“难道母后一辈子都没想通？”苏婉瑛有些急了，直白的问。
可话音刚落她就后悔了，因为她看到了庄敬太后的脸色渐渐白了起来，一下子手足无措起来。
那晚庄敬太后所有的话一直在她脑子里转，她能体会到庄敬太后的痛苦与凄凉，所以她试着问自己，如果庄敬太后的遭遇安在她自己身上，她会如何？后来她终于得出了结论，如果是那样，必然非死即疯。也许她会因为无法忍受那样孤寂凄凉的日子而自戕，又或者发疯。因此她更佩服庄敬太后的坚强。
庄敬太后的脸变了又变，低着头，不知在想什么，良久才问了一声，“如果你是我，你会想通吗？”
这个问题倒是苏婉瑛没有想过的，如今一想确实不行，自己连替身一事都没有想通，又如何想的通庄敬太后的事。毕竟就像庄敬太后说的，自己好歹和皇上有过七八年的回忆，还有皇上对自己的愧疚，关于这一点她看的出来。可庄敬太后的人生就是一条死路，从指婚那日起就是死路，走到现在仿佛没有别的路可走了。往后薨逝了，也只是葬帝陵，留在史稿里寥寥数字。如此一想，确实很难想的通，若是想的通，倒要怀疑那人并非常人了。
旋即摇头，“若换做是我，根本做不到那样，更遑论是想通了。”
“那不就是了，”庄敬太后无奈的笑，刺痛了苏婉瑛的心，自从知道了庄敬太后心里最大的痛，她总觉得庄敬太后一直在伪装，伪装她的坚强，用伪装来掩饰内心的痛苦。“我也不过是个凡人，不是圣人，对一生的痛苦会想的开，想的明白。”
苏婉瑛劝慰她，“母后，先帝已经驾崩了，您应该试着想开些，这样日子会好过一点。”
“先帝是不在了，但哀家仍然是先帝的皇后，如今的太后，这是一辈子都无法改变的身份，只要这个身份在，哀家就会时时刻刻想起为了这个身份自己所付出的代价。”庄敬太后眼里闪过一丝伤心。正色道，“这个身份带给我和我的家族无限荣光，继续繁荣兴旺，但我也因这个身份付出了我惨痛的代价，我的代价就是一生凄凉痛苦孤寂的岁月，一生有名无实的屈辱，也剥夺了我做母亲的权利。”
苏婉瑛很不解，有些人说了家族入宫，为了家族争宠，为了家族在宫里再艰难也要活下去，她不明白，她从来都没有很强烈的要为家族做什么事情，仿佛她一直都在依靠家里，就像之前准备贺礼一事。于是问：“难道一个人一定要为家族而活么？难道自己的得失就一点都不重要吗？就算付出如您这样一生惨痛的代价。”
“也许你的潜意识里根本没有要为家族活的念头，只有为你自己考虑。说到底你和先帝皇帝又有什么区别呢？同样是自私罢了，只是自私的地方不同。”庄敬太后瞥了她一眼，“你不要忘了，妃嫔自戕，家族是有连坐罪的。何况是皇后自戕，恐怕诛三族都不够杀的吧。那你说：如果你因为替身一事想不开而自戕，会不会连累自己的家族，甚至连累你的孩子？”
苏婉瑛顿时无话，她确实忘了连坐罪，后来想起慎和妃就是上吊而亡的，但她的家族却没有因此获罪，必然是因为此乃钟昭容逼迫，有这样的原因在，又有二皇子，何氏一族才不必死，但皇家起初也没有追封何氏，想来也是因为她的自戕。而她很明白，确实会连累家族，连累孩子，也许耀璇的皇太子之位要让人了。
庄敬太后继续说：“我也痛苦过，我也想到过自戕，但我知道我不能，不能为了逃避这一切而自戕，这样会让我的家族迅速衰败，很多自己在乎的亲人都会因为我而死去。”顿一顿又说：“其实，我没有后悔过，就算重来一次，我仍然会选择这样的人生。因为我是皇后、是太后，所以我的一生都要为秦家的天下着想，所以就算先帝再不喜欢我，也不能废了我。只要有我在宫里一日，有我在宫里艰难的生活，便会有许氏族人在前朝的高官厚禄，也会有许氏一族满门荣耀。这是作为子孙必须要做的事，必须要承担的责任。一个人如果连家族、亲人都不顾，那他和衣冠禽兽有什么分别？”
庄敬太后其实很看好苏婉瑛，她很适合当皇后，但苏婉瑛却执着于情爱，所以想骂醒她，厉声骂道：“你身为皇后，却连为苏宅抬为承恩公府都做不到，只一味沉浸在情爱里，一件替身的事都能把你打倒，让苏家二老为你担心，你觉得你对得起他们吗？你觉得你配成为苏氏子孙吗？你为了情爱，多日不掌宫权，你觉得你配做皇后吗？你为了情爱，让自己消瘦，不顾自己腹中的孩子，你这样做，在哀家看来，和衣冠禽兽没有区别。”
苏婉瑛仿佛脑海里有一道曙光射进来，她茅塞顿开，她想明白了，可她又不甘心，“母后您一定怨恨过吧？”
“能不怨恨吗？我原本好好的人生，就是因为遇到先帝和李氏都毁了。如果我没有嫁入皇家，我的一生必然顺遂，可惜呀，人生没有如果。”继续说：“像我这样的皇后、太后有很多人羡慕、称颂，当然也有人羡慕李氏能得到帝王一生的爱，但他们的相爱是建立在一个人一生的屈辱之上，他们的快乐是建立在一个人一生的痛苦之上。如果说不怨恨，似乎你也不会相信。”
“那么怨恨过后呢？”
“怨恨过后还要活下去，宫里的日子多么的艰难，宫里的夜多么漫长，宫里的岁月也格外孤寂，可因为心里有家族，我熬了整整四十年。”庄敬太后突然叹一声，“人生没有几个四十年啊。”继续说：“你以为我没有期待过情爱吗，你以为我不盼着‘愿得一心人，白首不相离’①的感情吗？可是孤寂的久了，也就不再怀想闺阁少女时的梦了。只一心为了家族，这是我活下去的方向。那么，你的方向又在哪里？难道要一辈子陷入情爱里吗？”
苏婉瑛淡淡一笑，她已经完全懂了，懂庄敬太后的艰辛，也懂自己将来要做什么，她要和庄敬太后一样，成为一个好皇后，万民称颂的好皇后，甚至是好太后，她要辅佐太子成为将来的一代明君，她要为家族生活下去，让家族兴盛百年。她找到了自己人生的方向，放下情爱，放下自己的执着，去追寻更高远的方向。
①愿得一心人，白首不相离：出自汉乐府《白头吟》