“那就开始吧。”胡申点头。
“谁跟我比？”马德环视四周，不见敌手，心中纳闷。
“是我。”有年轻人的声音响起，马德低下头，才看到个子只到自己胸口的年轻人。
“不是开玩笑吧？”马德有些惊讶，随即感觉自己受到了污辱，有些气愤。
“这样一只瘦小的猴子跟我比什么？比爬树？”
围观的工人们都笑了。
作为木城最大的林场，这里拥有两千余名工人。听说有这样的热闹看，工人们都跑了过来，此时林间到处可见穿着粗麻工作装的林场工人，一个个咧着大嘴，跟着起哄。
他们不知道谁是大人物，但林场的老板知道，吓得脸色苍白，想开口骂又怕令大人不高兴，五分憋屈，六分不安，七分气恼，八分忐忑，九分压抑，十分难受。
“既然是比赛，总得有彩头吧？”马德叉腰，低头看着前边的小个子，满面骄傲，满眼轻蔑。
“可以有。”安文点头，“就一百金币吧。”
工人们大眼瞪小眼。
一百个金币对贵族大人物们来说不算什么，也许只是一餐华美的山珍海味，也许只是情妇身上一件衣裙，首饰盒中一串项链。但对这些工人来说却是一笔巨额的财富，足以让他们不用再出苦力干苦活儿，经营起一家小生意，改变命运。
许多人不无羡慕地望着马德，觉得马德真是幸运。
马德吃惊不小，但总觉得这么大数目太信口开河，怕当不得真，哼了一声：“没胆子就不要比了！”
“我说的是真的。”安文说着，向胡瓦示意。
胡瓦拿起一个钱袋子打开，把金币倒在地上。
叮当乱响之中，金灿灿的圆东西堆成一堆。真金，光芒自然不可能有多耀眼，但它代表的价值却足以晃花所有人的眼。
马德吸了一口气，满眼的兴奋。
“可不许反悔！”他大声说。
“不反悔。”安文笑了笑。
马德好开心。
之前积累的许多不好的情绪都随着金币的出现被抛飞一旁。是大人物闲得无聊也好，是看轻了自己也好，是把砍树当成一件没技术含量的事也好，有什么关系？
一百个金币！
“你要是输了怎么办？”胡瓦对这个大个子印象不好，或许是因为对方身材魁梧，背着个不是武器却胜似武器的斧子在他这个正牌武者面前晃，有点刺激到了他，所以他故意想给对方点颜色看，才有此一问。
“我会输？”马德差点没笑出眼泪来。“我要是输了，这条命给你！”
“你说的。”胡瓦追了一句。
安文瞪了他一眼。
“我说的！”马德把胸脯拍得震天响。
“那么，可以开始了吧？”胡申问。
林子里有些凉，刚进来时还好说，但呆得时间长了，大人真有些受不了。不是大人养尊处优惯了，而是上了年纪多少有些老寒腿，在这么阴凉的地方呆久了，腿脚确实不好受。
“砍哪棵？”马德问。
老板急忙跑到树前：“你这个，他那个。”
两棵树粗细差不多，但高度差了很多。安文那棵高了不止一点。
马德瞪起了眼：“哪有这么不公平的比法？他那棵那么高，砍到一半时树自己的重量就够把自己压断了，我这棵却得从这头砍到那头！”
“老马，先前你不是说要让对方十斧子吗？”路上与马德打趣的那人忍不住叫。
被老伐木工老王狠狠再踢了一脚。
“人家赌的是命！你当是闹着玩？”老王很生气，那个被踢的小子有些羞愧，叫着：“我说着玩的！老马可没说过这话！”
“让也无所谓。”马德打量着对手的小身板，嘿嘿笑着：“只要别在别的地方动什么手脚就好。”
“那我们换过吧。”安文说，“我去砍那棵矮的。”
“我要赢，也得赢得光明正大！”马德极是豪迈，“才不屑做这些小手脚！”
“重选，快点！”胡申催促。
老板气不打一处来又无可奈何，只好重新挑选，选了两棵离得不远，高矮胖瘦差不多的。
“你挑！”马德大方地一挥手。
安文选了看起来略细些的一棵。
马德直撇嘴。
你个外行！
那棵树上疖子连成片，细是细了些，但光那些疖子就够你砍一天！