“说吧。”
她权衡了一阵，谨慎开口道：“刚刚容世子来信，送老爷进京的路上遇了山匪，程老爷……去了。”
话说出嘴，屋子里寂静无声，榻上的老妇人手中的佛珠不动了，整个人仿佛冻结住一般。
“老夫人，节哀。”叶巧儿低声劝了句。
老人猛的睁开了眼睛，一双灼目带着几分清明。
“我儿……也算留住了尊严，没被当堂问审，这……是他之幸。巧儿，该准备的可都准备好了？”
叶巧儿垂头道：“老夫人都备好了，灯笼和绸子一会便挂上，只是大将军不日便要来阳城，不知他是不是不愿沾晦气的人。”
程老夫人清冷一笑，将佛珠放在了桌上，在丫鬟的搀扶之下起了身。
“大将军乃开国功臣，早些年间东征西战，为大周立下汗马功劳，可惜南阳一站，他被中了要害，无法生育，将军府子嗣单薄，只有一位嫡子，便是怀安世子沈长潜。沈长潜在京都是出了名的纨绔子弟，任大将军八匹马也拉不回头，索性便放弃了。”
说着，老夫人拉起了她的手，一双眼在层层叠叠的肤理纹路之下看着她。
“之所以将这些远亲之子聚集在身边，大将军就是怕有一次怀安世子不成，还可以有义子为将军府撑腰。他看中子期，却没到可以亲自来参加他加冠礼的地步，所以你可知此次来原由为何？”
叶巧儿沉吟半晌，小心翼翼道：“难道是因为程老爷……”
“哼，没错。这老匹夫打的什么主意明眼人都知道。先前他觉得子期大有作为，只是青睐。如今得知武儿落罪死了，他这个义父不更名正言顺？他是想要将子期收入囊中！让子期姓沈！”
“这……”
听这话，她不由得心一惊，程子期虽说恨极了程家那些肮脏的旧事，可若要他改头换姓，他愿意么？
想到刚刚自己离去，男人脱力的样子，叶巧儿心中知道他远远没有表现出来的那么无情。
“巧儿，老身知道此次上京，子期离不开你，定会带你同去，你没忘了咱们说过的话吧？”
提到这，叶巧儿心中一痛，强颜欢笑道：“巧儿没忘。”
“嗯，老身就知道巧儿你这丫头通透。咱们家子期万万不能被将军府夺了，进京之后可以借势，你在京中闺阁多多走动，见到合适的，便为子期游说一番，能够娶进门，我们程府也不差什么。要钱便张口，这是咱们府中账目的钥匙，你拿着。”
说着，程老夫人从袖口掏出一把钥匙，塞进了她手中。
叶巧儿诧异连忙推拒道：“老夫人，不必如此，我会多看着的。”
那老妇摇了摇头嘴上道：“京都不同阳城，用钱的地方多，你在闺阁走动不带些薄礼怎行？”
说着她紧紧握了握她的手，神情凄楚：“武儿走了，子期不能没有，程府这一大家子，全要仰仗她呢！”
叶巧儿心一片冰冷，点头装作乖巧，未说什么。
老夫人交代完，便觉得疲倦，让她去了。
出了门，她才觉得自己喘不上气来，程子期便是日复一日生活在这样的府邸中。
刚刚程老太太说的话，哪有一分尊重他的人，全然将他当做振兴程府的工具。
兜兜转转，老夫人竟同程武是一样的人，叶巧儿心中疼痛难忍。
回到听雅院，她见程子期已整理好情绪，换上了一席白袍。
她忍不住上前扑到男人的怀中，对方见她少有的主动不由得问道：“怎么了，巧儿？”