碧萱忙服侍令仪卸妆躺下，与云旗悄悄地退了出去，掩上房门，命小丫头子在门前听着动静，又嘱咐：“别又贪玩去，姑娘前几日惊着了，一直不大好，你们仔细些，姑娘若醒了叫我，说我就来。”
碧萱与云旗一同往下房去收拾东西。
“咱们姑娘就是福大，人还没到就变成六品安人，老爷、太太和大姑娘这会子怕是肠子都悔青了。”碧萱只管自顾地说，半日听不见云旗言语，忙放下手上的活计去瞧。
云旗只是望着那窗棂子发呆，似并未听见说话。碧萱起身走过去，轻拉云旗的袖子：“这是怎么了？”
“他们家大爷一无功名、二无战功，赤眉白眼的，怎么就封了官儿？”云旗面露忧色。
“嗨，原是为这个，封官还不好么？他受了封，咱们姑娘才有指望。”碧萱笑道。
云旗摇摇头，许久才道：“怕不是为了……办那件事上好看些……”
碧萱大吃一惊：“你是说他们家大爷的病已经……”碧萱实在说不下去，缓了半天，才跌坐在凳子上，口内喃喃自语道，“这可怎么好？万一姑娘落得个望门……这辈子可就完了。”
云旗深深叹气，转身向碧萱柔声安慰道：“姑娘来时，我们大约也知道是这样，眼下好歹是外命妇，总不会更糟了。”
二人计议半日，忽有小丫头子跑来告诉：“姑娘醒了。”碧萱忙撇下云旗，往上房去侍候。
且说博洛回了府，先往外书房里复命。彼时，长顺正在长案前作画，看上去虽有些风霜染发，却是精神矍铄，站一两个时辰作画毫不疲惫。见孙儿回来，长顺自然欢喜，将那大号排笔往笔洗里一丢，细问他路上情形。
长顺早知博洛被劫一事，现见孙儿全须全尾地回来，不由笑夸他中用，随手摘下拇指上的羊脂白玉的扳指赏了他，又叫快回房歇着，免了他这几日的定省之礼。
博洛跪头谢了赏，起身退出书房。因着太爷复起，又逢额布林大婚在即，家下佣人一片忙乱地重新布置庭院，人人脸上都满是喜气。众人皆月余不见博洛，有那领头管事的人便赶着打千儿请安。
博活少不得应承几句，便往他母亲这边院子来请安。
博洛的额娘名唤维桢，娘家也略有些门楣，十九岁与长顺的长子作了继室。转年养下博洛，不想博洛十岁那年，父亲过世，这维桢寡守独子，唯他是命。
此番博洛替额林布迎亲，维桢满心不乐，因是长顺的主意，又不敢言语。少不得終日悬心。早起听人来报：“二爷已经进了城。”
喜得维桢忙向佛龛前磕头筹神。只是天已错午，左等也不来，右等也不来，心下如有百蚁，把个维桢煎熬得要命，忽有小丫头掀了门帘子，笑回道：“二爷可回来了！”
话音未落，就见博洛快步进来，规规矩矩请了安。维桢忙命他起来，又命小丫头子上来服侍脱了外衣，博洛便一头滚进母亲怀里，维桢亲昵地摸索着儿子，只看个不够。
两个小幺端了两个大红漆盘进来，上面摆着几盒山参和茯苓。博洛一样一样拿给母亲看：“一路上也没什么可买的，太太别嫌弃。”
维桢喜得无可不可，拉着博洛道：“我的儿，你还只管哄额娘，看你这些日子劳乏得，那脸色儿都不对了，快收了这些，歇着去吧。晚饭我叫人送你房里吃去，不必上来了。”
博洛伸了个懒腰，方起身要走，维桢一把拉住他：“那屋里还是要去的。”
博洛不耐烦地撇撇嘴：“太太不是叫歇着？”
维桢忙屏退下人，悄向博洛道：“你不看他是你大哥，好歹也看太爷的份上。你不去，那起子小人又到太爷跟前嚼舌，你这辛苦全白费了。”于是又好说歹说地劝一阵，博洛方怏怏地去了。
原来这将军府颇有些院落，早前儿孙辈共住，十分热闹。自从长子故去，长顺对长房的三个孙儿格外心疼，又说大家住在一处坐卧不便，命各房另择住处，他单与长房同住，照看孙子。
长顺的长孙额林布自幼体弱，却是个极聪明的孩子，长顺视如珍宝，连开蒙教导都亲力亲为，又命他住在离自己最近，又最宽畅、清静的一处独院。就连房里服侍的婢女也必是精挑细选的。
博洛方行至额林布的院中，早有房内一个大丫鬟，名唤元冬的迎出来：“二爷回来了？大爷头午才念道，二爷这会子就到了。可不巧，大爷这几日夜里睡得不安稳，午觉便略长些。二爷不如先回去歇了，等大爷醒了，再找二爷来说话。”
这元冬也是镶蓝旗包衣出身，模样品性是婢女中最出众的，今年二十岁。她原是在上房服侍的小丫头，因长顺嫡妻健在时，总怕额林布房里的人不能尽心尽力，故派来伺候。
虽说是个丫头，到底是太爷屋里拨过来的，博洛不敢无礼，忙道了声“姐姐好”，才说：“大哥哥既然身上不好，我且先去，等他想起我时，再唤我吧。”说罢也便离开了。
元冬直送到院门外方回，命小丫头子关了门，自己独往额林布的房里来。只见额林布倚在床头，正捧一卷书闲闲地翻看。长久卧床，使他脸色略显苍白，只是眉宇簇峨，眸光炯炯，虽有文弱之态，却毫不失武将之风。
“大爷别嫌我多嘴，二爷来请安，让他请就是了，做什么又打发了他？”元冬边说边向那梨花木大圆桌上倒了茶来。
额林布放下书卷，接过茶，道：“好容易他回来，必是去太爷和太太那里请安的，这里来与我请安，少不得又一阵寒暄。他才多大年纪，能行这样的事已是不易，何苦再用这些繁文缛节来累啃他？让他歇歇去倒好。”
元冬点点头，道：“可惜了爷的一番苦心，咱们的大奶奶到底还是接来了。”
额林布望向窗外，许久方浅浅一笑：“珠妹妹我也好几年没见了，不知道她现在是个什么样子。”
“咱们大奶奶自小就是宁古塔有名的美人，现下必是出落得一等一的人物品格。”元冬笑回道。
额林布起一事，道：“叫你早早备下枫露茶，现在可有了？珠妹妹最喜欢这种茶。”
元冬用帕子掩口笑道：“爷高兴糊涂了，只当我们也糊涂了吗？早预备下了，因怕不够，昨儿又特特地叫买办去买，我又亲自说给那买办，原是新奶奶要的，马虎不得，必得拣好买才罢。”
额林布便不再说话，往那靠枕上歪着，元冬见他只闷闷的，怕他乏了。也不再说笑，命小丫头子服侍递茶递水，自己往下房准备迎新那位新大奶奶的各色物件。