大元帅很头疼。
昨夜吴正大人与自己一起喝了几杯，其间有意无意地表示，问题不是出在他那边。
非彼即此，总是有一方出了问题消息才会泄露，那位掌握着地下世界的大人物，才会痛下杀手，永绝后患。
敲门声起，大元帅说了声进，艾莱克便恭敬地走了进来。
“坐。”大元帅难得的热情，让艾莱克有些警觉。
“大元帅，有事请吩咐。”他微微躬身。
“帝国的局势很微妙。”大元帅沉吟着说道，“不过天下大势就是如此，总有变化，出人意料。就像是海上的风暴，不知何时起，不知何时收。”
“是啊。”艾莱克点头，但不发表自己的意见。
“你到我身边……有三年了吧？”大元帅问。
“五年了。”艾莱克回答。
“时光真是无情。”大元帅感叹，“五年，竟然已经有五年了。”
他摇头一笑：“岁月匆匆催人老，不知不觉，一辈新人就要换掉旧人。这倒和医学上讲的新陈代谢一个道理。老的总要退下，落去，化成泥，新的才好生根开花。”
艾莱克静静聆听，神色不变。他知道该来的必定会来，未至之前先惊慌失措，那是无能之辈。这如格斗，对方拳头一晃自己就乱动一气，只能露出更多破绽。
“老去有两种。”大元帅自顾自地说，“一种是僵立死守，最后在风中枯朽，一种是默默退后，将位置让给新来者。前者的结局注定悲惨，后者至少可以全身而退，得一个善终。”
艾莱克仍不语。
但大元帅知道年轻人已经听进了心里。他微微一笑，发现自己还是低估了这位副手，明白自己的力量不足以折磨年轻人的心，因为它早已不再柔嫩，而十分坚强。
是啊，不是如此坚强，又怎么敢在我的眼皮底下做出这样的事？
相比之下，黑道里那七个家伙太嫩，太肤浅，太无能。死了活该。
“‘安牌’强势袭来，主政官大人根本无力招架。”大元帅说，“我与吴正并没有什么私交，所谓的忠诚不过是为求自保的不得以。军人是枪，是刀，是剑，不能有自己的思维，但并不代表他就要如枪如刀如剑一般，在顽固不化的主人挥动中不断撞击顽石，摧残自身，断了未来的生路。”
艾莱克略有些惊讶。从这些话里，他读懂了某些信息。
“而我之所以会有这样的原则，就是为了自保，为了给自己留一条生路。”大元帅说，“我是工具，没有思维，谁掌握使用我的权力，我就全心全意为他服务。同理，我是工具，就不会去张口提醒，不会去出谋划策。”
艾莱克依然沉默。
大元帅越发觉得眼前人了不得。
“先前我就与罗英做过交易。”大元帅说，“安文手上那件神秘的武器，也都亏了我才能一直是秘密。我知道的事情远比某些人想象中的更多。但我并不想用此来威胁谁。我是一件工具，旧主将亡之时，总要想办法为自己找个新主。总而言之，我是帝国的，并非某人的。谁能掌握帝国，谁就能掌握我。我在任何有资格掌握我的人手中，都会无比忠诚。”
他沉默了一阵，屋子里便落针可闻。他聆听着艾莱克的呼吸，为其沉稳震撼，最后缓缓点头：“要说的就是这些，你去吧。”
“是，大元帅。”艾莱克起身，恭敬施礼，缓步退下。
关门后，艾莱克向外走去，心脏开始加速跳动。
他明白，自己刚刚经历了一场无形的风暴。这风暴之强烈，足以卷动整个帝国，使之落入深渊。
但它终归于平静，因为风暴之主并不想摧毁一切。
他觉得帝国的历史应该记住这一天，但又知道，历史上必不会有这一天，必不会有这一场对话。有人想全身而退——不，应该说另寻明主，好继续拥有眼前的权势和荣耀，因此低声私语，借他之口传声于人。那人若明智，必会微笑垂首，以胸怀能容四海的姿态接纳。
成熟的政治家必如此。
成熟的政治家，必会让这一天的大事如同空气。
没有空气，生命将终。
但你偏偏注意不到它。