天问城，城主府深处，归墟峰。
「季师弟。」
见到季青归来，在此等候的陈元与霜缳迎了上来。
两人经过短暂调息，伤势虽未痊愈，但气色已好了许多。
季青微微颔首，目光却越过他们，投向了城主府最核心、也是最为幽静隐秘的禁区。
那里是师尊天问城主沉眠之地。
他的目光深邃，仿佛能穿透层层禁制与空间。
看到那道曾经伟岸如山，为他遮风挡雨，如今却沉寂无声的身影。
沉默片刻，季青缓缓开口，语气平静的说道：「我想去看看师尊。」
他顿了顿，迎著陈元与霜缳骤然凝重的目光，继续说道：「我想试一试……能否将师尊唤醒。」
「唤醒师尊？」
陈元脸色骤变，眼中闪过一丝忧虑。
「师弟，师尊沉眠乃是因当年为你抗下宇宙海反噬，本源受创极重，非寻常手段可愈。且其沉眠状态玄奥，冒然惊扰，恐有……」
他话未说尽，但意思已明。
天问城主沉眠前曾留有只言片语，此番沉睡乃是疗伤与规避某种天道反噬的特殊状态，需直至纪元终结方有苏醒之机。
强行唤醒，风险未知。
季青的目光依旧平静：「我知道。但时空秘境浩瀚，我曾见得诸多奇物，或对修复本源、滋养神魂有奇效。不试一试，我心难安。」
他的话语很轻，却蕴含著不容动摇的决心。
师尊因他而伤，陷入漫长沉眠。
如今他自诩已有些许能力，更从时空秘境带回不少在宇宙海堪称绝世奇珍的宝物，岂能坐视不理？
哪怕只有一丝希望，他也必须尝试。
陈元与霜缳对视一眼，他们又何尝不希望师尊早日苏醒？
只是以往无能为力罢了。
如今季青归来，实力深不可测，更携时空秘境重宝……或许，真有一线希望？
思忖再三，陈元重重点头，咬牙道：「好！那就……试一试！一切小心，若有不对，立刻停下！」
霜缳也道：「师弟，我们为你护法。」
「有劳师兄师姐。」
季青不再多言，当先一步，朝著城主府最深处行去。
陈元与霜缳紧随其后。
三人穿过层层古朴玄奥的禁制与回廊，最终来到一座完全由混沌色奇异晶石构筑的寂静大殿之中。
大殿中央，一方古朴的玉台上，天问城主静静平躺。
他面容依旧，仿佛只是沉睡，周身却无半分生命气息流转。
只有一丝极其微弱，仿佛随时会熄灭的心灵波动，如同风中残烛，证明著他并非彻底死去。
看著这道曾经如山岳般庇护自己、此刻却沉寂无声的身影，季青心中泛起一丝复杂难言的情绪。
他深吸一口气，压下心绪，眼神重新变得恒定而专注。
「开始吧。」
他心念一动，一件件形态各异、散发著不同属性磅礴生机的宝物，自他袖中浮现，悬浮于玉台周围。
有赤红如血、内部仿佛有凤凰虚影飞舞的「涅槃血晶」。
有碧绿欲滴、散发出无尽生命精气的「万载青木心」。
有通体乳白、能温养修复神魂本源的「养魂玉髓」。
更有一些来自时空秘境、宇宙海闻所未闻的奇异矿石、灵液……
季青如同最耐心的医者，开始逐一尝试。
他将「涅槃血晶」的精粹血气缓缓引渡向天问城主身躯。
那血气没入其体表便如泥牛入海，毫无反应。
更换「万载青木心」，浩瀚生命精气涌入。
天问城主身躯依旧沉寂，那一丝心灵波动也未曾增强。
「养魂玉髓」的温润魂力流淌而过，同样未能激起半分涟漪。
一件件在宇宙海足以引发腥风血雨的至宝，在此刻仿佛都失去了神奇。
季青面色不变，继续尝试。
同时取出大量时空之晶，以其精纯的时空本源之力作为「媒介」或「催化剂」，配合各种宝物。
当尝试到一枚来自某次时空塔奖励的通体银灰色，表面有奇异螺旋纹路，名为「时空源核碎片」的奇异晶石。
并辅以海量时空之晶一同激发。
突然，异变陡生！
「嗡！」
那枚「时空源核碎片」骤然亮起微光，与周围磅礴的时空之晶能量产生共鸣。
一缕极其精纯、仿佛蕴含时空诞生之初奥秘的奇异能量。
混合著时空之晶的温和本源，缓缓渗透进天问城主沉寂的身躯。
下一刻！
天问城主身躯微微一震！
虽然极其轻微，但季青、陈元、霜缳三人都清晰地感知到了！
更重要的是，那一丝原本微弱到几乎无法察觉的心灵波动，在这一刻，如同被注入了强心剂。
猛地……变得清晰、有力了一丝！
并且，还在持续增强！
「有效！」
季青眼中精光爆闪，心中大定！
看来，师尊的伤势与沉眠状态，与时空本源、或者说某种更高层次的「源力」亏空或紊乱有关！
寻常补充生命、神魂的宝物无用。
但这涉及时空本质的「源核碎片」与海量时空之晶，恰好对症！
他不再犹豫，立刻加大力度。
心念催动之下，「时空源核碎片」光芒更盛。
如同一个核心，疯狂吸纳著周围堆砌如山的时空之晶。
「哗啦啦……」
海量的时空之晶以肉眼可见的速度失去光泽，化为普通顽石。
其中精纯的时空本源被抽取出来，经由「源核碎片」转化提纯。
化为一股股银灰色的、充满古老生机与修复之力的能量洪流，源源不断地注入天问城主体内。
随著这磅礴而特殊的能量注入，天问城主身上的变化越来越明显。
那一丝心灵波动，如同星星之火，开始燎原，变得愈发澎湃、活跃！
其沉寂了无数岁月的躯体，也开始有微光流转。
干涸的经脉与本源仿佛久旱逢甘霖，发出饥渴的「吮吸」声。
一股深藏于躯体最深处、原本已近乎枯竭的……恐怖气息。
如同沉睡的太古巨龙，开始缓缓……复苏！
「轰隆隆……」
这股气息的复苏，仿佛触动了宇宙海某根无形的弦。
天问城上空，原本晴朗的天象骤然变幻！
风云汇聚，雷霆隐现。
虚空中自发衍生出种种混沌初开、大道显化的瑰丽异象！
一股难以言喻的，凌驾于寻常始境之上的气息，开始弥漫开来，笼罩整座天问城。
并迅速朝著更远处的宇宙海扩散！
……
几乎在同一时间。
宇宙海各处，一些与世隔绝、常人难以寻觅的绝地、秘境之中。
一尊尊仿佛与宇宙同化、气息浩瀚的伟岸存在，几乎同时从深层次的入定或沉睡中被惊动！
他们不约而同地将目光，投向了同一个方向——天问城！
「这股气息……古老、熟悉……是天问？」
「怎么可能？纪元未终，大劫未至，他怎会提前苏醒？」
「其气息复苏之兆剧烈，不似自然醒转……有外力干涉！」
「天问城……发生了何事？」
一道道蕴含著惊讶、疑惑、探究的强大意志，在宇宙海无形层面悄然碰撞、交流。
随即，没有过多犹豫。
「嗡！」
「嗡！」
「嗡！」
一道道身影，或是直接从闭关之地消失。
或是自虚无中凝聚。
或是驾驭著法宝，撕开层层空间，朝著天问城方向穿梭而去！
……
城主府深处。
季青心无旁骛，依旧在持续引导著「时空源核碎片」与海量时空之晶的能量，灌注进入天问城主体内。
他能清晰地感受到，师尊那沉寂的本源正在被迅速滋养、修复。
那股属于终极境的恐怖气势，正如同解冻的江河，奔流之势越来越猛，复苏的速度越来越快！
陈元与霜缳在一旁紧张地护法。
感应到师尊气息的快速恢复，脸上既有激动，也有担忧。
如此动静，恐怕已惊动了宇宙海那些高高在上的存在。
果然！
就在天问城主气息复苏达到某个临界点，即将引起更大范围天地共鸣的刹那。
「嗡！」
大殿上方的虚空，毫无征兆地泛起剧烈的涟漪。
紧接著，一道又一道散发著令人灵魂战栗、仿佛与整片宇宙海星空共鸣的伟岸身影。
如同从水幕中走出，相继显化于大殿上方的虚空之中！
他们的身形或清晰或模糊，或被神光笼罩，或与道相合。
气息或炽烈如阳，或深邃如渊，或古老沧桑，或凌厉霸道……
但无一例外，皆带著一种凌驾于万物之上的终极威严！
终极境！
而且不止一尊！
他们的目光瞬间穿透了大殿，齐齐落在了玉台之上的天问城主身上。
更牢牢锁定了正在施法的季青！
被如此多道终极境的视线聚焦，即便以季青恒定之心灵，也感到周身一紧。
仿佛有无形枷锁加身。
但他面色不变，手中动作未停。
只是缓缓抬起头，迎向那一道道高踞虚空、如同神祇俯瞰众生般的目光。
他的目光平静，与那些蕴含著无穷力量与威严的视线碰撞。
「终极境……」
他低声自语，声音只有自己能听见。
而就在这时。
「轰！」
一股更加暴烈、更加霸道、带著明显怒意的恐怖气息，如同火山爆发般轰然降临！
虚空被蛮横地撕裂。
一道通体笼罩在暗金色火焰中、体型远比寻常生灵庞大的狰狞身影，一步踏出。
瞬间出现在天问城主沉眠玉台的正上方！
其一双威严的眼睛，死死地盯住了下方的季青。
「季青！你究竟对天问……干了什么？」
季青缓缓抬起头。
目光平静地扫过虚空。
那里，一道又一道巍峨伟岸的身影，静静矗立。
仿佛亘古以来便已存在，与整片宇宙海呼吸相共。
曾几何时，在他眼中，这些身影模糊而遥远，被无尽的规则迷雾与位面伟力所笼罩，难以窥见真容。
可如今……
他看得很清楚了。
每一尊，都是宇宙海的巅峰——终极境。
他们的生命本质，细细感应之下，与一阶神无异。
然而，他们的一举一动，乃至每一次呼吸，周身都萦绕著浩瀚无边的宇宙海位面之力。
仿佛他们本身，就是宇宙海意志的延伸。
这是一种近乎「身合宇宙海」的奇异状态。
正因如此，这些终极境的存在，其实际威能、其调动力量的规模，早已远远超越了寻常的一阶神。
达到了一个难以估量的层次。
此刻，面对足足好几位终极境的无声注视与隐隐散发的位面压迫。
季青的表情却没有丝毫波澜。
他收回望向虚空的目光，重新落在身前依旧沉睡的天问城主身上，语气淡然地开口道：「诸位没看到么？」
「我在唤醒师尊。」
他的声音不高，却清晰地在每一位终极境的感知中响起。
「唤醒天问？你一个区区……」
率先响起的，是魔渊之主那低沉而浑厚，带著惯有漠然的声音。
然而，话只说了一半。
戛然而止。
虚空之中，那道笼罩在深邃黑暗与血色魔光中的庞大身影，似乎微微前倾。
他那仿佛由无尽魔渊凝聚而成的目光，第一次真正地、仔细地，落在了季青的身上。
之前，他的全部注意力都集中在气息微弱的天问城主身上。
季青的出现，虽引人注意，但并未被他们真正重视。
直到此刻。
魔渊之主的「眼眸」深处，幽暗的光芒剧烈地闪烁了一下。
「你……」
他的声音里，第一次褪去了那俯瞰众生的漠然，带上了一丝极淡的、却真实不虚的惊疑。
「你是……二阶神？」
最后三个字，他吐得很慢。
仿佛每个音节都重若千钧，带著一种连他自己都似乎难以确信的意味。
他不仅看出了季青生命层次的跃迁。
更准确地叫出了「二阶神」这个称谓。
显然，这位魔渊之主，对时空秘境并非一无所知。
季青眉头微微一动，心中掠过一丝讶异，但随即便了然。
是了。
这些终极境，某种意义上已与宇宙海部分相合。
宇宙海内发生的诸多大事，恐怕都很难完全瞒过他们的感知。
至于他们为何不曾进入时空秘境……
其中必有缘由，或许牵扯甚大，但此刻并非深究之时。
「对。」
季青没有否认，坦然承认。
声音依旧平静，却如同投入死寂深潭的石子。
「嗡！」
刹那间，虚空中那一道道原本只是带著审视、好奇，甚至些许漠然的目光。
骤然变得无比灼热、锐利，乃至充满了难以置信的震撼！
一道道视线，落在季青身上，似乎要将他里里外外看个通透。
二阶神！
这个宇宙海中，绝大多数修士连听都未曾听过的境界。
但这些站在宇宙海最巅峰的终极境们，又岂会不知？
他们漫长到近乎永恒的生命里，并非没有感知过二阶神。
曾经，也有来自「时空秘境」的存在，以二阶神之姿，来到过宇宙海。
双方也隐隐有些接触。
但彼此戒备，相互忌惮，互不侵扰。
那是一种基于对等力量层次的微妙平衡。
而如今，天问城主这位失踪数百年的弟子。
竟然不声不响地，成为了他们需要以全新目光看待的……同等层次的存在！
从生命本质上说，二阶神已完成二次跃迁，凌驾于一阶神之上。
而他们终极境，虽战力滔天，借助宇宙海之力甚至能压制寻常二阶神。
但生命本质，却依旧停留在一阶神的范畴。
某种意义上，眼前的季青，在生命层次上，已然超越了在场的所有终极境！
这如何不让他们心神剧震？
魔渊之主周身翻腾的魔光与黑暗微微凝滞，不再言语。
其余几位终极境伟岸身影散发出的无形压迫，也如同潮水般悄然退去。
不再带有丝毫阻拦之意。
默许了。
季青不再理会虚空中的目光。
他转过头，继续自己的动作。
挥手间，海量的时空之晶如同璀璨的星河洪流，自他袖中倾泻而出，涌入天问城主的身躯。
更有种种在宇宙海堪称绝世奇珍，甚至在时空秘境也价值不菲的生命宝物，被他毫不吝啬地取出。
化作精纯磅礴的生机道韵，滋养著天问城主沉寂的意志与受损的根源。
那「挥霍」的姿态，仿佛他抛洒的不是足以让终极境都心动的珍宝，而是随处可见的沙石。
终于……
「嗡……」
天问城主那沉寂了不知多少岁月的躯体，轻轻一震。
笼罩其身的朦胧道韵如同水波般荡漾开来。
一股浩瀚、深邃、与宇宙海紧密相连的磅礴意志，如同沉睡的太古星辰，缓缓苏醒。
紧闭的眼眸，倏然睁开。
眼底深处，仿佛有无数宇宙生灭，大道轮转的轨迹一闪而逝。
「师尊！」
「您终于醒了！」
一直紧张守候在旁的陈元与霜缳，此刻再也按捺不住，激动地呼喊出声，眼眶微微发红。
天问城主的目光，最先落定的，并非虚空中的老友们，也不是激动的弟子。
而是站在他身前，青袍依旧，气息却已渊深如海、迥然不同的季青。
他的眼中，闪过一丝复杂，更多的却是难以言喻的欣慰与了然。
虽然陷入沉睡，与宇宙海意志对抗反噬，但他身为终极境，意识依旧与宇宙海部分相合。
对于宇宙海这些年来发生的剧变，对于季青的离去、归来，乃至那震撼人心的二阶神气息……他并非全然无知。
「季青……」
天问城主的声音带著久未开口的些许沙哑，却依旧温和而充满力量。
「辛苦你了。」
他的目光扫过周围尚未完全消散的时空之晶光华与宝物气息。
随即摇了摇头：「时空之晶珍贵，这些生命本源亦非寻常，收起来吧，莫要如此耗费。」
季青闻言，却只是淡淡一笑。
「师尊不必在意。」
「在时空秘境，这时空之晶……予取予求，要多少有多少。」
他的语气平淡，却透著一股毋庸置疑的底气。
在宇宙海视若瑰宝、连许多始境都难得一见的时空之晶。
在他口中，仿佛真的成了可以随意堆砌的寻常之物。
此言一出，不仅陈元、霜缳瞠目，连刚刚苏醒的天问城主，眼底也掠过一丝惊异。
而虚空中，那一道道伟岸身影，再次泛起微不可察的波动。
「天问。」
魔渊之主的声音再次响起，已恢复了之前的低沉，但少了几分漠然，多了些难以言喻的意味。
「你还真醒了。」
随著话音，那笼罩在魔光中的身影向前一步，真正显化而出。
紧接著，另外几处虚空也泛起涟漪。
一道周身缭绕无尽星辉，仿佛由无数星系漩涡构成的身影。
一尊通体翠绿，生机磅礴如太古森林的巍峨存在。
一位赤发飞扬，脚下流淌著灼热岩浆长河的雄伟巨人。
总共四位终极境，相继现身，来到了天问城主身旁。
他们的形态各异，气息或幽深、或浩瀚、或生机勃勃、或暴烈炽热。
但无一例外，都散发著与宇宙海紧密相连的宏大韵味。
「原本以为，你强行与宇宙海意志对抗，遭其反噬，神魂受创，至少要沉睡到这个纪元终结之时，才有望缓慢恢复……」
那星辉身影开口，声音如同亿万星辰的低语。
「没想到，竟提前苏醒。」
翠绿身影接口，目光扫过季青，语气中带著惊叹，「如此海量的时空之晶，还有这些连我等都需费心搜集的生命本源宝物……想不苏醒都难。」
赤发巨人的目光则灼灼地盯著季青，毫不掩饰其中的惊叹与羡慕：「天问，你当真是收了一个好弟子啊！不仅踏入了时空秘境，竟还成就了二阶神……」
「二阶神……」
另外三位终极境也低声感叹，眼神复杂。
他们毕生追求，最大的成就与期望，也不过是培养出同样达到终极境的弟子罢了。
那已是宇宙海内，一条路的极致辉煌。
可季青，却走出了一条截然不同、更加广阔的道路。
二阶神！
那是他们隐约知晓，却从未真正触及的领域。
是一条生命本质得以升华，前途无可限量的通天大道！
与他们选择的、与宇宙海深度绑定，虽得无边伟力却也受限颇多的「终极境」之路相比。
高下立判！
羡慕，甚至有那么一丝不易察觉的……遗憾。
「哈哈哈……」
天问城主闻言，苍老而威严的脸上，终于露出了畅快而欣慰的笑容。
他看著季青，越看越是满意。
「老夫也没想到，季青居然闯出了如此天地……二阶神，好，好啊！」
他的笑声在虚空中回荡，充满了自豪。
「师尊。」
季青待天问城主笑声稍歇，开口道，「此处非详谈之地。」
天问城主立刻会意，点了点头，目光扫过周围四位终极境老友。
「诸位道友，若无事，不妨随老夫往天问大殿一叙？想来，诸位对时空秘境，对季青的此番经历，也有诸多疑问吧。」
「正有此意。」
「同去。」
四位终极境自然没有异议。