这话一出，皇帝显然愣了一下，轻轻蹙眉，道：“请母后指点儿臣一二。”
太后却没再说话，只轻轻一笑，又看了看伏着的群臣，半晌才张口：“步首辅呢？今儿怎么缺席了？”
“太后老祖宗回来的紧，谢爱卿估摸着还在路上赶。”宇文筽连忙说道，并瞟了眼众内官，训斥道：“一帮怠慢的！太后老祖宗回宫的消息都不知道提前传，怕是偷懒偷惯了没人治了不成！下去都领罚。”
太后摇摇头：“你不必斥责他们，这也是哀家的意思。罢了，也不早了，哀家去琳琅殿，皇帝你也去忙你的罢。”说罢便在嬷嬷的陪同下朝琳琅殿的方向去了，留一干众人等无言。
走了几步，太后低声对嬷嬷道：“叫步首辅入宫便来琳琅殿，就说是哀家的意思。”
祭祀，向来是国家的大事。
自有了皇室这一阶级，便把祭祀又抬高了一个等级。皇室的规矩，除去年年有的例行祈福，紫禁城里面也修建了不少佛堂道观，终年燃香上贡，可见皇室对神明的崇敬。
宫墙上断断续续的人影闪过，个个挺直了身板。步筠自这条道的尽头转眼，便只一个人走了前去，日光洒在这朱红的宫墙上，打在他面颊，被墙檐上的瓦砾打成碎影，是夕阳的金黄。
这条小路通往琳琅殿，算是近路，步筠不止一次从这里走，所以从容不迫。
步筠的步伐走得很稳，面色一如往常般平静，没有多余表情。不一会儿，那座庄严的宫殿便映入眼帘。琳琅殿的佛堂修建得极为宏伟，主殿五间，上有黄琉璃作瓦檐，左右侧各三间侧殿，前有月台，台阶皆为汉白玉，绵延直到英华门。门侧墙边皆有琉璃作饰，上有仙鹤纹饰，栩栩如生，踏云而上。
外边的宫人见他，赶忙行礼，随即便走在他前头带路，说着：“大人随奴婢走，太后老祖宗在殿里。”
步筠便跟着踏上台阶，缓慢地走着。推开殿门便可见释迦牟尼、阿弥陀、药师佛三大佛像，不败金身，矗立庄严。香案上是贡品黄香，前边的蒲团上跪着妇人，留给他一个背影，正叨叨念着什么。
步筠作揖，这便开口道：“微臣参见太后。”
太后并未停下捻珠的手指，也没转头看来人，而是微微阖眼，言道：“哀家要与步大人说，你们且退下吧。”