一圈蜡烛环绕礼堂中央，学生们的注意力聚焦在讲台上。
梅尔文卡着时间来到礼堂偏厅，还没来得及依次问好，就看见斯内普一身长袍，面无表情，眼神淡漠站在墙边，旁边是颔首微笑的其他必修课教授，每个人都露出期待表情，仿佛是放假看着同事加班。
正在月圆周期的卢平·莱姆斯也出席了，面色苍白等在角落里，看见梅尔文打招呼，仍然挤出温和微笑。
选修课教授占据了偏厅另一侧的位置，芭布玲教授，维克多教授和辛尼斯塔教授，笑容灿烂，唯独不见特里劳尼的身影，不知道躲在哪里酗酒。
而学生们已经聚齐了，讲台周围的区域分别四个学院瓜分，分别站在四个象限，格兰芬多和斯莱特林相隔很远。
梅尔文粗略点了下人数，全校七个年级，几乎全部出席。
“新生有个倒霉的小家伙感冒躺在宿舍，四年级有个男生试图用漂浮咒让自己飞起来，摔断了双腿和几根肋骨，除此以外全部到场。”
弗立维教授耸了耸肩膀，“看你表演了，梅尔文。”
“开始吧。”
梅尔文拎着一只手提箱走到讲台上，视线环顾一圈，年轻教授的面容不算严肃，那幽深的漆黑眼眸却令四周迅速安静下来。
“梅尔文·莱温特向各位问好，相信大家已经听说过了，今晚课程的主题是守护神咒。
“就在两个星期以前，格兰芬多和斯莱特林两支球队冒着暴风雨进行比赛，我们见证了一场精彩刺激的比拼，但摄魂怪闯进学校了，肆意游荡在球场上空。
“它们催生的白雾让天气更加糟糕，近距离接触导致找球手哈利·波特昏迷，最终使得格兰芬多输掉了比赛。
“这已经不是哈利第一次昏迷了，在特快专列上也是这样。”
梅尔文这段开场白低沉而缓慢，营造出某种凝重的氛围，学生们的心不由揪了起来。
“教授……不用强调昏迷的。”哈利举手，无力的辩解，“受害人也不只我一个。”
这些话说出口就后悔了，几乎全校学生都扭头盯着他，有些眼神带着探究和好奇，有些则是戏谑调笑，斯莱特林那帮家伙更是明晃晃的鄙夷。
以及拉文克劳那位东方面孔的女找球手，秋·张。
他不由有些脸颊发烫。
“是的，你们每个人都可能遭遇袭击。”
梅尔文放下手提箱，轻敲卡扣，紧闭的黑色皮箱上下摊开，露出了漆黑深邃的箱体内部。
冰凉的白雾从箱子里冒出，像是舞台表演用的干冰，只是雾里没有公主，只有披着黑色斗篷，头戴兜帽的高瘦身影，灰黑色调，仿佛昏暗阁楼上的影子似的。
面对一群朝气蓬勃的学生，尤其是吸入微量欢欣剂的学生，摄魂怪仿佛即将饿死的囚犯，陡然嗅到世上最美味的食物，激动得忍不住浑身颤抖。
但是出于对年轻教授的恐惧，摄魂怪飘在原地不敢乱来，只能深深吸气嗅吻，空气急促穿过喉管，发出响亮的喉音，让人毛骨悚然。
所有人都倒抽了一口冷气，一只货真价实的……摄魂怪！
白雾溢散到墙边，原本温暖舒适的房间涌入一股冷空气，斯普劳特搓了搓手上的鸡皮疙瘩：“这是博格特假扮的，对吧？效果怎么这么好？”
“应该……是吧？”
弗立维有些拿不准。
麦格教授抿嘴不语，欢欣剂的效果正在褪去，她的脸色有些难看。
“北海孤岛诞生的黑暗生物，巫师监狱阿兹卡班的绝望看守，摄魂怪。”
梅尔文的声音极度温和，一定程度上削弱了摄魂怪带来的惊吓，“你们当中有些人听说过它，这里有一只无比接近真实的怪物，是黑魔法防御课卢平教授捐出的博格特拟态出来的。根据博格特的特性，可以认为这能模拟出接近摄魂怪的真实效果，我希望你们经过训练战胜它。”
“什么样的训练？”
“是守护神咒吗？”
乔治和弗雷德一唱一和，两个尽职的捧哏。
“是的，守护神咒。”
梅尔文颔首笑道，“魔法部拒绝让摄魂怪解除警戒，虽然约定禁止他们靠近，但鉴于这些只是遵从本能的黑暗生物，随时可能发生意外……邓布利多校长和教授们由衷的希望，你们每个人都有保护自身的能力。”
学生们稍微有些紧张，更加专注的听讲。
“魔法界的巫师学者普遍认为，只有那些心灵纯洁的巫师才能够召唤守护神，最著名的例子就是黑巫师拉奇迪恩，他在试图使用守护神咒时发生回火，变出的蛆虫将他吞噬。”
梅尔文稍作停顿，语气忽然变得轻快，“然而这只是一个谬误，那位黑巫师是伯明翰出身，乡音浓重，念咒时出了差错，就像那位用漂浮咒召唤野牛的家伙。”
礼堂里立马响起哄笑的声音。
“事实上，黑巫师难以掌握守护神咒，主要原因是他们灵魂扭曲，性格偏激，脾气暴躁，很难挖掘自己快乐的回忆。你能想象食死徒发自内心的笑起来吗，而不是残忍邪恶的狞笑？”
“哈哈……”
接下来的半小时，梅尔文讲起守护神咒的理论知识，总结各种资料里的趣味案例，又结合了一些脱口秀技巧，逗得学生们笑声不停。
“根据古老的木版画和卷轴可以得知，守护神咒在几千年就有人使用，属于名副其实的古代魔法。”
“听清楚咒语，呼神护卫，意味着期待一位守护者。
“同时也有另外一种理解方式，施法者本身就是守护者，怀着守护的信念施法，脑海里回忆以往的美好记忆，那就是摄魂怪要夺走的东西，你要守护的东西。”
梅尔文的声音回荡在礼堂里，台下的学生很有收获。
就连旁听的教授也眼前一亮，对熟悉的咒语有了新的理解。
“呼神……护卫？”
斯内普不自觉的走神，回忆起在公园里遇见那个绿眼睛的女孩，他还记得她笑起来微微上挑的眼角，这就是他守护神发生变化的原因吗？
理论知识结束，所有人都掏出魔杖开始练习，包括旁听的教授们，游走在学生队伍里，用老道的经验纠正那些错误的施法动作，以及自以为没有口音的念咒腔调。