沈朝刚想付钱，却突然想起自己带的银子，正想同老人说她回去拿完银子过来付。
老人看她翻包袱翻了半天，一时明了，摆了摆手：“不用付钱了，你拿过来的那只镯子够付报酬了。”
沈朝道了句谢，将镯子收好放进包袱中，离开了。
她现在身无分文，自然搭不起马车，只好步行。
走走停停，在次日清晨，天边破出一边鱼肚白的时候，才到沈家。
她在山里待了三天，整个人都灰头土脸的，已经看不出她本来的模样了，衣服上还带着血迹，整个人跟街边的乞丐没什么两样。
门口的小厮拦着她，不愿意放她进来：“哪里来的乞丐，一边去，这里是你能来的地方吗。”
“？”沈朝一脸不解，她知道自己现在很狼狈，也不至于被人认成乞丐吧。
她脸色瞬间沉了下去，不爽的解释：“我是沈朝。”
听到沈朝这个名字，那两个小厮互相对视一眼，脸色怪异，到底最后也没再敢拦着沈朝。
沈朝回到竹院后，也没看到竹沁和青环她们，想着她们可能出去了。
沈朝也没有多想，自己打了水，将水烧开，洗了个澡，换了身干净的衣服。
等头发晾干，睡了一会。
等到傍晚，有小厮过来送饭，沈朝不敢轻易吃沈伯山送的饭，用银针将饭菜一道道试了一下，看到无毒后，才放心吃。
夜幕低沉，沈朝还是没有见到青环和竹沁的影子，有些担心。