合欢宫中，宁德妃半躺在贵妃椅上出声，身边伺候的宫婢连声呼唤都不能让人回神。如意轻叹口气，面露担忧之色，大着胆子上前碰了碰宁德妃，又继续喊道：“娘娘，娘娘……”
“嗯？”宁德妃稍一回神，侧首看去见是伺候她多年的如意，也就多了一份耐心，道：“如意，何事？”
“娘娘，您自午睡起来便未吃过任何东西，不如先喝一碗莲子羹垫垫肚子吧。”如意自一旁端了一碗递到宁德妃跟前。
宁德妃淡淡看了一眼，心下没有胃口，便道：“你先搁那儿吧。”随后她又担忧的说道：“也不晓得我的婧儿现在如何了？”
如意依言将莲子羹搁在案上，然后宽慰道：“娘娘慈母心肠，定会感动老天保佑着二公主的。”
宁德妃闻言却是不敢苟同，冷冷道：“老天爷最是无情，本宫才不信。”
“娘娘……”出言莽撞得罪天神，那可是要遭受天谴的。
宁德妃一抬手，如意见状立马上前将之扶起，待宁德妃坐直了身子，她又道：“鸿儿已经查清楚了，这番邦领主已经六十岁了，比皇上还老。他娶了本宫的婧儿，又给不了婧儿幸福，只怕没过几年，婧儿就要守寡了。我可怜的婧儿，怎么那么命苦啊……”
如意淡淡道：“娘娘不必伤感，依奴婢看公主嫁到番邦去倒未必是一件坏事。”
宁德妃闻言，秀丽的眉毛一挑，问道：“此话怎讲？”
如意将一杯温润可口的茶水递给宁德妃漱口，随后分析道：“番邦领主年近六十余岁，公主下嫁固然委屈，但抵达番邦之后定是一国王后，若番邦领主去世，就算番邦太子登基，也不得不尊崇公主这一个嫡母。届时公主若能获得番邦大权，成为秦王爷身后的一大助力。他日王爷大事得逞，公主还怕没有一个好的归宿么？”
宁德妃闻言倒是高看了她一眼，“如意，你跟在本宫身边也有多年了，本宫对你素来都是宠爱有加，对于你的心思本宫也是了解的。待日后鸿儿大事得成，本宫必定会让他纳你为妃，好好待你。”每逢萧鸿来合欢宫请安，如意总是殷情的伺候，甚至亲手准备萧鸿喜爱的糕点，宁德妃将一切看在眼里，倒也不点破，想着吊着如意，也好将她拿捏。
如意脸颊羞红，立马躬身惶恐道：“娘娘折煞奴婢了。奴婢这辈子只要能待在娘娘身边伺候娘娘和王爷，此生便已经心满意足了。只是近来王爷和王妃琴瑟和鸣，王妃怕是不会同意奴婢远远的看着王爷的……”说着说着，这言语中便多了一份委屈和无奈的深情。
宁德妃啐了一口，冷哼道：“孙妙琴算是个什么东西！嫁给鸿儿多年都未曾诞下子嗣，本以为她是个大度的，为鸿儿纳了不少女人进府，可瞧瞧除却一个王嫣有谁为鸿儿诞下了儿子，清一色算是女儿。现在更是不得了，宛琚又被她照顾得弄成无法传宗接代……她不为鸿儿的子嗣着想，尽是霸占的鸿儿，一点贤德之心都没有。若不是看在安国公府还能帮着鸿儿的份上，本宫早就让鸿儿休了那孙妙琴了。”然后她执起如意的手，轻轻一拍，更将自己腕上的镯子戴在了如意的手上，道：“如意，你放心。虽说你的身份比不得孙妙琴，但本宫就是喜欢你，只是日后要委屈你屈居孙妙琴底下了。不过有本宫罩着，料想那孙妙琴也不敢对付你。”
如意对于宁德妃的赏赐也不扭捏，只是表忠心道：“奴婢多谢娘娘厚爱，日后定当会更加竭心竭力照顾的照顾娘娘，还有王爷……”提到萧鸿，如意的脸颊还是露出一丝丝羞涩。
“嗯。”宁德妃见状淡淡的笑了。
殿外进来一个宫婢，对着宁德妃行礼道：“奴婢参见德妃娘娘，娘娘万福！”待宁德妃应声后，她又道：“娘娘，万岁爷遣宣政殿的小公公前来，说是会来咱们合欢宫享用晚膳，请娘娘稍作准备。”
宁德妃摆摆手，吩咐道：“知道了，你去吩咐小厨房做些皇上爱吃的菜肴吧。”将宫婢遣出殿外，她甚是抱怨的说道：“自从婧儿出嫁之后，皇上似是为了拟补本宫，隔三差五的来合欢宫用膳。”