“您瞧，郭先生对他的态度不算恭敬，他对郭先生的态度又过分倨傲，两方显然是有矛盾的。按照常理，杨夫人应该站在丈夫一边，可底下之人的做法离不开上头之人的示意……这又未必不是杨夫人在故意敲打。”
闻言，虞霁恍然大悟。
“是了，定是那杨夫人担心丈夫夺权，才会嘱咐属下疏远，果然是女人用的小手段，不过……”
——未尝不能成为可利用的机会。
虞霁将这个信息记在心上，不等他往深处想，马车已经停下。
他在仆从的搀扶中下车，缓步迈入知味观的会客厅。
宽阔的会议室打点妥当。
却金木的书桌两侧摆着正徐徐升起热气的茶盏，前方摆着四盘模样娇俏的中式糕点。
这些由武川最好厨师精心制成的糕点没得到客人的眷顾。
随着时间的流逝，逐渐从酥软便得僵硬。
“……这不可能！”虞霁一拍桌子，以此表示不可动摇的决心，“我绝不会出让土地！”
土地是根！
他哪怕是疯了般挽回生意，也不会同意这等让步。
更何况，他此次前来，与其说是商谈，不如说是做戏给老头看。
所以，更不会答应郭通的狮子大开口。
“虞少爷，你讲点道理，”郭通道，“你来找我合作，我很有诚意地开价，你都没讨价便一口否决。你要是不想谈，你趁早说，我还有别的事做，没空在这里浪费时间。”
他好似看透虞霁，一语道破他的伪装。
虞霁语塞一阵，又遮掩般地赶忙解释：
“是你开价太高！居然要五百亩上好的佃田？嚯！不当家不知柴米贵，漫天要价也不该这么高！”
“既然是漫天要价，自然要往高处喊，”郭通款款道，“正所谓漫天要价，就地还钱！”
虞霁顺着他给的下坡说：“那能还价到什么程度？”
出乎意料，郭通没有降低数目，反而提高了，“一千亩——”
“什么？”
“‘和’字地。”
虞霁沉默了。
本朝按照土地肥力、产出量和能量划分等级。
最高级别为“天”字地，最低等级地为“和”字地。
官府会按照土地等级进行税收。
虽然官方规定如此，但落实到操作便有很多猫腻。
拿虞氏举例，他们家在官府记录上有十顷“天”字田，剩下的九十顷都是“和”字田，纳税也是照此比例来。
实际上，两者的比例正好倒过来，是九十顷“天”字田，十顷“和”字田。
其中大多数和字田吃从走投无路的农户手中收来。
虞氏不放心心上，只草草将其租赁出去，收上来的粮食充作给朝廷的税粮。
“就算是‘和’字田，你的要价也太高了。”虞霁还在嘴硬。
郭通：“……”
一顷地等于一百亩。
虞氏有一百顷地，他要的一千亩只是两顷地。
就相当于对方有一百枚铜板，他只要两块铜板。
这有什么可拒绝的？
他甚至想不出对方能给出的拒绝理由。