可她不能。
因为秦望舒说的，每一个字，都是事实。
“我……”她张了张嘴，却发不出声音。
“看来你明白了。”秦望舒收回手，重新坐回椅子上。“既然是求活路，就要有求活路的样子。”
她端起桌上一杯早已凉透的茶水，抿了一口。
“我可以给你们蒋家一个机会。”
蒋露曦猛地抬头，眼中爆发出求生的光亮。
“但，我有我的规矩。”
秦望舒放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
“第一，从今天起，蒋家所有残存的势力，包括人脉、商路、情报，全部由我接管。你，是唯一的执行人，直接向我负责。”
蒋露曦的呼吸一滞。
这等于，是将蒋家百年的基业，拱手让人。
“第二。”秦望舒没有给她思考的时间。“三日之内，我要你以蒋家的名义，公开宣布，与漕帮结盟。”
“什么？！”
这一次，蒋露曦是真的失声叫了出来。
与漕帮结盟？
漕帮是什么？是一群上不得台面的地痞流氓！
蒋家是什么？是通州有头有脸的百年世家！
让蒋家和漕帮为伍，这比杀了他们还要难受！这是要把蒋家的脸面，彻底踩进泥里！
“秦小姐，这……这万万不可！”蒋露曦急切道，“如此一来，我们蒋家在通州士绅商贾中的名望，就彻底毁了！我们会被所有人耻笑，再也抬不起头！”
“名望？”秦望舒嗤笑，“你们蒋家，还有名望可言吗？一群连魏家一招都接不住的废物，一群被人当做棋子又被随意丢弃的蠢货，也配谈名望？”
“你们现在要的，不是脸面，是命。”
“与漕帮结盟，就是彻底与魏家撕破脸，就是告诉所有人，你们蒋家，已经是我秦望舒的刀。魏家要动你们，就得先问问我。”
“这是在保你们的命，懂吗？”
蒋露曦怔住了。
她看着秦望舒，忽然明白了。
秦望舒要的，不是羞辱。
她要的是一个投名状。
一个让蒋家彻底断绝所有退路，只能死心塌地绑在她战车上的投名状。
公开与漕帮结盟，蒋家就成了所有正派势力的敌人，成了魏家必欲除之而后快的眼中钉。到那时，除了依附秦望舒，他们再无第二条路可走。
好狠的阳谋。
蒋露曦闭上眼睛，再睁开时，所有的挣扎都已褪去，只剩下一种认命的平静。
“我明白了。”
她对着秦望舒，深深地，深深地弯下了腰。
“蒋家，愿为秦小姐效死。”
“很好。”秦望舒对她的反应很满意，“我喜欢和聪明人说话。”
她从怀中拿出一只小小的瓷瓶，丢了过去。
“拿回去，给你父亲服下。能吊住他的命。”
“至于你那个哥哥，让他继续在府里待着。我还不想看到他那张愚蠢的脸。”
蒋露曦接过瓷瓶，紧紧攥在手心。
“谢秦小姐。”
她知道，这场谈话，结束了。
她输得一败涂地，却又好像，为家族赢得了一线生机。
就在她转身准备离开时。
青雀的身影，如同鬼魅一般，出现在暗堂门口。
她甚至没有看蒋露曦一眼，径直走到秦望舒身边，单膝跪地，递上了一封火漆密封的信。
“小姐。”
“江南来的急信。”