祭祀过后，宁亦瑶便和母亲慕容氏收拾着准备返回京城。可是祭祀后亦有一些繁琐要事，平日里这些事情都是林氏、徐氏两人去做。
谁料到，林氏最近几日偶感风寒，精神不济，办事也不太利索，那徐氏又惯是个没主意的，没了林氏主持事情，徐氏没了主心骨，办砸了好几件事情，被史老太太骂的不轻。
偏史老太太年纪大，常年安于内宅，对这些事情也不甚了解，也是没法。
那徐氏哭哭啼啼地来找慕容氏，说请让她帮衬着，慕容氏倒是不想应，奈何放不下妯娌之间的面子，便也就应了，于是她们原定回京的日子又耽搁了几天。
某日早晨，宁亦瑶在和宁亦晴喝茶闲话，谈论趣事。宁亦瑶最近都没见到堂叔宁荣，便随口念叨了一句。
“我父亲呀，最近忙的不轻。”
然后宁亦晴跟打开了话匣子一样，兴趣盎然地对宁亦瑶说起来了。
说是近来芜城出了件大事，近些日子，城里总是出现人口失踪之事，最近去郊外的女子，好些都消失不见，如今闹得城里人心惶惶，如今女子都不敢出城门。
宁荣为了不造成恐慌，生生压下了此事，隐秘查询。
谁知有好事的说书先生听闻此事，哪能放过，便在酒楼茶肆述说此案，为了就是赚些茶水钱，起先说的还算有头有理。
后来直接谣言四起，城里瞬时传开，说有妖孽作怪，“闹鬼”了等等。
作为县令的宁荣自然是不敢怠慢，日夜派人手搜查，却一无所获。
他最担心的就是那些失踪的女子，担心她们的安危。
另一方面，如今秋末，逢政绩考核，若是此案不破，宁荣极有可能落得个失职之罪
若是有心人篡弄，极有可能丢官罢职。
故而他兢兢业业，马不停蹄地派下属查案，可是到现在一无收获，宁荣别无他法，只能出此下策，他派手下昭告榜文，若有女子以身试险者，引出罪犯者，赏银百两。
百两银子，若是不出意外可以够穷苦人家用一辈子。
很多农家女子见了百两银子，自然是想要试一试，有几个女子报名参加，可是最后都是消失不见，却是没有踪迹，自此以后便再无人敢试。
宁荣心里自责不已，派人撕下了榜文，若不是他出了这个主意，那些女子也不会……哎。
宁亦晴这么一说，宁亦瑶倒是想起来了。前世，她记得她一直痴念凤煜，听说凤煜会替皇帝去祭祀，到时候京城贵女，都会提前去一亲芳泽，她为了见凤煜一面，特地辞了和母亲回乡的机会，所以她这一年这次并未随慕容氏回芜城。
但是她记得，慕容氏回来后，曾和她提起了这件怪事，说是老家出了件妇女失踪的怪事，此案件宁荣等人倒是发现了线索，可仍然是没办法，结果就是她堂叔被罢免官职。
由于宁荣未将此事的严重性宣扬出去，家中之人只当是一普通案件。当宁府上下，得知被罢免之后，皆大惊失色。
宁荣气郁攻心，一病不起。林氏立即遣散了府中不少仆人，宁府一夜之间就破落了，宁老太太更是吓得去了半条命。
最后，宁荣手下的张县丞被升为县令，传言说他足智多谋，颇有计策，最后用三日功夫就揪出了真凶，芜城众人莫不称赞。
宁荣才隐约察觉，这是极有可能与这位刚上任的县令有关，但碍于没有证据，如今自己也一病不起，便也作罢了。宁傲天知道后也立即写信来问，宁荣只说是官海沉浮，只当提前告老还乡了。
“三姐姐，你在想什么呢？”见着宁亦瑶发了好一会愣，宁亦晴十分不解，摇了摇宁亦瑶的身子。
“没什么，没什么，我只是有些累了。”宁亦瑶笑眯眯的对宁亦晴简单说完，便起身告辞。
走在路上，宁亦瑶不停地用手绞着帕子，仔细思索，那县丞原先也在宁荣手下，此案他以前也从中协助，为何破不了？怎么他一上任便破了案子？
莫非这县丞知道事情的前因后果？
这位县丞，并没什么机智过人之处，就平白揭露了此案，看来这件事情应该没那么简单。
事不宜迟，当下宁亦瑶收拾完毕，立即坐上马车去了衙门。
那县门口的衙役见了宁亦瑶气质不凡，确实是位贵家小姐，但从未见过，于是伸手就阻拦。
“大人，我家小姐是宁家小姐。”念夏解释道，宁家小姐？想来便是大人的亲属吧，那衙役听了立即为宁亦瑶她们放行。
到了后面，见到了衙门师爷，师爷是个目光犀利，瘦小精悍的书生，他正在内堂起草文书，倏然见一女子前来。