薛漪澜忍着心中的尴尬与痛楚，转了身子打断墨肃一番愧疚话语。他愧疚什么，是她死活非要留在漠北的。
墨肃果真不再多言，口中换了，“我与圆儿的情分岂是他阮凌锡想抢就能抢走的。”嘴上说着这些，他脚下却健步如飞，令副将清点可带走的兵马前往武川军镇，漠北军事交由墨天向料理。
从漠北行往武川的途中，墨肃把从漠北带出的钱财皆买了粮食，眼见已无法装载，足够随行兵士吃上半年，但墨肃仍是买到军营中兵士皆负重而行方停止。薛漪澜以为他心中是对攻城无信心，想要持久作战，便不曾阻拦相问。
墨肃与薛漪澜带着兵马赶至武川，已是冬寒鼓角声歇，墨肃与薛漪澜令副将带着兵马驻扎营地。二人去了固若金汤的武川军镇城池外打探敌情，薛漪澜有些担忧道：“又是寒冬攻城，上次你攻城的计谋已被天下人传颂，这次无法故技重施了。”
墨肃看着城楼上飘扬的大魏国旌旗，沉声道：“当年用兵力攻武川是因为里面待得是大齐国的兵马，如今这里面待的是我大魏子民，咱们是来送粮食的，而非攻城！”
薛漪澜眼眸一亮，看着胸有成竹的墨肃道：“对啊！武川军镇本就被金义天父子压榨得民不聊生，如今又要固守城池，恐帝都派兵马来镇压问罪自己，城中想来已无了充裕粮草。咱们此举是救武川军镇将士于水火之中，若想要收他们于麾下，便是手到擒来。”
墨肃挑起剑眉看她一眼，策马回了驻扎营地，令副将等人来送粮食。
武川军镇中的起义首领听到有兵马临城，欲令弓弩兵士拉弦作战时，城下有人高呼道：“武川军镇的将士们，我们是漠北将军墨肃的兵马。我们听闻你们困在城中数日，是来给你们送粮草的！”
墨肃行军作战兵计百出，令人防不胜防，城中将士亦是听闻过墨肃大名。起初疑心是墨肃的计谋，僵持了两日后，眼见军镇中陆续有镇民与将士饿死，便也顾不得那般多，开了城门迎墨肃大军进城。
武川无了镇将，将士宛若一盘散沙。墨肃为军镇整顿了一番，令将士与镇民皆各归其位、恢复昔日劳作，齐心治理被金义天扰乱的军镇局面。
将士们被墨肃的威严震慑，对他与将士同甘共苦、把将士当家人之德心生钦佩。残余的十余万将士皆同心一致，不受龙符调遣，齐齐归顺墨肃麾下、听凭他调遣。
怀川与武川局面相同，三月不到，墨肃麾下多了二十余万将士。
安置好武川、怀川军镇的兵马，墨肃与薛漪澜独自赶至夷川，想要劝薛沛来日助墨肃牵制其他军镇的兵马，恐他们得阮太后调遣赶往帝都。
夷川镇将府邸中，坐于主位的墨肃与坐于下位的薛漪澜相看一眼，薛漪澜便开了口，把元瑾的身世及如何登基为皇一一告知薛沛。
薛沛震住，许久无法细细思考薛漪澜口中所言。当今圣上登基二十余载，竟为女儿身，这不是愚弄了大魏国天下臣民么！
薛沛一掌拍在桌子上，厉色对墨肃道：“大司马，末将立即联合其他军镇的镇将，进帝都声讨这女帝，定要把她斩于高台，以慰天下臣民被欺瞒二十余载。”
薛漪澜知晓兄长定是这副模样，连忙扯了扯薛沛，“她只是阮家的傀儡棋子，如今阮太后再次掌权，手中又握有四道军镇龙符。墨肃之意是想大哥在我们迎兆泰王之弟魏元琥为新皇时，与武川、怀川军镇的兵马一起牵制抚川、沃川、柔川的兵马，恐他们得了阮太后的旨意前往帝都。”
薛沛听得要立新皇，不免犹豫了起来，眸光直盯看着墨肃，厉声道：“那魏元琥实为草包一个，说不准还比不得这荒**的女帝！墨大司马想要立一个草包为皇帝，莫非是想挟天子以令我等群臣兵将吗？”
不待思忖，墨肃迎看向薛沛眼神，沉色道：“薛镇将若是担忧我墨家篡位，那大可放心，魏元瑾已怀了我墨家骨肉。我若是想夺得皇权，回帝都做一个太上皇不是比来劝说你要容易得多？”
薛沛对墨肃的话半信半疑，看向了薛漪澜，薛漪澜也毫不犹豫地点了点头，证实墨肃所言。
薛沛信了墨肃所言，皱眉思忖一会儿，亦觉得墨肃所言在理，他抱拳道：“我薛沛听凭墨大司马调遣，但若来日墨大司马有违今日所言，我夷川军镇就算拼尽所有兵马，也要讨伐你！”
出了府邸厅堂，朗月高悬若明镜照人心思，墨肃脚步极轻且快，薛漪澜踌躇间已被他甩下很远。她脚踩着墨肃行过的石板，追了几步，问皱眉思忖事情的墨肃道：“你一直不在帝都，如何得知圆儿有了身孕？”她亦从未听他提起过，今日骤然听到，心中对墨肃隐瞒圆儿有身孕一事不免有些伤怀。
墨肃紧拧的剑眉稍有舒展，诚恳回薛漪澜道：“我骗你大哥的，若不这样说，他如何会答应咱们。”
薛漪澜先是惊诧着松了一口气，转而正要气恼他骗她兄长时，墨肃又开口道：“早晚会有的，我只是把这喜事提前告知你们兄妹而已，可不算欺骗。”他后退着快步出了镇将府邸，嘴角弯起，冲薛漪澜顽劣一笑。
薛漪澜在墨肃身后怒得挥拳，对自己和墨肃一同欺骗了兄长愧疚不已。