萧子途回到萧府从后门而入，很快换了身衣裳，来到前厅大堂。
来宣口谕的是嘉隆陛下身边的大太监，那公公与萧子途打了个照面后，面无表情扯着尖细嗓子：“陛下有旨，宣镇北侯萧子途觐见！”
大堂门口立着一排皇宫侍卫，倒不像是宣人进宫，分明是拿人。
还真如李简所言，看来嘉隆陛下是真准备“抬”也要把人“抬”进去了。
萧子途不动声色咳了几声：“本侯身子不适，让公公久等了。”
那公公对萧府小侯爷的记忆还停留在小半年前，只听说萧侯爷曾经病入膏盲，如今眼见为实，确实瞧着较从前憔悴了不少，年轻的侧脸锋利瘦削，一身月白色衣衫于萧瑟的秋景之下显得犹为苍茫。
公公怔了片刻，微微一俯身，皮笑肉不笑道：“小侯爷，请吧——”
李简紧张地看着萧子途，偷偷比了个手势：他会带暗卫偷偷埋伏于皇宫四周，以信号为令，万一有变，杀进去抢人。
萧子途脸色一沉，暗中对他摇了摇头，警告他不要胡来，不要轻举妄动。
李简在侯爷森然目光的逼视下沉默了。
万一情况不妙，不让营救，难道等死吗？
出了府？大门，萧子途正欲向自家轿辇走去，谁料那公公一掀皇宫里的明皇软轿：“小侯爷，请。”
这就费人深思了。
陛下这是要做什么？亲派御赐轿辇接人？
“公公不必客气，萧府已套好了车马。”李简快步上前一步，对公公做了个你请自便的手势，“公公请。”
那公公半笑不笑地摆了摆手，说道：“咱家可不敢，老身有几斤几两重的骨头啊，这御赐软轿是陛下赐于小侯爷的，小侯爷请吧。”
李简张了张嘴。
萧子途抬手截断李简话音，让他退下，而后一掀衣摆就要上轿，谁料那公公又道“小侯爷面圣，还请将佩剑摘下。”
萧子途一顿。
通常武将是可以佩剑进入皇宫，在殿外之时将佩剑取下交于专门管事的公公则可，没有听说过还没入皇宫便命令摘下佩剑的道理。
李简：“公公——”
“李简。”萧子途不动声色喝住他，将他逼退一步，随后将佩将解下交与他，“剑鞘有划痕，交于下人打理一下。”
萧子途说话之时背对着公公，暗暗对李简使个眼色——萧子途以非一般的观察力，观察到四周暗中埋伏着禁军。
他二人从小一起，多年的朝夕相处，不是蛔虫胜似蛔虫，一个眼神便已猜出七七八八。
李简一愣，心里有种不祥的预感。
他谨慎地顺着小侯爷的提醒往某处扫了一眼，察觉到萧府被监控之后，从善如流低头接下萧子途手中的剑。
看来小侯爷此次入宫之行凶多吉少。
树欲静而风不止，京城的冬天比襄州要清凉不少，秋风扫过成片的落叶纷飞，高高的皇宫城墙，红墙黄瓦，森然的长廊一道又一道。
萧子途被太监带着来到陛下寝宫。
层层纱帐深处往昔威严的嘉隆皇帝形容枯槁，半年前还是丰神俊朗英姿勃发的中年帝王，如今却似一夜之间老了十岁，庄严的龙袍盖不住他颓败的精神气。