“终于登顶了。我想要的魔法宝物呢？”
“你有没有注意到积雪开始融化？”
“难道这里也有一颗青春之火？不过我还没见到梧桐树。”
“恭喜你，答错了。积雪融化未必是因为春天来到。只要温度升高，雪都会融化。”
杜清昼心中一片悚然。应该不会这么巧吧？
树桃丹接着说：“冰雪融化，动物异常，火山发出轰隆隆的响声，水温、地温升高。这都是火山喷发的前兆。都走到这里了，我来给你讲个故事吧！”
“愿闻其详。”
“二分时代长达2000年。二分时代之前是三分时代。三分时代末期，星球上人口数量极速降低，在短短几年时间里就损失了99.99%。幸存者得到了一种很奇妙的天赋，现在的人们把它称之为程序。”
这些信息他是知道的。对此，他略微点头，示意她往下说。
“漫长时间以来，这个人类都与诅咒和赐福相伴。在2000年前的那场混乱和灾祸中，有人被诅咒，在其死亡之地，必将火山喷发。当然，这只是其中一种形式。有的人死后带来火山喷发，有的人死后带来滔天洪水。”
这个故事，杜清昼还是头一次听。他仔细思考，这种诅咒……这种诅咒的性质很难界定啊！你说它是诅咒吧，但这个诅咒也没有给生者带来什么实质上的伤害，但你要说不是诅咒，可在旁观者来看……
“二分时代到来的50年之前，这样的诅咒大范围出现，但得到诅咒的仍然只是极少数人。这不难理解，如果每一个人死亡之后，都带来水与火，那幸存者就太少了。
“值得一提的是，如果这些人能活着走完三分时代，他们背负的诅咒也会随之消失。不过，不承担诅咒的人不太乐意让这些人活下去，因为，生命随时都会消亡，生命消亡，诅咒生效。”
听到这里，杜清昼猛然意识到，这种诅咒于被诅咒者本身，确实是有害的。他们要为“活着”承担异样的目光，更要为“死亡”承担异样的目光。
故事尚未结束，树桃丹补充道：“这种诅咒只是一个引子。每一个人都怀疑其他人身怀诅咒，因此离群而居。人群散开，能幸免的人就更少了。而且，当年，居心叵测的人不在少数。”
原来如此！原来如此！杜清昼恍然大悟：离群而居的，不仅仅是被诅咒的人，而是，所有人。时代的变迁是这样产生的，是这样影响到每个人的。
“随着人口急剧减少，直到突破某一个界限，新时代也刚好抵达，3000年的三分时代结束，2000年的二分时代开始，一切又恢复成如往常一般的井然有序。”
时代更迭的时间点，杜清昼记得很清楚。但是其中的细节部分，他就知之甚少了。
树桃丹讲的故事很短，写在纸上可能也就一页、一页半，提到的信息也不多，但这些信息给他带来了一种新的思路、新的视角。
故事还可以这样发展！让所有人沉沦，竟然如此简单！真是有趣！
“故事结束了吗？”
“故事还没有结束。三分时代结束、二分时代结束，但次生时代开始了。次生时代之前没有明显的灾祸，你知道这是为什么吗？”
这个问题杜清昼有标准答案：“因为，灾祸慢了一步，在新时代之后。所有人都得到指令，互相威胁，互相防备，再过一千年，这个时代终结，人类历史的一页翻过，进入终焉。”
“完美。你果然与他们相识。这件魔法宝物，包含的可能性很多，是山中所有事物的总和。他们把这件宝物给你，肯定对你寄予厚望。仪式，开始。”