南絮谢过了时荣，便由宫人领着，住进了怀宁宫。
刚待了没一二天，便有一个穿着打扮比寻常宫女更华丽些的宫人来传旨，说是皇后要召见她。
南絮心道大约皇后也是想问她通灵之事，忙梳洗打扮，充作一副世外圣女的端庄模样。
皇后的寝宫永安宫地处皇宫的西南边。
穿过一道道雕着凤饰的大红宫柱，南絮来到皇后平日会客的前殿。
一进门，一道香气扑鼻而来，南絮记得这是皇后平日所喜用的檀香。
在原先还是公主的时候，南絮除了日常问安和一些盛大场合，与皇后并无太多交集。
她虽在表面上夺尽了皇帝的宠爱，皇后并没对此生出什么嫉妒之心。
作为一个皇后，她贤良恭淑，恪尽职守，南絮对她的印象还不错。
先前在宫里时，南絮还时常听到一些宫人妃嫔议论皇帝与皇后的关系。
有的人说皇上待皇后极好，每逢佳节必定要到皇后宫中一同庆贺，番邦使节进贡来的稀罕物件儿，也必定要先留给沁绾公主和皇后，皇后的母族也时常得到皇帝的照拂，加官进爵，节节高升。
可是却还有一些人说皇上对皇后不过是表面情谊，有时坐在皇后宫里，只静静地待着念书，和皇后话也说不上一句，大家都只看到每到节日皇上碍着礼节来到皇后宫中，却没看到除去这些日子，皇后独自望着满宫冰冷的墙砖独自垂泪的情景。
南絮从前也不相信结发夫妻能虚情假意至此，但得知母妃逝世的真相后，南絮相信在这满宫之中，她那个玩弄帝王心术的父亲，从未对任何人付出半分真心。
此时的皇后，正端坐在金丝塌上喝茶，眼见南絮进来，满怀笑意地说道：“来了，免礼。”
南絮还是按照宫中不成文的规定行礼。
“到榻上来坐吧。”皇后仔细打量了她一会，指了指身侧的位置，眼波含笑。
南絮再三推辞，拗不过皇后一再要求，只得坐到皇后身边去。
宫人们端上一杯茶水并两碟糕点。
皇后轻轻吹了吹杯子中的槐花叶，道：“几年撷芳园的槐花长得不错，煮出来的茶水清甜可口，你尝尝。”
南絮喝了口茶，心中纳罕皇后怎么不问通灵的事。
“回头让尚衣局给你做两套衣服，就绣成这槐花图案吧。”皇后又温和地说道。
南絮受宠若惊，连忙起身道谢，心中却在犯嘀咕，皇后这是什么意思。
皇后让南絮继续落座，慈爱地询问她是哪儿人，家里还有什么人，在宫里是否住得惯。
南絮一一答了，越发觉得皇后奇奇怪怪的。
话了一通家常，看看日头，快到饭食了，宫人进来传膳。
“我这儿的小厨房水平不比御膳房差，你留下来尝尝吧。”皇后又满心地留南絮用膳。
南絮刚想推辞，却听屋外跑进来一个宫人，低着头禀报：
“皇后娘娘，左相爷来了。”