马车摇摇晃晃地回到青山村，叶氏和顾明妤回家，顾阿婆和顾悔也分别回自己的家看看，毕竟长久不回去，过家门而不入总说不过去。
四人就在村口分道扬镳，叶氏和顾明妤先回家看了看，没什么异常，才朝屋后的田地走去。之前和离的时候，叶氏把田地都还给了顾恂，如今是租了一对老夫妻的田地来种，顺便请他们帮忙照料。
春风和暖，阳光明媚，空气中飘**着田野间特有的清香。叶氏和顾明妤在田间小道上信步走着，触目所及是青青的麦苗和水灵灵的蔬菜，心情不由地舒畅开阔起来。顾明妤随手摘了一株野草，扔到嘴边咬住，嘴里哼着不成曲调的歌，快乐地像一只轻盈的小鸟。
她难得这么自在高兴，叶氏也没拘束她，任由她蹦蹦跳跳地走着，脸上难得露出轻松惬意的微笑。
只是，两人的好心情并未维持多久。
走到田边，见老夫妻愁眉苦脸地蹲坐在田坎上，叶氏心里有些不好的预感，扬声问道：“梁叔，梁婶，你们这是怎么了？有什么困难吗？”
梁叔见是叶氏回来了，黝黑的脸上露出羞愧的神色，显得皱纹更加深刻了，“容娘啊，叔没脸见你。”梁婶也垂着头，像一只枯瘦的黑鸟蹲在田坎上。
叶氏心里咯噔一声，紧张地问：“梁叔，怎么了？”
梁叔抬起像枯枝一般黑瘦的手，抹了抹脸，哭丧着脸说：“容娘，你请叔帮你种地，是信得着叔，但叔这次把老脸都丢尽了，没守住地，你看该赔多少，说个数吧，叔赔给你。”
“什么没守住？”叶氏听得一头雾水。
梁叔伸手指向远处，眼睛在阳光下微微眯起，“那一块种的是土豆，那一块种的是西红柿，那一块种的是辣椒，原本都发芽长苗了，但不知道被哪个挨千刀的给糟蹋了。昨天下午我浇水的时候看着都还好好的，今天早上起来就变成这样了，容娘，叔对不起你啊！”干瘦黝黑的老人抬手捂着脸，眼角似有泪光闪烁。
他们的儿子从军去了，生不见人，死不见尸，只有两位老人相依为命。对他们来说，这不仅是菜苗，更是他们赖以活命的**。家里本来便没有余钱，全靠叶氏给的工钱活命，如今搞砸了差事，钱是不好意思拿了，还要倒赔钱，可让他们今后怎么活哦！
面对两位愧疚的老人，叶氏也说不出什么苛责的话，只是好言劝慰道：“叔，你别急！我们先去看看。”
梁叔沉默地点了点头，佝偻着背脊带头朝对面走去。叶氏和顾明妤跟在他身后，小心翼翼地在窄小的田埂上走着，梁婶沉默瘦小的身影缀在最后。
果然，走得近了就能看到乱糟糟的田地，满是杂乱的脚印，土豆苗被连根拔起，上面的嫩苗被啃掉了，土豆种散落在泥土里，甚至有些土豆种都被啃掉了半块，上面还留着新鲜的齿印。辣椒和西红柿苗也是一样的命运，要么茎被踩断，叶子被踩进泥土里，要么便是被啃掉了，只余一点断茎。
梁叔看着地里惨淡的模样不说话，只是佝偻的背脊看起来仿佛弯得更低了。梁婶终于忍不住哭了出来，一边用手抹眼泪，一边喊着：“造孽哟！造孽哟！”
叶氏也被眼前的景象惊呆了，瞪大眼睛，有些茫然地问道：“这是怎么回事？”
顾明妤跳到田里去，弯下腰细细看着田里杂乱的脚印，兴奋地喊道：“娘，是牛！这是牛的脚印。”