“只想请夫人来见一面。”姜以玫答。
宋祁皱了皱眉头，“夫人不在家中，二位请回吧。”
姜以玫捏紧了刀鞘。他既然来了，就不可能灰溜溜的回去。
一直沉默的秦玉钟终于开口，声音透着疲惫：“宋祁，我不是那等厚颜无耻之人，你放心。”
一句话透着无尽苍凉，姜以玫的心重重一沉，无言冷看着宋祁。半晌，宋祁才抬了抬手，吩咐下人道：“请夫人过来吧。”
姜以玫放了心，嘴角扬起一丝浅淡微笑，起身向老师拱了拱手，道：“我先出去了……请您为我转告一句，夫人为我择的妻子，我很满意。”
他的妻子温氏，是苏氏闺中密友温夫人之女，否则当年凭借他的功名，也不足以娶到护国公家的嫡孙女为妻。
秦玉钟点了点头。
大约一盏茶时间后，苏卿霜出现在了门口。
她穿着一袭茜红折枝梅花的半臂，里面是月白的上襦，领口素色镶边，腰系一幅大红撒金石榴裙，梳着简单的堕马髻，斜插两只红宝梅花簪子，妆容清淡，丽质天然，天生一副少女的俏丽。
秦玉钟扶着椅子站起来，向她微笑，“宋夫人。”
这些年他想了很多。霜儿嫁给宋祁未必不是好事。宋祁是真心爱她的，会护她一世周全。而他虽一时风光，朝堂上却树敌太多，有朝一日他倒了，他的妻儿注定不得善果。
尤其，他这副身子骨，他太清楚了，最多再撑个一年罢。
他怕再也看不见她，所以他一定要来。
苏卿霜的样子似乎有些困惑，忽然睁大眼睛，走过来紧紧盯着他，“你的身子怎么了？”
她一向敏锐，尤其是对人心。
他笑笑，“无事，就是来看看你。”
“当真无事？”她又问。
“嗯，无事。”
她不再发问，去和宋祁耳语了几句，宋祁便离开了。她亲手为他沏了茶，问他：“你怎么突然回了越州？皇上也舍得？”
她细密的睫毛轻颤，在日光的映衬下，落了一层浅淡阴影。瓷玉般的肌肤娇嫩柔软，她被宋祁养的像一朵浸在蜜中的海棠。
“霜儿。我希望，蓁儿可以认你做干娘。”他捧着茶碗，上面似乎还残留着她的余温。
秦蓁，是秦玉钟唯一的儿子，发妻甄氏所生之子。
“你说什么？”苏卿霜吓了一跳。
秦臻，永德侯的嫡子，将来要袭爵的，认谁做干娘不好，认她？
“你有空时，可教导他一二，莫让他学了那些斗鸡走马的习气，将学业荒废。”
秦玉钟看着她修剪盆栽，衣袖微褪，露出一截皓腕。她停下动作，转过来看他，“为什么是我？”
她的眼瞳乌黑，平静凝视着他。
“你答应吗？”
苏卿霜沉默良久，“我答应。”
他笑了，笑的无声无息，眉眼都**漾着温柔。他很想抱抱她，可他很怕自己会贪恋这份温柔，贪恋她身上的温度，舍不得放手。
曾经因为他的贪婪，伤害过她。
“对不起。霜儿。”他咳嗽了几声，缓缓闭上了眼睛，“你可愿原谅我？”
苏卿霜的笑容僵了僵，“我已经忘了。”
忘了？多好啊。自作多情的，从来就只有他一个。
他在越州待了半月，陪着父母，之后又回到京城，处理一点后事，便彻底病倒。
缠绵病榻，卧床不起。
他感到自己的生命在一点点流逝。每日登门拜访的人不绝，大多数是来看他的惨样的，除了姜以玫。
他很欣慰，自己到底教了一个出色的徒弟。这个人将接替他的位置。他不在乎姜以玫做的多好，只有一点他肯定，姜以玫会庇佑霜儿，霜儿若有难，姜以玫会动用所有力量护霜儿周全。
那么，就算他不在了，霜儿也可一世无忧。
这是他最后，能为霜儿做的了。
人生不相见，动如参与商。
他含笑闭上了眼睛。