不久商会同盟就要宴请宾客，钟晚正在核对宾客名单，明玥过来说：“姑娘，碧竹院的丫鬟来了。”
碧竹院是林素素娘俩如今的住处。
钟晚眼也没抬。
“进来吧。”
一个穿着浅色短袄的婢子迈着小碎步进来。她稍一抬眸，目光微怔。珠帘绰约，炉香氤氲，有美人斜倚窗前。她回头看来，目光如火如炬。
婢子忙低头，讲明来意：“大小姐，林姨娘说过几日府中有宾客，若叫外人知道她被禁足，总归是一桩家丑，大小姐可否准许她外出？”
钟晚轻描淡写：“既然知道是家丑，便更不应该出来了，这几日加派人手，盯紧了。”
婢子一愣，额角冒出些虚汗：“是、是。”
把人打发走后，钟晚累了，扭扭脖子，像猫一样轻灵地从塌上跳下来。
明玥不禁咋舌，虽说她家小姐如今是一家之主，但私底下还是有几分孩童脾性。
明玥把盛好的果腹递上去，有些忧心忡忡：“我总觉得林姨娘不会就这么算了。”
钟晚有三个婢子，明玥看起来普通，骨子里却最敏锐。这事还真被明玥猜对了，但钟晚只是捻了块果腹丢到嘴里，哼笑一声。
“正好，她怎么哄骗我爹的，怎么滚出去。”
传话的婢子很快回了碧竹院，将此事说给林素素，林素素一贯是弱柳扶风、与世无争的模样，从不苛责底下人，时常给予小恩小惠收拢人心，但这阵子被禁足已久，底下人早已不听使唤，她担心钟樵真要弃了自己，那真面目便露出来。
左右不过是一个毫无背景的婢子，她嫌弃对方不能藏事，好一番绵里藏针讥讽。
婢子叫念夏，今岁才进钟府，和她一同进府的姐妹如今在大小姐院里做扫洒，日子与她是天差地别。念夏只得感叹同人不同命，红着眼从林姨娘房里出来。
林素素哪里会在乎一个无足轻重的婢子的想法，恨恨道：“这个小贱人，这是在拿捏我。”
钟楚儿一脸忧心从屏风后出来，方才她怕被人撞见探视禁足的母亲，便藏了起来：“娘，你都禁足这么久了，爹爹还不松口，他不会真不要我们了吧？”
林素素望着眼前娇花一般的女儿，她半生磋磨，曾发誓要让女儿大富大贵，成为人上人，岂会轻易放弃？
沉吟片刻，她握紧女儿的手：“放心，我还对付不了一个丫头片子。”
之后，她便从梳妆台最底下拿出些银子包在一起，塞给守门小厮，让他帮忙打听一个人。
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夜深，陋茗巷。
周围寂静无声，枯树上蛰伏着一只乌鸦，突然，一声尖叫响起，惊得乌鸦振翅飞走。
“臭婊子，老子看上你是给你面子，你还不知好歹，让你那个老不死的爷爷去大小姐面前告状，老子这就办了你，你不从也得从……”月光洒在昏暗的墙角，依稀看到一个体型肥胖，面容丑陋的男子，他满脸狞笑的将一个姑娘压在身下。
“放开我……你放开我！”那姑娘美眸含泪，拼命挣扎，奈何体力天然悬殊，她被狠狠地压制，只能声嘶力竭，在这个早已荒废的小巷，徒劳地叫喊。
李遥早就盯上她，如今见时机正好，已是急不可耐，一只手钳制她，另一只手去解裤腰带——
“砰！”一声巨响，李遥面容僵硬，下一瞬直挺挺倒在地上，露出身后一个拿着棍子的大娘。
大娘安慰她：“好姑娘，没事了，以后他再也不会欺负你了。”
姑娘叫阿合，金盘算的孙女。她眼角含着泪，惊魂未定，缓了片刻才反应过来。
紧接着只见魁梧的大娘将李遥拖到巷子外头，然后从身后包裹里拿出些东西，塞进李遥怀里。
阿合凑近一看才发现是许多女子肚兜，她面色羞赧：“大娘，你这是在做什么？”