合欢宫大殿，宁德妃慵懒的躺在贵妃椅上，又命人在殿内点了熏香，顿时阵阵幽香扑鼻而来。那味道令她觉着自己还是冲冠后宫的德妃娘娘……觉得，宁德妃冷哼一声，猛然睁眼，怒道：“该死的奴才，谁让你们点这熏香了？”景帝已经多月未曾踏入合欢宫，也多时不曾赏赐合欢宫，就连她精心装扮一番前去请安，都未曾见到景帝的踪影，宫里宫外都在盛传合欢宫已然失宠。
身旁伺候的奴婢见宁德妃大怒，连忙跪下解释道：“奴婢该死，听姐姐们说这熏香是往日里娘娘最为喜爱的，所以奴婢才做主点上了，奴婢不知娘娘不喜熏香，擅作主张，还请娘娘恕罪。”她是才刚派来服侍宁德妃的人，没想到就遇到了宁德妃大怒的时刻，还真真是倒霉。个把月来，合欢宫中的所有宫婢太监人人自危，宁德妃一有不如意便会将气撒到他们的头上。
“往日？”宁德妃起身走至那宫婢跟前，看着她姣好的面容，顿时来了气，一巴掌打下去，骂道：“贱蹄子，居然说往日这个词，实在讽刺本宫容颜衰老，不再得圣上宠爱，是吗？打扮得如此妖媚是要勾引谁啊？陛下吗？贱蹄子，狐媚子，看我不打死你！”
无辜的宫婢承受着宁德妃的掴掌，不下片刻脸颊已经红肿不堪，更说不出话来。解救她的是宫外一阵急忙的跑步声和呼喊声：“娘娘，娘娘，不好了……”
宁德妃闻言更是大怒，她停下掴掌，看向来人，怒道：“放肆，本宫好好的，哪里不好了？你这个该死的奴婢，见皇上多时不来合欢宫变明目张胆的诅咒本宫，是吧？”看见来人是自如意之后便贴身服侍她的吉祥，宁德妃心下更是怒，怎么她身边上的人一个接着一个背叛她？不等吉祥喘口气，宁德妃朗声吩咐道：“来人，将这个贱婢拖下去掌嘴一百，本宫不想再听见她说话。”
“是！”
吉祥乍然，眼角瞄过一旁跪着，脸颊却红肿不堪的宫婢，心下便明白是有人惹怒了宁德妃，而她来得不是时候，被宁德妃的余火给烧上身了。她快速喘了口气，道：“娘娘饶命，奴婢不是这个意思，是秦王殿下出事了。”
宁德妃却不相信，“鸿儿昨儿个还来宫里给本宫请安，怎么今儿个就出事了？你这个奴婢是觉着本宫失宠了，奈何不了你了，是吧？来人，还等着干什么，将这贱婢拖出去掌嘴一百。”
吉祥真不知道该怎么形容宁德妃愚蠢的脑袋了，她本以为接替如意贴身侍候宁德妃会是个美差，没想到现在宁德妃已经日落西山，在宫里根本说不上话，空有一个妃子的名号罢了。若继续跟着她，迟早不被宁德妃打死，也要被她连累。“娘娘，圣上已经将秦王殿下问罪了，你快去宣政殿瞧瞧，为殿下求情吧。”
“什么？”宁德妃惊道，现下才开始急了起来，“你这个贱蹄子，这么重要的事情怎么不早说？吉祥，你还傻愣着干什么，给本宫整理一下衣装，去见陛下可不能失礼。”
“是！”吉祥闻言上前为宁德妃整了下凌乱的衣衫，以及细查了下她的发髻。这都什么时候了，还注重妆容？
宣政殿，萧涧一直陪在景帝的身边，看着景帝翻来覆去看萧鸿的罪证，又不免深深叹息，萧涧拱手说道：“父皇，二弟纵然有罪，但念及二弟为朝廷做出了不少贡献，无功亦有劳，还请父皇网开一面，重新发落。”
景帝闻言抬眸看了一眼萧涧，见他眼眸中甚是真诚，没有虚假，叹道：“涧儿，难得你心善！”
“父皇，都是骨肉至亲，哪里会真的赶尽杀绝？”
景帝苦笑着微微摇首：“要是鸿儿也有你这般想法便好了。罢了，不说了，既然你这个苦主为他求情，而朕也的确有心饶过他……也罢，便让鸿儿承了你的情。白敏，传旨，秦王萧鸿有负圣恩，褫夺亲王封号，降为郡王，让他好好在秦王府面壁思过，无朕的旨意不得出秦王府半步。”
“是！”白敏正要出去宣旨，却见宁德妃不顾外边侍卫的阻拦，硬是闯了进来，他给宁德妃躬身行礼后，又抬眸看了一眼景帝，但见景帝挥手，白敏心领神会遣退了尾随宁德妃进来的两个侍卫。
宁德妃没有行礼，直视景帝，质问道：“陛下，鸿儿究竟犯了什么罪，你要将他削爵幽禁？”
景帝眉宇一蹙，眼眸中闪过一抹厌烦，如此没有规矩闯进宣政殿，莫不是宁氏还以为她是当初那个宠冠后宫的德妃娘娘？“朕说过宣政殿允许后宫嫔妃踏入半步，看来德妃是将朕的话抛之脑后了。”
“臣妾不敢，臣妾只是过度担心鸿儿罢了。”察觉景帝言语中的不悦，宁德妃连忙福身行礼，随后又放低了姿态，道：“陛下，鸿儿素来尽职尽心的为陛下办差，对陛下更是忠心耿耿，绝无二心。陛下不分青红皂白将鸿儿定罪，难道就不怕坏了父子时间的感情么？还请陛下不要听信有心人的一面之词，冤枉了鸿儿。”说罢还别有深意的看了一眼站立在景帝身侧的萧涧。
景帝在上自也是瞧见了宁德妃明目张胆的暗示，冷笑着问道：“德妃言下之意是太子进言诬陷了秦王？”