十一月初九，大朝会。
太和门朝东，御座高升。
左侧落太后銮座，十二扇画屏金漆木雕，在晴明光景下一片灿金，肃穆巍峨。
时宜坐在屏风之后，容色平静地听了奏禀边关事起，要请时大将军出山平乱的奏折。
“这是塞外韩黔的奏报，那众卿家之意呢？”
说话时，声线端得平稳，叫人难以单从语气里，摸清身处事中的时太后的真实想法。
但这件事，想也能知道是不必猜测的。
能带兵的将军又不止时老将军一人，时宜难道是发了疯吗，怎么会让自己的亲爹，最大的靠山离她而去？
“回禀太后，您知道的，臣是算科出身，掌户部事，这事涉兵部，臣原是不该多言的。”
御台之下，户部尚书卢鹤勤环顾一圈，周遭诸臣俱是一片踌躇之态，于是捋了一把胡须，出列上前，笑音浑厚，情状泰然。
在列的官员，有人尊崇这位张口就能将各项数据信手捏来，户部大大小小各色账簿，只消过上一遍，就能挑出前后错漏的尚书大人。
就有人为他受先帝重托，承户部尚书之位，却在先帝薨逝后，立刻倒向宁寿宫，带头向时太后献媚，如今还为了太后，在朝堂上为难正统皇帝齐煊，而大大不齿。
时人称卢鹤勤为殷勤八哥，便是责他不循鹤之卓然不群，反而频频讨好逢迎于女君裙下，丢了他们读书人的脸面。
坊间暗嘲为时宜办事的燕平楚，是东宫太后膝下走狗。而以唇舌为剑，在朝上舌战群儒的卢鹤勤，是兀自扰人清静，喋喋不休的八哥鸟。
恰他也在卢家行八，不凑巧听过一耳朵同朝私下的讥讽，竟也未解其中深意，只怕还当是美誉笑谈呢。
“卢卿但言无妨，”时宜微微坐直身体，笑言。
“人都嘲你户部铜酸墨臭，可本宫却以为，这家国大事，无一样不需你户部在底下垫着，试问众卿，倘若连吃穿都不能足，百姓可会从心底里视你做父母官？你们哪里有颜面，坐高堂，戴乌纱？”
卢鹤勤在满朝寂静中，摸着胡子笑，以为这是时宜对他的一种鼓励和认同，难免更加迫不及待地交代自己的想法。
“臣听闻时老将军近日抱病在身，且将军从前守西域时落下了病根，如今年事又高，这一遭如何能去得？陛下，娘娘，以臣之见……”
“谁说老夫去不得？”
雄浑的声音从后传来，引得目不斜视低头做恭顺幢的朝臣们，情不自禁地用余光往身后探去。
来人一身在乌压压的一片官服里格格不入的戎装，腰间佩剑雪亮。
但年纪和伤病终究不会因为他的良心就放过他，步履早已蹒跚，脸上也确有一点枯黄的病容，似是刚大病一场，初愈而归。
要送这具身体的父亲去塞外应敌，时宜能感到心口处，正微微发散着细小尖锐的疼痛，那是一种来自原身的情感。
但哪怕就是在原著中，原身也依旧顶着比这强烈百倍的痛，允了时老将军应敌之请。
堂下，两鬓都斑白的半百老人跪得直挺，正在对着齐煊陈情请战，可在站立的群臣之间，他才是站得最直的人。
“陛下看呢？”时宜侧过身，去看齐煊，“父亲之请，本宫原是该回避的，便交由陛下决断罢。”