此时从越国皇帝身后走出一人，高声称赞道：“英王殿下身边随便一名侍读，竟然也是文武全才，可见华国人才济济啊。”
就连越国皇帝也听出此人说话的语气暗含着一种挑衅的意味，他故作嗔怒道：“牛丞相，华国泱泱大国，当然是藏龙卧虎。”他调整了一下脸上的表情，又堆满笑容对英王道，“华越两国向来友好，客气话不用说了。英王殿下请随寡人进船舱休息，寡人已在皇宫之内设下酒宴为殿下接风洗尘。”
牛丞相暗暗观察英王的那位张侍读，刚才他言语中对张侍读带着公然地藐视，而这少年似乎毫不在乎，谨慎寡言态度谦虚，只是在听到皇宫设宴之时嘴角上翘隐现笑意。就凭这样的气度神采完全可以断定此人绝非一般人。他哪里知道张琳琅一向认为自己只是英王身边区区一个混饭吃的小小侍读，当然对于刚才的刻意贬低丝毫不觉，满脑子只想着晚饭大餐，听到皇帝说要去吃饭，怎能不高兴偷笑。
越国的皇城像是水中一座巨岛，其上亭台楼阁也多临水而建。张琳琅跟随英王乘坐越国皇帝的龙船，沿水路行进，进入荥都再入皇城，都不用更换其它交通工具，真是水乡泽国与陆地上的城池迥然不同。
张琳琅觉得整个荥都就好像世界文明的水城威尼斯那样的规模，但是建筑风韵更接近中国江南，如同周庄放大几百倍，特别是皇城内的各种建筑极尽奢华，简直是将紫禁城搬到水上一样。
越国荥都的繁华和别具风味，几乎将华国雍都比了下去。张琳琅满心欢喜，这趟出国旅游果然没白来，她一定要抽个空闲抓紧时间把荥都好好逛逛。
此时天色已经完全暗了下来，皇城内却灯火辉煌，亮如白昼，城楼岗哨上士兵列队庄重森严。
龙船靠岸，这御岸码头比寻常码头要高许多，探出的岸角与龙船甲板平接，都是上等木料修筑，坚实光泽，中间还为皇帝专门设了御道，铺了厚厚的红绒地毯，寻常人是不能踩踏以彰显皇帝的特权和身份。
早有越国的文武百官站立在岸上等候，经过一番隆重的迎接礼仪，越国皇帝带着华国使团一行人浩浩****进入一座富丽堂皇的宫殿。
此殿名为安泰殿，殿阔九间，重楼叠宇，金碧辉煌，这是皇城内专门举行大型宴会的场所，三面环水，一面与御岸码头相接。环水的三面皆有石桥连岸，通向其它广场宫殿。
进入安泰殿，越国皇帝在最上首龙椅上坐定，英王率华国使团在左侧落座入席。
张琳琅对于宫殿之内的排场倒不是很关心，她的注意力都被桌上各色精美食物吸引，光看这些点心水果就可以想见随后筵席的丰盛，她只等着越国皇帝发话酒菜上桌开吃，便可以一饱口福。
谁料越国皇帝却道：“英王殿下请稍坐片刻，南国使团随后便到，届时宾客齐聚安泰殿，朕定然好好款待大家，尽一番地主之谊。”
英王心道，明知我们华南两国正在交战，还将使团安排在一起吃饭，越国皇帝到底做何打算？南国使团因为晚到一时三刻，就不能由皇帝亲迎，换成太子，仪仗排场恐怕要下一个档次，但是由皇帝亲迎的华国使团风光过后还要老老实实等着南国使团到了才能开席。从一开始越国皇帝就是想让我们两国使团为了求亲之事明争暗斗愈演愈烈，他越国作壁上观，等着看笑话么？