而时宜的目光始终平静。
意识因为窒息，而慢慢变得费力……
在她撑不住要闭上眼的最后一刻，殿门被外面的人疯了一样地拍打。
“大人，大人！”
殿外人焦急的呼喊，对时宜来说，无异于是一种天籁。
孟鸣柳微微皱了下眉，松开手，去开门。
大量的新鲜空气涌入肺腑，时宜止不住地咳嗽，感受到喉间漫上来的淡淡血腥味。
殿外的人在跟孟鸣柳说什么，陛下接到了消息，已经往回赶了，让他欲杀从速。
还说，不少大臣现在还等在孟府，要让首辅大人给他们一个交代。
话里话外，都是在催他杀了她。
时宜听着直想笑。
若是他不来提醒孟鸣柳，这会儿说不定她已经咽了气了。
这一想笑，灌入的空气流窜，不知呛在了哪里，她咳嗽得更厉害了，甚至想干呕。
偏偏手脚都被绑着，她只能忍着双手缠着的丝绸受力的勒疼，艰难地弯下一点腰，头靠在桌角大口呼吸。
狼狈得眼泪横流。
孟鸣柳不知什么时候掩了门走回来的，见她眼泪鼻涕毫无形象地淌在脸上往下挂，居然低低笑了声。
一块雪白的手帕递到时宜面前。
？
时宜在百般费力里，强撑着看了首辅大人一眼。
首辅大人像是刚刚想起她双手都被绑了，于是低笑声更加愉悦。
“抬头。”声音依旧低沉得像在古潭里浸泡过。
孟首辅亲手捏着手帕，在时宜脸上胡乱薅了几下，然后很嫌弃地，把帕子塞进时宜手心。
时宜:……您这种贴心大可有些不必……
“孟大人，”死里逃生，时宜心情颇佳地把头靠在椅背上，仰头看着他感叹，“您为了不杀我，真是煞费苦心。”
孟鸣柳像听到了某种笑话，笑得不能自抑，细细长长的眼尾都眯了起来，笔挺宽大的官服下，双肩不住地耸动。
时宜却并没有被他的这种反应打击到，反而在陪他笑了一会之后，忽然止了笑，很认真地望向他眼底。
分明是在看他，却又不似在看他，像是要通过这双眼，把那个遍体鳞伤的小男孩从他内心最幽暗的一角，揪出来。
“我说，放了他，不是在说母亲，是说孩子。”
“母亲作了恶，什么下场，都是作恶时埋下的因结出的果，一切顺其自然发生，我是旁观者，未经他人苦，莫劝他人善，我想……我是无权置喙的。”
“但请您，放过那个孩子吧。他是无辜的，在无力反抗的时候被拖入黑暗……总不能叫他一生都困在黑暗里。”
孟鸣柳离她很近，近得她能看清他眼下青黑，眼底血丝，再弯弯腰，就该能和她头抵着头了。
他官服布料蹭在她指尖上，见他不回应，时宜微微叹一口气，努力用指尖勾上他袖口，曳着摇了摇，然后更放柔了语气，像在哄小孩。
“放过他吧，好么，首辅大人。”
终究是很悲哀的。
孟鸣柳扭曲的，被嫡母pua和虐待的童年，给他一生打上摆不脱的疼痛烙印。
当年的孩子，无力反抗嫡母的束缚，被她拖下来，一起扭曲在阴暗里，是无能为力的悲哀。
可现在的孟鸣柳不一样了。
虽然他依旧受过去影响，依旧觉得自己被心底那个遍体鳞伤的小孩束缚在当年。
时宜刻意用“首辅大人”来称呼他，就是想告诉他，为了摆脱过去，他很努力地往上爬。
而如今，他已经站到了一个可以保护自己不受任何人伤害的位置上了。
无人能再拦他，阻拦他从过去走出来的，实际上只有他自己。
时宜看着他，深深地看下去，然后看到当年，在夏天被困在烧着炭的闷热封闭阁楼里，抱着膝坐在墙角奄奄一息的男孩。
告诉他，你看，门已经打开了，没有人会阻拦你。
你只要走出去就好了。
你要走出去。