莱茵帝国的东部征伐猝然结束了。
他们大概不会听到北面的欢呼声是多么的难以名状，也不会看到那些士兵和民众满面泪水的庆贺。更不会知道，远在圣赫拉芙的王都之内，人们彻夜狂欢，女人和孩子们站在门口，早早的期盼着战士们的归来。
法兰克一世与图尔维只记得眼前闪过一片红光，之后便什么也不知道了。
那是国师娜娜为他们准备的护身符，是她在见到了萨莉拉那不可思议的魔法之后，潜心研究的结果，她的极限是让两人穿越空间。
莱茵帝国将近六十万大军，在对阵艾利乌德斯市的征伐之战中，耗时四年，大败而归，只剩下不到两万人。
残兵败将们借道西面的“落山石王国”进发，准备回到帝国王都。如今，被占领区域已经有大部分都不属于莱茵帝国，到处高举着北方联盟的旗帜，抑或是南部联合的大名；莱茵帝国占领区的兵力也大都不够守备。
主力部队的回撤让守城的士兵们大吃一惊，他们简直无法相信自己的眼睛，那百战百胜的莱茵帝国骑士团，竟然身披残盔破甲，手持断剑，满身伤痕的狼狈行走。
从海德拉出来之后，一路上的情况就变得艰险不已；最近传说赫敏科特格准备夺下海德拉镇，看起来是真的。
经过慎重的考虑，娜娜决定将两万人全部带回帝国王都，并命令守城士兵，一旦无法抵挡，就弃城后撤，回到帝国王都加强守备。
她很清楚，不出几天，圣赫拉芙就会来“清理战场”，留下多少兵马都是徒劳。他们从重镇海德拉出来之后，进入了“落山石王国”的领地。
这里仍然是南部联合与莱茵帝国争抢的地方，向着北面的宽阔道路进发相对安全。
一周之后，他们行走在一条林荫道上，平整的大路两边栽上了整齐的树木，莱茵帝国的营地也在附近，想必现在两军仍然处于对峙状态。
娜娜坐在敞篷的马车上，她的膝盖上躺着还未恢复意识的图尔维。而跟在马车边的，是乘坐在自己战马之上的法兰克一世。
虽然国师劝说过他很多回，但是皇帝陛下还是拒绝乘坐马车。
法兰克一世微微闭着眼睛，他的耳朵里钻进了马蹄声。那是毫无力气的蹄音，比起曾经四处驰骋，飞扬跋扈的高昂来，实在太过萧条；比起当年轻快放纵的日子，又显得过於沉重。
蹄声凌乱，马儿的喘息声也参与其中。当然，还有士兵们的呻吟，他们至今还记得灾难的米诺斯所做的每一件事情，直到现在他们都笃定，那就是人类共同的敌人。
皇帝陛下微微睁开眼，两旁的树木是应他的要求栽种的；当时夺取了海德拉之后，他便兴冲冲的告诉宰相，着手去办这事儿。
法兰克苦笑着，把想说的话咽了回去；他如此想到：“我的本意，是让这里树木林立，借着阳光抑或是星光的照射，让我们凯旋的队伍增加更多的伟大色彩。”
“然而，命运女神并不喜欢这么做，一切都还是要听她的安排啊。现在这些树木林立，就好像在嘲笑我们一样，而且还借着西沉的日头来增加我们的悲凉。”
“海德拉一役，我总觉得这一回东征势在必得；但是兵临城下之时，看到艾利乌德斯市的固若金汤，我便怀疑了。果不其然！那小姑娘有的是手段，真是甘拜下风！”