祝永慧尚且镇定道：“回娘娘，臣女一切安好，感激娘娘的体恤和关心。”
“那就好。”顾鹿溪漫不经心地叙说：“在你之前，有个叫顺心的小宫婢住那，她胆儿小得像薄瓷片似的，整日里提心吊胆。有次皇上动怒，她生生吓得命都没了。祝娘子，还是你聪慧，懂得得过且过的道理。”
祝永慧倏地跪下，神情慌张，“娘娘恕罪！娘娘恕罪！臣女也不想御前撒谎…可是臣女……臣女实在是无法了，实在是……”
她反反复复地念叨着，却没有一句说在重点。
顾鹿溪攥着深腹圈足的铃铛杯，掀起眼眸，冷冷地笑看她，“你呀，比你爹、比你四妹妹聪慧了不止一星半点，那俩蠢货临死都未必知晓错在何处。你且说说，那荆芥到底是祝永兰所为，还是你所为？”
祝永慧好似挣脱枷锁般，她勾起苍白的唇，凄凉一笑，“那簪子是四妹妹送给臣女的生辰礼，夏荷摔破簪子是意外，寒霜与夏荷将簪子交由四妹妹修补也是臣女始料未及的。那荆芥是四妹妹买的，也是四妹妹融进珠玉的，臣女虽知晓，却顺势而为。”
顾鹿溪：“为何？”
祝永慧眼里迸出浓烈的恨意，“她身体虚弱，虽为庶女，却想要什么便有什么。但凡是臣女有的，若被她瞧中，便要拱手让她。”
“父亲说，‘永慧，你是姐姐，莫要仗着年长几岁便与妹妹抢’，可那绢人分明是臣女的！”
“父亲还说，‘永慧，莫要小家子做派，你是嫡女，要有嫡女的气度’，气度是什么？气度就是让嫡女将喜爱之物让给庶女吗？”
“这十几年里，如荆芥一般的事数不胜数，往常闹到父亲那，父亲只会责怪臣女不懂谦让。”
“臣女今年……”祝永慧说到此处哽咽停声，似笑似哭，半晌她才继续说道：“臣女与扶梁城的赵氏两情相悦，已是谈婚论嫁的地步，只因为四妹妹的一句她喜欢，父亲便要臣女将郎君让予她。”
顾鹿溪看着泪流满面的祝永慧，她心底复杂。
祝府名声一向很好，所以从前祝言肆与她呛声，她还以为祝言肆是身正不怕影子斜，没想到他为人父竟这般失败！
祝永慧凄怆地问道：“就因为臣女身体康健，所以就合该处处让她吗？合该遭她算计吗？”
顾鹿溪原本责问的心情消失大半，她属实没想到祝永慧这么惨。不过想想也是，祝言肆在御前都敢明目张胆偏爱祝永兰，在家还指不定多脑残偏宠呢。
不过一事归一事，她正色道：“你父亲的错在你父亲，你的错在你，不能混为一谈。”
祝永慧仰起头，希翼地望向顾鹿溪，“娘娘，您当真觉得父亲有错吗？”
顾鹿溪颔首，“嗯，他偏心无度，不分是非，本宫与皇上在翠微庭已经亲眼见识过了。”
祝永慧张张唇，好似一口气哽在喉间令她无法发声。忽然，她提起绢帕捂着唇，将一声哀恸掩埋在帕子里，呜咽过后，她臣服地拜下：“臣女……恭听娘娘赐罪！”
顾鹿溪心里很不是滋味，她实在不懂，这世上怎会有如此恶劣的父母，简直不配为父母！“祝永慧，你纵容你妹妹行恶，本宫念在你是初犯，亦是受害者的份上，便罚你在兰若殿礼佛两年。”
祝永慧薄肩轻颤，“贵妃娘娘，臣女谢您好意，可是臣女不能留在宫中。”