七月中旬的汉东省城，暑热正盛。机场的停机坪被太阳烤得发烫，热浪在空中扭曲晃动。
方寧跟著巡视组的同事们走下舷梯时，一股热风扑面而来，带著南方特有的潮湿和闷热。她下意识地眯了眯眼，適应著这熟悉又陌生的气候，多年没回汉东了，但这里的夏天，还是老样子。
巡视组一行十二人，组长是原中纪委的一位正部级退休副书记，姓张，今年六十七岁，头髮花白，但精神矍鑠，眼神锐利。
“小方，”张组长走在前面，回头对方寧说，“汉东这地方，你熟吧”
方寧紧走几步跟上：“熟。我大学在这里读的，我爸当年也在这里工作过。”
“那就好，”张组长点头，“有些情况，你比我们了解。到时候多说说。”
一行人走向贵宾通道。远远地，就看到出口处站著一群人。
为首的是两个人，左边那个身材微胖，面带笑容，是汉东省委书记赵立春；右边那个身材瘦高，表情严肃，是省长刘长生。他们身后，是汉东省委的一眾常委。
这个接机阵容，规格很高。正常情况下，巡视组到来，派个副书记或秘书长接机就够了。
“张组长，欢迎欢迎！”赵立春快步迎上来，热情地握住张组长的手，“一路辛苦了！”
“赵书记客气了，”张组长也笑著握手，“这么热的天，还麻烦您亲自来接。”
“应该的应该的，”赵立春说，“中央巡视组来汉东指导工作，是我们的荣幸。”
他又转向巡视组的其他成员，一一握手。轮到方寧时，他的眼睛明显亮了一下。
“方寧同志，好久不见！”赵立春握住方寧的手，力道適中，笑容真诚，“上次见你，还是在京城，这一晃，孩子都两岁了吧”
“是，赵书记记性真好。”方寧微笑回应。
“怎么能不好，”赵立春笑道，“你爸是我们的老领导，你也是我们汉东出去的孩子。看到你回来，就像看到自家孩子回家一样。”
这话说得很亲切，但方寧听出了其中的试探，赵立春在提醒她，也提醒在场所有人，她和汉东的关係，和方青云的关係。
“赵书记过奖了，”方寧保持微笑，“我现在是巡视组的成员，来汉东是工作的。”
赵立春眼中闪过一丝讚许，但很快被笑容掩盖。
“对对，工作是第一位的，”他说，“但生活也要照顾好。有什么需要，隨时跟我说。”
刘长生也走过来和方寧握手：“方寧同志，欢迎回来。”
“刘省长好。”方寧恭敬地说。