待到君臣计议停当，不觉已是一夜过去了。
“皇上，眼看就要早朝了，您看这”内侍总管王继恩小声嚅喏道。
太宗抬眼一看，窗棱上面的白麻纸上已经微微地透出些光线来，乃笑言道，“时不我待啊朕看今日也不必上朝了，诸位卿家回去好好休息一番，明日再作计议吧王继恩，你去弄些参茶来。”
王继恩应了一声，转身离去。过了不久热腾腾的参茶就端了上来，君臣等人用了些后，又商讨了片刻，方才散去，各自回府，惟独将曹彬留下。
“你可知道朕为何独留你在宫中”太宗伸手推开大殿的窗子，任由外面有些冷冽的寒风吹了进来，将两人的衣衫吹得列列作响。
“微臣愚鲁，实在是难测圣意。”曹彬摇头道。
“国华太谦了”太宗皇帝笑道，“自陈桥起事，卿就跟随在朕的身边征战，若是说别人猜不透朕的心思，尚情有可原，若是卿也以此推脱，可就令朕大失所望了”
“陛下待臣之恩可谓是天高地厚了，臣虽肝脑涂地不能报之万一”曹彬见无法逃避，只好说道，“如果臣猜的没错，陛下留下臣可是为了议定征伐北汉的三军主帅”
“知朕者卿也”太宗鼓掌道。
“北汉弹丸之地，要拿下它易如反掌，只是要提防辽军来援，所以主帅必须多方兼顾，如果陛下不弃，臣愿意担当此任。”曹彬慨然说道。
“国华是我大宋第一名将，由卿担任主帅自然最善”太宗点了点头，转而接着有些感慨地说道，“不过近来西蜀地面不怎么太平，亟需镇抚，况且江南才定，总有千般事宜需要交割，这朝中军国大事是万万不可耽搁了依朕看，国华你还是留在中枢好一些，其他的人，朕可是放心不下啊”
“难道陛下要御驾亲征”曹彬吃了一惊，有些惊异地望着太宗皇帝。
太宗怔怔地望着墙上的北汉山川地形图，半晌之后方才恨恨地说道，“小小一个北汉，竟然累太祖皇帝亲征三次，皆遭折戟我大宋的颜面何存当日朕在太祖的病榻前亲口允诺，有生之年，一定要踏平北汉，收复幽云诸州，将契丹人赶回漠北去牧马今日南方已定，统一北汉的大好时机已至，朕又怎么不会御驾亲征呢朝中大事，皆拜托于卿了”
“既然圣意如此，臣也无话可说。”曹彬见太宗皇帝的意志甚为坚定，只得说道，“朝中之事，陛下皆可放心，文事有王相与则平兄老成持重，武事有臣与高侍中殚精竭虑，决计无事”
停了一下，曹彬接着说道，“至于主帅陛下看潘仲询如何”
“正合朕的心意。”太宗会心一笑，停了停说道，“当日卿平定南唐之时，太祖就有意任用卿为使相枢密使兼宰相，后来却失言，都是为了北汉之事今日朕就替太祖了解这桩心愿，也是众臣晓得，只要是忠心为朝廷办事的，朕就绝对不会辜负的”
“陛下厚爱，国华何以克当”曹彬非常感动地回绝道，“不过这使相之职，位高权重，牵涉甚广，如果用人稍有不当，轻则延误国事，重则就有祸及社稷安危之险，我朝开国以来从未有过，万万不可从臣开此先例啊”
“国华多虑了卿文武全才，堪当大任，朕是信得过的”太宗不以为然道。
“陛下请三思”曹彬伏在地上连连叩头。
“唉你这个人呐升官儿有什么不好的”太宗无可奈何地说道，“那就暂且放一放吧”转念想了想又觉得有些不甘心，遂决定道，“那朕就给你进爵一级，封为鲁国开国公罢人家亡国之主尚且有公侯之位，我的大将又怎么能居于人下卿万万不可再推辞了”
“谢陛下洪恩。”曹彬见太宗一脸肃然，遂不再推辞。
“不过，有件事情还是要卿来给朕办好的。”太宗有些迟疑地说道。
第七章李煜之死下
曹彬口中应承，心中却想到，早就知道你是不肯吃一点儿亏的主子，看来这个鲁国公也不是好做的啊
“卿须得如此如此方才能够安朕之心啊”太宗在曹彬的耳边嘀咕了半天后，好似放下了一件心上的大石头，长长地吁了口气道。
“这个怕是有些不妥当吧朝野上下，恐怕在言论上有些交代不过去。”曹彬有些为难地看着太宗皇帝，不知道该如何启齿。
“你只要把这件事办好就行，其他的无须担心，朕会叫王继恩与你同去。”太宗有些疲惫地摆了摆手。
“是，皇上万安，微臣告退。”曹彬见事情已然无可更改，只得苦着一张脸出宫而去。
太宗皇帝走出大殿，来到清冷的广场上，默然站立在那里，任由微微带着些水气的夜风轻轻地吹过，沾湿了自己的袍袖。半轮弯月高高地挂在空中，将白霜一般的清辉洒在大地之上，仿佛给寂寥的万物镀上了一层白银。
“李重光啊李重光，不是朕想要赶尽杀绝，实在是你无法安朕之心啊事情走到了这一步，你也就不要埋怨我不顾及当日的旧情了”良久之后，太宗口中自语道，表情也渐渐变得漠然起来，看来是决心已下，不再犹豫。
宋，太平兴国四年正月，太宗赵光义命大军北渡，拉开了灭亡北汉的战役。
鉴于太祖皇帝曾三次率军往攻北汉，皆因辽军南援而败，遂制定围城打援、先退辽军、后取太原的方略。继而组建飞山军，加紧练兵，并命晋、潞、邢、洺、镇、冀等州，制造兵器及攻城战具，储备粮草，为大军北伐做战前准备。
次日上谕命宣徽南院使潘美为北路都招讨制置使，统领河阳节度使崔彦进、彰德节度使李汉琼、桂州观察使曹翰、彰信节度使刘遇等，分别从四面进围太原。又命云州观察使郭进为石岭关都部署，扼守石岭关；命孟玄喆为镇州驻泊兵马都钤辖，守镇州，分别待击从北、东两面救援北汉之辽军。命河北转运使侯陟、陕西北路转运使雷德骧分掌太原东、西路转运事。同时遣将分兵进攻隆、盂、汾、沁、岚等州，割裂北汉军，以孤立太原。
初时太宗拟命齐王赵廷美执掌东京留务，廷美倒也惬意，惟开封府通判吕端，入白廷美道：“主上栉风沐雨，往申吊伐，王地处亲贤，