当日，秦之羽翻了苏婉瑛的绿头牌。一般一宫主位以上的娘娘侍寝，为显尊贵皆在自己的宫殿里，大多不会去兴德殿侧殿侍寝的，更何况母仪天下的皇后。可破天荒头一回，凤鸾春恩车①却停在朝凤宫门口外。
苏婉瑛得知了这事，心里自然一万个不高兴，本来就因为白天的事抑郁难解，现如今却要去兴德殿侍寝，又想起苏婉韵身上的青紫痕迹，心里难过，硬是拖着不出椒房殿不去兴德殿。
身边的如妗因着年纪略小，什么都不知道，见皇后无动于衷，又听外头的宫人来报，说是太监已催过数次，心里着急，却无法。可再太监又是两次的催促下，开口劝她，“娘娘，外头的太监已催了好几次，奴婢知道以前您侍寝都是皇上来朝凤宫的，所以您可能不习惯，只是皇上今儿个招了您去兴德殿，您不能拖着不去啊。不管在朝凤宫还是在兴德殿，那都是侍寝啊。旁人还没那机会呢，您感觉拾掇拾掇去吧。”
苏婉瑛不语，没多久，眼眶一红，一行清泪划过，被她迅速擦去，仿佛没事人一般坐着看向窗外，如妗觉出了不对劲，正手足无措间，堇素捧着衣裳首饰打帘入内，连忙示意堇素，堇素见此，微微点头，又让她先下去，如妗无声退下，堇素将衣裳首饰放在梨花木雕凤长桌上，走到苏婉瑛身旁，福身道：“娘娘，奴婢知道您现在不愿见皇上，但是您并没有亲眼见到，便不能作数。耳听为虚眼见为实，不是吗？再说，皇上现在召您侍寝，若您不去，皇上会如何想？而且这可是圣旨，违抗圣旨可是大罪啊。且不说皇上那儿，便说寿康宫里的慈裕太后，她会轻易饶了您吗？另外，您既已信了那日容婕妤说的一半话，就证明慈裕太后恨不得拿三小姐堵您的心，如此您怎么能如了她的意呢？”
殿里寂静无声，唯窗外的风扑过窗子引来的沙沙声。苏婉瑛苦笑一声，良久之后，终是开口，“更衣上妆罢。”
堇素哎一声，便将准备好的衣裳展开，可苏婉瑛嫌它素淡，竟挑挑选选，选了一件大红底绣百合长裙，如瀑长发绾成九鬟凤高髻，极为繁琐，髻上插着一支金步摇，珍珠串成的流苏垂落至耳边，髻上又嵌着百十颗红宝石，脸上粉黛略施，微微遮掩她的疲态与倦意。如此打扮的皇后更显雍容华贵、气质高雅，可这根本就不是侍寝的装束，宫人们暗自疑惑。
堇素想起册后大典，这样的打扮仿佛只出现在那天的册后大典上，当然册后大典比之如今更加华美。堇素本不愿上这样的妆，可皇后再三强调，也不得不如此上妆。
一切收拾停当，苏婉瑛出了朝凤宫，却在凤鸾春恩车前驻足了。
奢华无比的凤鸾春恩车是宫里所有女人的梦和期待，这辆车子承载了她们的泪水、她们的欢笑、她们的恩宠，又或者是屈辱。每当晚霞时分，宫里的女人总会等在宫门口，期盼着凤鸾春恩车在自己面前停下，然后载上自己驶向皇帝寝宫，一路上获得多少嫉妒、羡慕的眼神。可她们要的从来不是这些眼神，而是床笫之间的恩宠，象征着荣华富贵、锦绣前程的恩宠。只是，有多少女人真正获得了那些想要的恩宠？年复一年，红颜老去，等待和期盼成了生命里的唯一，可是凤鸾春恩车再也不会停在自己面前，唯有泪水模糊了眼，直到弥留之际才来叹一句：君恩微薄，妾却盼了一生。
苏婉瑛微微失神，堇素唤了几声，才哦一声，就着板凳踏上了无数人羡慕的凤鸾春恩车，看着凤鸾春恩车驶向兴德殿。
苏婉瑛头一次坐在凤鸾春恩车里，听着凤鸾春恩车压地辘辘之声，听着凤鸾春恩车叮叮当当的声音，自嘲一笑，也许有一日她也会像别的妃嫔一般，每至傍晚变等候在宫门口，希望凤鸾春恩车停在自己面前；也许有一日她也会像庄敬太后一般，用温和如往常一般的苦笑掩住凄凉的朝凤宫。她知道，这一天离她已不远了。瞬间，泪水浸湿眼眸，顺流而下，毁了妆容，却又不想被人知道，迅速抹掉，却越抹越多。
小半个时辰，凤鸾春恩车缓缓停下，小太监讨好的说：“皇后娘娘，兴德殿到了，请娘娘在偏殿等候。”
一句话唤回心神不定的苏婉瑛，苏婉瑛抬眼，微微颔首，就着小太监的背下车，径直往偏殿而去。
苏婉瑛一踏入偏殿，秦之羽已在炕上等候，向她招手，苏婉瑛缓缓移步，百余步子却走了很久，行至他跟前，双眸与他对视，连忙别过脸，请了安。
秦之羽既然已经晓得了白天的事，便猜着了有可能苏婉瑛知晓了什么，愧疚之色显于脸上，去拉她的手，却被苏婉瑛避开，手停在空中，未免尴尬，往旁边移，取了茶来喝。轻咳几声，道：“皇后免礼。”
“谢皇上。”
这样一身华服的苏婉瑛，秦之羽那点子男女心思也没了，只赐了坐，两人之间气氛尴尬，谁都不说话，谁都不想说话。苏婉瑛只坐着，秦之羽喝着茶。看起来比相敬如冰还要冰的样子。