刘子妗面上骤然一红，双手不自觉地扣着提篮上的竹块，支支吾吾地挪不开步子。
“哎哟，你这丫头，平时不是挺能说的吗？！”牛掌柜拍着后背咳了两声，从柜台后面走出来朝着沈、叶二人问，“姑娘要买什么？随意看，有中意的拿来结账即可。”
“如今春日到了，想买些新竹筐回去，改日也能好装些桃花梨花的。”沈归荑笑盈盈地颔首谢过，拉着叶锦初往旁边摆放竹篮子的地方走。
牛掌柜眼睛一亮，朝着刘子妗点点下巴，示意她快上去给客人介绍，好歹卖出去两个，也能有十几个铜板。
可刘子妗竟像被钉在原地似的，动也不动，一双圆溜溜的眼睛只盯着自己的手指看。
无奈，牛掌柜只得自己出马。
“姑娘想要多大的？这里边用的竹块都是刚砍下来的，又新又韧，若是要精巧些的，还有紫斑竹……”
叶锦初扯了扯沈归荑的袖子，从怀里摸出一小块银子，指着手边的几个篮子画了一圈：“这几个吧，还有你刚刚说的什么紫斑竹，都拿给我看看，若是我家里用得上，就都买了。”
一看是笔大买卖，牛掌柜忙去柜子后头抱来七八个大小不一，颜色深紫的篮子，看起来精致又美观。
最后，叶锦初买了十个篮子走，牛掌柜笑得合不拢嘴，一股脑儿替她们搬到外头的马车上。
刘子妗愣愣地看着叶锦初，一时之间哭也不是笑也不是。
最后还是叶锦初打破了僵局，把她拉到角落，关切地看了看她的手问：“再扣下去指甲都毁了，你怎么在这里的？”
感觉到手中一空，才发现篮子被夺了去，心口压抑已久的酸楚终于倾盆而至。
刘子妗忍着泪，咬着嘴嘿嘿笑了一声：“我给牛掌柜编篮子，一个五文钱，那个大一点的，八文，刚刚那种紫斑竹的，十二文……”
叶锦初吃惊之余，心疼地掏出帕子给她擦手，本想说些什么，话到嘴边，都化作叹息。
“哎哟，小刘丫头手艺不错，年前我刚好招伙计做手艺活儿，这丫头就来找我嘞。”牛掌柜看叶锦初也不像是仗势欺人的，那股子心疼不像装出来的，便有心替刘子妗说话，“别看她年纪小，这篮子是编的又快又好，咳咳，刚刚你们看到的毛大娘的事，那是几百个里头才有的一个，人嘛……总有失手的时候。”
刘子妗眼中波光闪闪，嘴角却微微上扬。
沈归荑走过去拍了拍叶锦初，后者突然“噢”了一声反应过来，刘子妗一直装作不认识的样子，想来也不想在铺子里叙旧。
“正是看中了这这篮子的质量不错，才买了这么多呢。”叶锦初调整好情绪，去柜台前结了账。
沈归荑称后头还有事，就拉着叶锦初走了，在跨出铺子时，明显听到刘子妗在身后长长松了口气。