高声远伸手将她搀起，“答应我，尽你所能协助我娘保护安宁公主。”见小茹脸色微变，他又道：“你对我的好处，我都记在心里。我和母亲一样，从来没把你当下人看待过。如果这场风波过后，我还活着，王妃的位置，我只为你留着！”
高声远一直都知道，小茹绝不只是一个使女这么简单，她的隐秘身份，是足以保护玉簟的，只不过，他从来不愿道破。
小茹的一颗心狂跳起来，她下意识的用手捂住胸口，平复自己狂乱的心绪，但刚说了一个“我”字，声音就抖得接不下话了。
高声远背过身去，轻轻一抬手，“什么都别说了，我刚才这一番话，是发自肺腑的。我既然给了你承诺，就一定会履行”。他长出了一口气，声音暗哑，“我马上要动身去京城了，希望我们再见面的时候，一切都风平浪静了。”
高声远说完径直离开了，他不敢正视小茹的眼睛，他的内心已经充满了对自己的鄙夷，用对一个女人的承诺，去换取她对另一个女人的保护，虽然他不会食言，但是这一桩在他看来不带任何感情的交易，对于深爱着他的小茹而言，未免太不公平了。
小茹呆呆地注视着高声远的背影，一种爱怜和矛盾混合的情绪，占据了她的芳心。她的一颗心似被绳索揪紧，一头是自己深爱的男人，另一头，是授予自己秘密使命的亲人。两股力量在内心交织争斗着，几乎要将她撕裂。但最终，深藏在她内心的爱慕，帮忙她选择了一个决定，虽然，她无法预知这选择是错是对。
且说灵蛇夫人举步悄然向慕容山庄方向行去，她还是心存不忍，想给薛寒秋通风报信。穿过一片密林时，眼前倏然有紫色的身影闪过。
“谁？”灵蛇夫人警觉道。
“师妹，别来无恙”，一个颇有威严的声音从林中传来出来。
灵蛇夫人凝目沉吟片刻，疾奔上前。
那紫色的身影正是圣姑，高声远离开后，她便匆匆出了门，目的就是要会灵蛇夫人。圣姑缓缓揭下蒙在脸上的紫纱，转过身来。
灵蛇夫人见状，“扑通”跪地，“师姐，真的是你。这些年你都去了哪里，让小妹找得好苦！”
圣姑发出了一声幽然的叹息，“我去了一个很遥远的地方，想要和中土彻底断了联系，这回若不是有求于你，我是断不会再见你的”。
灵蛇夫人跪行两步来到圣姑身前，仰脸道：“师姐的大恩大德，小妹铭记于心，师姐要小妹做什么尽管开口，小妹纵使粉身碎骨也在所不惜。”
“起来吧”，圣姑弯下腰来将灵蛇夫人扶起，如此这般的附在她耳边说了一通。
灵蛇夫人有瞬间的错愕，但她没有任何迟疑，当即道：“师姐请放心，小妹一定照办。”
灵蛇夫人与圣姑分开后，继续向慕容山庄行去。夜黑风高，从山下仰望，慕容山庄四周一片寂静。她正欲抬腿向山上行去，一群手持双刀的大汉忽然从天而降，将她团团包围住。来人个个戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦。
灵蛇夫人有些惊恐地颤声道；“你们……你们是东厂的人？”
“夫人好眼力！”谷元超分开人群走了出来，道：“夫人既知我们的身份，也该知道我们手段的厉害，公主在什么地方，快带我们前去！”
灵蛇夫人问道：“你们可是来救公主的？”
一位大汉嚷嚷道：“少废话，还轮不到你开口问话！”
谷元超制止他，道：“我等奉命保护公主，识时务者为俊杰，夫人是聪明人，不会不明白。”
灵蛇夫人并非贪生怕死之辈，何况以她的用毒手法，要逃脱也不是一件难事。但她原本就是要上慕容山庄通风报信的，此前又受圣姑所托，便轻咬朱唇道：“随我来吧。”
谷元超等人刚离开不久，就有一条黑影窜向慕容山庄。
“啊——”黑影跌入了预先布好的陷阱，发出一声惨叫。
此时武林群豪正聚集在慕容山庄的正厅内等待朱玉簟的消息。这一声惨叫让所有的人都绷紧了神经。
慕容皓霍然起身，疾奔而出。
薛寒秋一皱眉，心中暗道：“难道是强敌来犯了？”
所有的人都朝向门口张望。不一会儿，慕容皓回来了，身后跟着两名手下，押着一位身着夜行衣的女子，女子的大腿上鲜血直溢而出，是被壕沟里的竹枪所伤。
“青芜姐姐——”
“青芜——”
薛寒秋和出尘大师同时喊了出来。在场还有不少认识杨青芜的，都惊讶异常。
“你们认识这位姑娘？”慕容皓十分疑惑。
薛寒秋道：“薛姑娘是朋友，不是敌人。”