卢平将手中伞交给春桃，对冯亦程行了礼才匆匆离开。
见冯亦程凝视卢平背影出神，春桃低声提醒：“大哥，我们回房换身颜色鲜亮些的衣裳吧！一会儿要画丹青，颜色衣裳颜色入画也好看些。”
他收回视线，因为久病乏力，声音又轻又浅：“我乏了，就不去凑那个热闹了……回吧。”
冯亦程回到清辉院时，沈青竹已经站在廊下候了一会儿。
看着眼前年轻鲜活的沈青竹，他眼眶发酸。
沈青竹是从小陪着冯亦程长大的，说是主仆更像兄妹。
他十岁那年少年意气求祖父带他上战场，祖父给他两年时间，说如果两年内他能训练出一支女子护卫队就准他跟随上战场，沈青竹就是那个时候被冯亦程挑中的。
后来这支女子护卫队在沙场数次护他周全，十六岁那年他第二次随祖父奔赴战场，被敌军长矛贯穿腹部寒冬腊月跌入湍流中，护卫队几乎全军覆没才把他从河里救回来。
军医说冯亦程能活下来已经是万幸，子嗣方面注定无望。沈青竹自责没有护好冯亦程，回来后就自请去军中历练。他被沈副将看重收为义女，可在学成后还是坚决回到冯府，死心塌地守着冯亦程。
“进来吧！”冯亦程道。
春桃亲自替沈青竹挑了帘子：“沈大哥请。”
一身利落装束的沈青竹跟着冯亦程进屋，抱拳行礼：“大哥有什么吩咐。”
见冯亦程解开大氅递给春桃，放下手炉，坐在书桌前执笔书信，沈青竹没有靠的太近怕过了寒气给冯亦程。
冯亦程写得很快，放下手中狼毫笔后吩咐春桃：“春桃你在外面守着，别让旁人靠近。”
“是。”春桃挑了帘子出去。
冯亦程把信封好，攥着信走至沈青竹面前：“青竹，你带几个信得过的人即刻奔赴南疆，路上能有多快就多快！把信交于我冯家人！事情紧急除了你我信不过别人！”
“是！”沈青竹没有多问双手接信，刚要走就被冯亦程握住了手腕。
“大哥还有什么吩咐？”
冯亦程手上力气极大，他通红的眼里是滔天恨意：“如果……如果我冯家人全都不在了，你一定要拿到冯家军随行史官记录的行军情况和战事情况！把这封信交给你义父沈将军，找到我祖父的副将刘焕章……杀了他。”
沈青竹震惊看了冯亦程一眼，冯家人全都不在了是什么意思？！
冯亦程面色沉沉，沈青竹知道事关重大，郑重颔首：“青竹领命！”
见沈青竹惨白着一张脸从屋内出来，春桃忙打帘进屋，眉宇间带着忧心：“大哥……”
冯亦程站在火炉旁，垂眸看着忽明忽暗的炭火，心中翻涌的情绪逐渐平复。
尽人事……听天命吧！
“春桃，我乏了。”冯亦程神情有些恍惚。
“奴婢伺候大哥歇一会。”
春桃伺候冯亦程去了头上的珠钗，换了身松快衣裳，歪在榻上小憩了几刻钟，便被母亲董氏身边的秦嬷嬷叫醒，喝了一碗苦药。
看到冯亦程喝完苦药眉头紧皱的难受样子，秦嬷嬷也心疼得不行，忙捧着热水让冯亦程漱口：“大哥再忍忍，洪大夫说这副药再喝个把月，大哥的寒疾便能好些！”
冯亦程用帕子压了压唇角，从春妍捧着的攒盒里捡了话梅放进口中才好受些。
“明日二妹妹出阁，母亲要忙的事情多。秦嬷嬷您是母亲的得力臂膀，母亲那里离不开您，您不必一日四五趟往我这里跑，您帮我转告母亲不必担心我。”