砍过来的兵器，似乎在尽一几所能保护着看起来像是她孩子的那个女孩，以及怀中的婴孩。
那妇人的武功差到根本不能看，至于那些黑衣人，分开来细看，都算不上是高手，但仗着人多，要对付那个妇人，根本就是轻而易举的事。
青芜眯了眯眼，在那妇人身形掠出树影之外时的刹那看清她面貌，竟不由得愣了愣。
她竟意外地发现，自己认得这个女人。
那是沐剑山庄庄主夫人，叶枫的妻子孙婉柔！
而她身旁的女孩，也不过十岁出头，青芜仔细分辨了那孩子的眉目，确定她正是叶枫的女儿红雨后，又更加诧异了几分。
她清楚地记得这个女人前些日子并未与叶枫等人同去西岭雪山，即便真是来追随丈夫的，也不大可能在明知各派聚首的目的之下，还带着一个不足一岁的婴儿同行。
这母女三人究竟是遭遇了何事？又为何会出现在此处？
眼看孙婉柔就要支撑不住，青芜也来不及多想，立时解下氅衣将佩刀裹了个严严实实，跟着随意扯了面帕子遮挡住面容，飞身下树，径自在孙婉柔跟前站定，还顺手从其中一人手里夺了把刀，横挥而出，杀了对面一个猝不及防，还有人见了血，一时痛呼着向后踉跄退去。
她方才在树上，已将这些人的身手看了个分明，眼下尚且不知事情详细，立刻杀人着实不妥，是以只用了三成力，也并未伤及来人要害。
孙婉柔母女同那些壮汉显然是被这“不速之客”的到来给吓住了，那些行刺者只嚷嚷着“莫要多管闲事”之类的话，便挥着手里的刀作势欲上前将她拿下。
“我说几位兄台，何苦在这为难妇孺？”青芜眉眼一弯，显是微笑的表情，然而那对眸子里并未流露出半分友好的意味，冰冷的眸光反衬着漾然笑意，直叫人心里发怵，“不如就此罢了，各自散去可好？”
“姑娘可真会说笑，我等要取这娘们性命，岂是说走便能走的？”那帮人见出手的是个年轻的小娘子，只当方才中招是失手，根本就没把她放在眼里。
“你们是来杀人的？”青芜说着，随即望了一眼孙婉柔，道，“夫人，可要留活口下来问话？”
孙婉柔到底是沐剑山庄的庄主夫人，方才见突然有人出手相助，虽也诧异了一瞬，然而很快便镇定下来，略一点头道：“麻烦姑娘了。”
那帮人听她这话，便也不再犹豫涌上前来。青芜只看那些人出手的动作，便已知胜券在握，当下抬手一刀便直接抹了冲在最前头那人的脖子，后面跟上来的几个大概还不知道自家兄弟已归了西，一个个刹不住脚似的继续上前，都想着要赶紧把这“不知天高地厚”的丫头片子给好好教训一顿。
青芜本没把这些人当回事，可哪里知道那抢来的刀就像块废铁似的不受力，一撞上来人的刀锋，便自刀刃中间裂开一条缝，稍稍用力便直接崩成了两段。她只好弃了那断刀，将一直拎在手里被氅衣包裹的佩刀提了起来，不偏不倚朝其中一名壮汉腰间撞去。
经过这几数月的历练，比起初回中原那会儿，青芜的身手已精进了许多，手中招式起落之间，宛如行云流水，丝毫不见凝滞，她连佩刀都不曾拿出来亮相，便已将那方才还气势汹汹的几人打了个七零八落。
“姑娘可会使剑？”孙婉柔看出她不愿暴露身份，便主动将佩剑递了出去。青芜道了声“多谢”，接过那佩剑，回身便给那冲在最前头那不怕死的男人胸口刺了个窟窿。
剩下那几人心想这娘们心实在太狠，只要亮了兵刃就得见血，一时间退意陡生，然而青芜已不打算给他们逃跑的机会，一个纵步起身便到了那群壮汉跟前，横剑拦住几人去路。
“夫人可有话想要问他们？”青芜用惯了刀，转过剑锋之后才想起这是双刃，换不换方向都能杀人。
“娘……”叶红雨怯怯拉了拉母亲的衣角，眼中俱是恐惧之色。
“问不问，已经无所谓了。”孙婉柔的脸有些苍白，空洞的眸光扫过那几人的脸，忽然之间，瞳仁中却燃起了愤恨之色。
她蓦地俯身拾起那把断刀，用尽全力挥向其中一人脖颈，那人本能退避，岂知竟直接撞上了青芜手中的剑，脑袋和脖子立刻便分了家。
孙婉柔骤然脱力跪坐在地，手里的断刀也随之落地，有好半天连眼珠子都没动一下，仿佛被剪断了牵丝的木偶，转瞬便失了灵气。
青芜这才看清，她怀中的婴孩双目紧闭，面色青紫，想来早已没了呼吸。
那剩下的几人想趁乱逃走，却被青芜一剑下去，齐刷刷抹了脖子。她俯身试图安慰孙婉柔几句，却被她伸手一把扣住脉门，用有些沙哑的话音问道：“你是何人，为何救我？”
“夫人难道打算恩将仇报吗？”青芜口气始终冷静如常。
孙婉柔听了这话，沉默了半晌，方道：“姑娘能否扶我起身？”
青芜略一颔首，便由她抓着自己胳膊站起身来，待她松开手后，方用双手将那染血的佩剑呈上，道：“多谢夫人借剑。”
“我是为了救我自己，”孙婉柔神情仍旧有些木然，“还得多谢姑娘仗义相助。”
“夫人不必言谢，这些人以多欺少，恃强凌弱，本就该死。”
孙婉柔听她说完这话，终于渐渐缓过神来，定定望了青芜一会儿，道：“姑娘可知去成都该往哪个方向走？”
“夫人要去成都，难道是打算上西岭雪山？”青芜问完，却见孙婉柔转过脸来，怔怔盯着她，那眼神仿佛在问“你怎么知道”似的。
“前些日子因镜渊掳掠各派女眷，碧华门曾广发英雄帖，召集各派于西岭雪山商讨对策，”青芜淡淡道，“我看夫人有些身手，便猜测……难道我猜错了？”
孙婉柔摇头，却别过脸去，不再看她。
“不过，倘若夫人不是碧华门弟子，此刻去寻人是碰不上的。”青芜道，“自与玄澈等人一役过后，各派皆有所折损，在雪山留了几日便各自归去，休养生息去了。”
“错过了也是好事，”孙婉柔抱紧怀中婴孩尸首，道，“你为何不肯以真面目示人？”
“我不认得夫人，夫人也不认得我，这是最好不过的事。”青芜莞尔。
“可我连你的样貌都不曾见过，又如何判断你是否认得我？”孙婉柔反问。
一旁的叶红雨一直拉着母亲的衣角，懵懵懂懂看着二人说着这些她听不懂的话，一对眸子里满是迷茫。
“若真是相熟之人，夫人便更不该问了，不是么？”青芜笑问。
孙婉柔听完她的话，不觉一愣，片刻之后却木然点了点头，道：“你说得对。”
熟悉的人，在只有彼此单独相处之时，还要隐瞒身份，比起不熟悉的人而言，原因岂非更加复杂？
青芜一面伸手解下蒙在脸上的帕子，一面微笑道：“夫人大可不必多想，我恰好从此地路过，方才隐瞒身份也只是未免那些行刺之人里，有漏网之鱼带来麻烦，还请夫人莫要介怀。”
孙婉柔不言，只认真打量了一番她的面容。
孙婉柔摇了摇头，把叶红雨往怀里又搂紧了几分，浑浑噩噩朝林子外头走去，青芜看她一步一个踉跄，似乎十分吃力，便即冲着二人背影说道：“更深露重，此地又前不着村，后不着店，这大半夜的，夫人打算去哪？”
“有什么关系呢？”孙婉柔仍旧背对着她，自嘲似的露出一个有些凄凉的笑意，“是我想得太天真，若非得他默许，那个女人又怎敢如此明目张胆下手……我是死是活，又去了哪里，大概没有人会在意了。”
青芜不言。
她忽然想起在七年多以前，她与母亲和姐姐，也是这般无助流落在外，遭人围困。
孤儿寡母，无人庇佑，又会落得怎样的下场？
她垂眼看了看眼圈通红的叶红雨，心不自觉微微一颤。
这孩子再多长个几岁，便与当年的自己一般大了。
难道也要让她经历一次自己当年所遭遇的一切吗？
“夫人当然可以自暴自弃，可你的孩子呢？”青芜问道。
“我的孩子？”孙婉柔看了一眼怀中早已死去多时的婴孩，唇角弯起的弧度，忽然变得有些扭曲和诡异，“我的孩子已经死了。”
“可你还有个女儿不是吗？”青芜眉心一沉。
孙婉柔听到她的话，身形隐约颤了一颤。青芜先是听到了几声低沉的抽噎，随后便看到叶红雨拉扯着母亲的衣角，哭得直抽气，却还十分懂事地劝慰母亲：“娘，娘……你别哭了好不好，娘……”