“杀人越货的事我不做。”她说。“我只负责杀人。”
“命和那件东西缺一不可。”他说。“我知道这违背了你的原则，但这并不是大事。”
“我听说去年新年的时候，曾有数十人一去不回。”她说。“难道与那件东西有关？”
“它的出现，最早是在刺杀某位大人物时。”他说，“那件神奇的东西我们至今也不能多得半点更准确的消息，但可以肯定的是它是一件杀人的利器。对于杀手来说，那是比命还要重要的东西。”
“它和安文的命，换我的自由。”她沉默了半晌后说。“就这样说定了。”
“小心，保重。”他说。
语气中有无奈，有伤感，也有一丝不舍。
黑暗无语，隐约有一丝风吹过，灯火摇了摇。他轻轻叹息，面容恢复如初。
失去你是组织的损失，更是我的损失。
我还记得那时的你，稚嫩，青涩，但却笃定。我以为你可以陪着我一直走到最后，走到吃人者的末日，走到光明的未来。
到底经历了什么，使你改变？是上天，还是某人？
如果是天，我不介意，因为我怎么能斗得过天？输便输了，又不丢人。
但如果是人，我很想知道他是谁，很想知道剑刺入胸膛时他会不会死，刀架在颈上时他会不会哭。
中年人合上了书，放在桌上，对着灯光久久不语。
然后一声长叹：“今天，我失去的不仅是一条臂膀，还有半颗心。寒歌，寒歌……当此寒时，何以为歌？”
他轻轻地唱了起来，呢喃着一首不知何词的歌。
大雪纷飞的日子，并不适合出门，但安文还是出门了。
与幽月州相邻的赤金州是他的目标。解救这里的民众于水火当然是原因之一，另一个原因是这里有太阳铁矿。如今“安牌”工厂的规模不断扩大，太阳铁的需求量猛增，如果能在一个铁矿边建立起工厂，会节省许多开支和消耗。
他本不是生意人，但为了发展，却不得不做许多生意人才有的思考。
卡奇年纪大了，不适合长途奔波，尤其是在这样的雪天。此时的他坐镇兰城，看守着整个幽月州的“安牌”。有他在，安文便放心。
随行的是一个百人队伍，队长是胡瓦。如果不是帝国法律有规定，只有重要官员出行才可以调动重甲武士，罗英一定会想办法弄两位陪在安文身边。
对此安文只是笑了笑，劝解道：“对我，你还不放心吗？”
“你是大人物啊。”罗英说。
“大得过九老？”安文笑问。
“整个内阁加在一起也没你重要。”罗英一本正经地说。
“你这么说我可当真了。”安文说。
“本来也不是玩笑。”罗英说。
“总之……”临行时，他忍不住叮嘱安文：“随时把‘末路’带在身上。我总有预感，此行不会一帆风顺。”
“再怎么样，我也是得过皇室勋章的人。”安文说，“如果死在赤金州，主政官庞达大人恐怕得琢磨琢磨怎么向皇室和整个‘安牌’交待。”
“什么死不死的，别胡说！”罗英皱眉。
两人都笑了笑，挥手告别。
风雪路难行，但好在两州邻近，只用了十来天的时间，队伍便到达了赤金州主城金城之外。
望着这座城门上悬挂的巨大太阳铁徽章，安文为其上不断放射着的吸纳自太阳的点点光芒而迷醉。
多么伟大的造物，竟然创造出这种神奇的东西。如果没有它，自己就算满脑子的现代工艺知识，也无法化为现实的力量。
队伍向前而去，临近城门的时候，却被一队士兵拦住。
“我们来自兰城，是‘安牌’工业的人。”胡瓦打马上前，取出了幽月州开具的证明。
队长仔细地检查之后将证明还给了胡瓦，望了望堪称浩**的百人队伍说：“可是你们全都佩刀带剑，我们无法放你们入城。请你们先在城外驻扎，等州主政官大人核实无误之后，自然会放你们入城。”
“最好快点。”胡瓦望了望漫天的雪花。“这可是冬天。”
“时间不会很长。”队长笑了笑。
安文从马车里朝外望，看到的是紧闭的城门。他有些疑惑，因为在这个世界这么久，他还没见过哪座城在大白天的时候还紧闭城门。
“老板……”胡瓦过来汇报情况，安文摆了摆手。
“都听到了。”他说，“既然不让进，就先在城外驻扎吧。”
“是。”胡瓦点头。
消息这东西没有翅膀，但飞得比哪只鸟都快。金城民众得知“安牌”的老板打算在赤金州建立分厂，立时群情沸腾，奔走相告，城中一派热闹景象，那些艰难度日者仿佛看到了光明的希望，许多主妇甚至笑着对孩子说：“等着吧，再过不久，咱们也可以吃上白面包，土豆饼，甚至是腌肉了！”
没什么东西比这个对孩子们更有**力，他们流着口水，等着盼着那位传奇人物光临。
许多人甚至已经想好了欢迎词，要在那位人物入城时，在人群中向他欢呼。