仔细想来，那一跪，本来就已经是在为自己竟生出了以如此肮脏卑贱之躯，妄攀皎洁皓月的想法，而向她谢罪。
那是从她温和解释要他带着人去前殿等候？
甚至仅仅是廊下，她凤眼里晃出他生平仅见的明亮笑意，语气平常随意却并不符合身份的一句，“厂臣这身衣服很不错。”
……
反正，他很早就再也不能在她面前假饰从容了。游刃有余却不逾矩的柔和从容，很容易就会因为疯长的情愫，在下意识里暴露出最真实的，也最不为他所容许存在的情感。
必须要再推开一步，疏离和恭敬才是最好的保护色，守着谨小慎微，时刻提醒自己只是最下贱的奴才，而她原本就该永远高高在上，不屈就任何人，至多也只为她所牵挂的黎民苍生俯身。
他怎么敢奢求任何什么呢？燕平楚想。
对他这样的人而言，奢望本身就是有罪的，一点点的妄念，就是值得万劫不复的罪大恶极。
所以哪怕要一遍一遍自揭伤疤，要用自己给自己施加痛苦来抵抗不受理智操控的情感，他也从未觉得这对自己太残忍，反而觉得这理所应当，不足挂齿。
本来就该如此的。是他下贱，竟然因为太后的仁慈悲悯，就心怀绝不该有的妄念。
可是还是那句话，如果单凭痛苦就能抵御情感，那他甘愿经受极刑。
可如果不能，已知不能，那么……在依靠理智拼命压制的间隙之余，总会有多的一点点妄念从不留神的缝隙里滋长出来的。
可他祈求的，至多至多，也只是能够长长久久地，拥有那般天色澄明的祥和午后。
……
距离时太后仙逝，已经过去很久很久。
他曾经开导过忍冬——她和沈焕的婚事本来已经得到齐煊亲旨赐婚，结果宁寿宫的丧礼过后，忍冬竟弃所有的聘礼于不顾，抛下和沈焕的婚约，与齐煊提议，去养心殿伺候书墨。
齐煊当然不可能放弃任何一个保留她存在的痕迹的机会，当即应允，还一给就是养心殿掌事宫女的位置，在朝上都引起一阵**。
燕平楚想到时宜让他去查沈焕时，一心一意为忍冬筹谋的认真神情，以为是忍冬不愿离开有她痕迹的皇宫，才想要劝上一劝。
结果得到的回答是，“娘娘放心不下大齐，我得替娘娘看着陛下。”
这话太熟悉，甚至叫燕平楚觉得应该从自己口中说出才对。那他还能如何劝呢？他尚且无法自渡。
不过，如今随着盛世的开启，他想，在宫外的沈大人或许很快就能心愿得偿了。
这一年春，他去养心殿述职时，正好遇上当值的忍冬，贺她新禧，仍劝她万事朝前看。
结果自己又循着惯例，只身去了宁寿宫。
那年她有意支开他去陵州，他虽然已经抓着蛛丝马迹品出不对，将奉旨调查的时间压缩再压缩，快马加鞭赶回京，在半途中得到噩耗。
太后仙逝的第二日，他回到京城，在绝望的悲怆中，只得到宁寿宫白瓷瓶里一株腊梅。
如今宁寿宫一切都保留着她在时模样，除了殿内永远有各种品类的梅花，常年花开不败。
可他所祈求的，终究不曾得到。
檐下逢春，数不完的淋淋沥沥。
只有白瓷瓶中一段梅香苦寒，停在留不住又过不去的隆冬。