自那日后。
这护卫再见郑墨的次数，便比先前少了许多。
不过，依旧隔三差五会来一次，只是远远望着，再顺便打听一番，得了消息后也不停留，便就此离去。
护卫心道，这小子，该不会真的回家备考去了吧。
但很快他便发觉，似乎并非如此。
过了一阵子后，便又在皇城外不远处找了个短工，一得空，便会远望皇城。
只可惜，从不见人从皇城出来。
皇城。
东宫。
左擎苍于殿前：“那人只是在皇城之外观望，并未有何逾越之举，殿下，是否要将他请进来？”
“不必，由他便是。”
郑墨入帝都时，沧济海便已知晓。
他本以为，郑墨学成归来，入这皇城该是轻而易举才对。
可谁成想，郑墨竟只是在皇城之外苦等，如今居然还要去考取功名，以此来换取面圣的机会。
看来，自己真是高估了他。
先生行事那般霸道，他是半点都没学到，就连入皇城，都需用这笨办法。
不过，沧济海倒也有些期待，先生的弟子，在这功名场上，又能考出何等成绩。
沧济海道：“入春便该殿试了。禀告父皇，给他个殿试的机会，省得他又等三年，还需一级一级的考。”
“是。”
左擎苍抱拳。
郑墨是先生弟子，此事告知沧玄，破例求个殿试的机会，并不难。
若真能让郑墨考出来，自然也不会有人说闲话。
春三月，殿试后。
皇城之外。
郑墨背着书箱，伸长了脖子望皇城，与那护卫争执：“先前可是你与我说的，入殿试考取了功名，便可入这皇城了！如今我已完成了殿试，怎的还不让我进去？”
那护卫却道：“且不说你殿试成绩如何，是否有资格面圣。纵然是有，万事也需讲个礼法，你这般冒冒失失闯进去，到时候，莫说是你，我们弟兄几个，都得跟着你一起掉脑袋！”
正争执间。
皇城内，笑声传来：“状元郎，你就这么等不及入皇城？”
那些护卫听到此声，连忙回身行礼：“太子殿下。”
沧济海摆手，示意护卫起身。
郑墨见沧济海，眉头微皱。
沧济海他自然是认识的，与叶尘学棋时，他便一直跟在叶尘身边。
却不想，竟是沧澜国太子。
沧济海见郑墨这表情，也未芥蒂，只笑道：“本想着派人去接你，却不想你一大早便到了皇城之外，既是如此，倒不如先与我入皇城，手谈一局如何？”
“我已不下棋了。”
郑墨如实相告，也未给这位太子殿下颜面。
沧济海笑意一滞。
他不是棋痴吗？
郑墨又道：“我奉师命来此取书，既已见你，在你这儿取了书便走。”
沧济海错愕。
初见郑墨时，就觉此人难以捉摸。
如今再看，更让人猜不透。
沧济海轻叹，先生还说，可让此人为自己所用，可现在看来，这位着实不是个好相与的人。
哪怕用他一时，都不是那么容易。
沧济海也未心急，只道：“随我来吧。”
二人入皇城。
如今，沧澜国皇城比之以往更要清冷的多。
一路走，沧济海一路有一句没一句的聊着：“如今天下乱世，人人自危。沧澜国周边正是动**之时，虽暂未波及，但也是迟早的事，父皇这些日子也深居简出，只为求得强国之策。”