“奶奶别乱说。”元冬说着又哭起来，“吉人天相，奶奶必不会有事的。”
令仪不觉失笑出声，索性抱膝坐在地上：“我阿玛常说，‘吉人天相’这种屁话就是那些无用人的说辞。但凡中用的都能想折救自己。”
“屁……”元冬几乎不敢相信这个字是从令仪嘴里吐出来的，话一出口，她不由也跟着笑了。
令仪握起元冬的手：“都是我连累了你。”
元冬拼命摇头。令仪自嘲道：“果然我是一个痴人，当初就该听碧萱的话，不要接茉蓉进府，如今引狼入室，反伤自身。只怪自己思虑不周，与人无尤。”
“蓉姑娘？”元冬一惊，“奶奶待她掏心掏肺，蓉姑娘怎么会？”
令仪突然握紧元冬的手，神情郑重地看着她：“现下不是说这些的时候，你给我好好听着，明日过堂，你必得把自己撇得清清白白，千万不要顾及我。”
“奶奶乱说什么，我定是要与奶奶……”
“元冬，听我说，有人要置我于死地，必不会留活口。”这是令仪在大堂上想明白的，“若我们都死了，又有谁来申冤？死不是件难事，活着的人要申冤报仇才更艰辛。元冬，求你答应我要活着，无论如何要活着走出这里，只有你活着，我才不算白死，才有人还我一个清白。”
“大奶奶！”元冬泣不成声。
“现在不是哭的时候，我教你明儿上堂怎么说，一会子就有人来带你了。”令仪苦笑，“他们一心要我死，怎么会让你留在我身边做个臂膀？”
“那我……”
“你必得依我的主意。碧萱会照顾好芷茉，只要你们都逃得过这一劫，我必能洗雪冤屈，留个清清白白的魂儿去见额林布。”令仪急急地将明日堂前如何应对又细细地教给元冬。
起更时，两个狱卒打开牢门：“元冬，出来！”
元冬警惕地看向令仪，主仆二人互视而笑。元冬心领神会，起身掸了掸身上的尘土，抬手扶正发髻，将军府的大丫头也该有大丫头的作派，元冬坚定地走出牢门。
那狱卒是两个四十来岁的妇人，在牢里见多了哭闹不休的，见多了寻死觅活的，却少见这样镇定自若的，二人一时愣神，随即锁上牢门带人走了。
天已黑透，牢里不点灯，一切都被掩于黑暗之中。春寒料峭，牢房阴冷，令仪把自己蜷缩在角落里，以抵御这透心的寒冷。
恍惚间，似坐在房中的脚踏上，暖阳照进来，身上似也没那么冷了。额林布与她并肩而坐，声音依旧缓和深沉：“令仪，你可以做良善之人。可必得先有良善的本钱，你思虑不周，只会伤了自己和身边的人……”
“额林布哥哥，我终归还是让你失望了……”话才出口，令仪便醒了，缓了缓精神才确定自己仍在牢房里，只是有一盏微弱的灯光照进来。
令仪不自觉地打了个哆嗦。“你醒了？”一个清冷地嗓音从牢门外传来，令仪却一点不吃惊。
“你来了？”令仪说话间双臂环抱，似想给自己一点温暖才克制因为寒冷而不住地颤抖，她不想让门外的人看到自己如此狼狈。
“你知道我会来？”茉蓉披一领大红羽缎的斗篷，小拉翅上满是珠花点翠，一张描画精致的脸看上去竟与令仪越发相像。
“你拿到了你想要的，自然要找我炫耀。”令仪平静地道，“你处心积虑，从大爷的牌位，却不知这份家业早已所剩无几。你有太太的扶持，自然能成为博洛的继室，成为未来的掌府人，还有一件，静嘉的死便会永远不明不白了。”
茉蓉的笑声在牢狱中听起来格外刺耳：“姐姐这些年倒大有长进了，在家时只看着你伶俐，却不想人长大了，心思也跟着长这许多。不过你放心，我们好歹是血亲姐妹，我是不会看着你死的。”
“按察使大人明察秋毫，明儿再过一堂必会判个斩监候报到刑部。我已买通关节，另有死囚顶替你。只是这海龙府你是待不得了，会有人送你走，是死是活，就全看你造化了。”
听到“血亲姐妹”四个字，令仪几乎作呕，又听茉蓉要送走她，不由冷笑：“你是不敢杀我吧？若我被斩，博洛会迁怒于你，你送我走，就能把自己摘干净，反正置我于死地的太太和舅老爷。你还没进门，就连婆母都算计进去了。其实你何必这样苦心算计，博洛与我不过叔嫂，并没有你想的那样不堪，他若真对你怎样，也决不会因我而起。”
“你胡说什么？”茉蓉厉声道，“我是看在姐妹情分……”
“别再说姐妹情分。”令仪声音虽平静，却将自己紧紧缩在一处，还是冷得彻骨，“从按察司到刑部，一道批文的来回至少要个把月，你怕博洛先于批文回来，你怕他会救我，不如眼下就将我丢进深山，围场多年失于照管，猛兽盘踞，我进得去，必出不来。”
令仪停了停，似积续所有力气猛地站起身，目光中毫无惧色：“茉蓉，当年我代你远嫁，你顶替我待选，都是你自己选的，并不是我抢了你的。如同眼前，你为了博洛，为了成为郭布罗府的二奶奶，不惜害死无辜，也是你自己选的，希望不会有朝一日，你为自己的选择后悔……”
令仪说毕，静静看着牢门外的茉蓉，她的身影一点一点模糊，那大红的斗篷也渐渐变成了朱膘色的大袄，如出阁那年，茉蓉来送她的样子，那时的茉蓉并不是这样狠毒无情的，她为不能嫁给额林布而伤心难过，她把红宝石凤钗放在令仪手里时那样不舍。
眼皮越发沉重，令仪只觉浑身的力气丝毫不剩，世间亦如同这阴冷的牢狱一般不叫人留恋，她缓缓闭上双目，两行清泪溢出眼角，紧接着，“扑通”一声，她整个人如同断了线的风筝，直直地倒下去……