黎继明的声音沙哑，带着浓重的疲惫和一种深切的无力。
他伸出手，想拍拍弟子的肩膀，手伸到一半，却又无力地垂下。
“老师！”方知又猛地转过头，眼眶赤红，里面布满了血丝和愤懑的泪光，“我怎么冷静？我怎么放得下？您看看您现在！”
他指着老师憔悴的面容，声音都在发抖。
“因为他，您被迫提前辞去了研究院的顾问工作！”
“您一辈子的清誉，您毕生致力于神明文化复原的心血……都蒙上了污点！”
“您本来应该风风光光退休，接受所有人的敬意！”
他越说越激动，声音拔高，带着哭腔。
“您知道外面现在都怎么说您吗？他们说您老眼昏花，识人不明，说您……”
“说您别有用心，培养了一个五十万！”
“他们甚至怀疑您也参与了！”
最后一句，他几乎是吼出来的，替老师感到锥心的刺疼。
黎继明闻言，身体几不可察地晃了一下。
那深深凹陷下去的眼窝里，最后一点光芒似乎也熄灭了。
他长久地沉默着，只是更用力地、无意义地摩挲着冰冷的杯壁。
那些流言蜚语，那些异样的眼光，研究院高层含蓄却冰冷的问责，同事们欲言又止的疏离……
如同冰冷的潮水，早已将他淹没。
推荐墨南歌进入核心项目组，是他一力坚持的。
那个年轻人当初眼中闪烁的对复原神明文明的狂热、那些时不时迸发出的、看似颇具灵感的碎片想法……
难道都是精心伪装的戏码？
还是说，人心易变，被利益腐蚀了人心？
良久，他才从干涩的喉咙里挤出声音，每一个字都像砂纸磨过：“是老师错了……是我引狼入室，是我……看走了眼。”
这认错，不是为了推卸，而是将一座名为失察之罪的大山，沉沉地压在了自己早已不堪重负的脊梁上。
他一生严谨，爱才惜才，却在这最关键的一步，跌入了万丈深渊。
“老师，您何错之有！”
方知又看到老师那瞬间灰败到底的神色。
听到那认命般的语气，心头像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。
他蹲下身，抓住老师冰凉枯瘦的手，声音哽咽。
“错的是他！是那个狼心狗肺、数典忘祖的叛徒！”
他重新看向手机屏幕，里面墨南歌正悠然自得地吩咐着那个霓虹保姆。
那副嘴脸让他胃里一阵翻腾。
“那些资料……不仅仅是保密级的研究成果，那是我们大夏文明断层后，一点一点从古书堆、从遗迹里抠出来的、关于我们究竟是谁的碎片！”
“他偷走我的新神明研究也罢了，还把老师您耗费心血写的千年神明汇总也盗走了，这样的机密……！”
他的眼泪终于滚落，混合着无尽的愤怒与悲哀。
“他带走也就罢了！如果他是悄悄消失，我或许只会鄙夷他的卑劣和自私……”
“可他！”
“他竟然如此嚣张！如此洋洋得意！”
“他用直播的方式，把我们血淋淋的伤口扒开，在上面撒盐，还笑着问我们疼不疼！”
“他在用我们的痛苦，向他的新主子献媚！”
“他踩踏的不是我个人的成果，是老师您的清誉，是我们大夏文明艰难复苏的希望啊！”
方知又的声音嘶哑了，最后几乎化为痛苦的呜咽。
他手中的手机屏幕依旧亮着，里面是墨南歌那张令人憎恶的笑脸。
而在他面前，是他一夜苍老、精神几乎被摧毁的恩师。
“可恨啊！”
方知又的声音从方才的激烈嘶吼，变成一种颤抖的低语。
他不再踱步，像被抽空了所有力气，踉跄后退，跌坐在老师对面的木制摇椅上。
摇椅发出不堪重负的呻吟。
他抬起头，愤怒深埋。
方知又有些茫然：“老师……我们……我们半年后的国运擂台赛，该怎么办？”
这句话问得轻，却重若千钧，砸在寂静的客厅里。
他猛地抱住头，手指深深插进发间。
“我们的资料……那不是简单的资料，那是我们大夏在神明擂台上赖以生存的底牌！”
“现在……现在全被摊开在霓虹人面前了！”
一种冰冷的、灭顶的寒意顺着脊椎爬上他的后脑。
他仿佛已经看到了那个画面。
半年后的擂台上，霓虹的召唤师好整以暇，针对大夏每一位已知神明的特性，布置下完美的克制阵容。
而大夏这边，仿佛成为了没有盔甲的士兵，在敌人的狞笑中，一次次被击败！
“历届的资料泄露，意味着我们过去的所有努力、所有优势，都可能化为乌有。”
“新的神明尚未被召唤，旧的体系已被洞悉……”
方知又的声音越来越低，最后几乎变成耳语，却带着令人心悸的颤抖。
“这一次擂台赛……我们……我们还有胜算吗？”
“如果输了，国运被掠夺，资源被收割……”
他不敢再说下去，那个后果太沉重，太可怕。
文明彻底沉沦？
国度分崩离析？
大夏……
或许真的会不复存在。
这个念头像一条毒蛇，死死缠住了他的心脏。
无边的悔恨如同潮水般将他淹没，比愤怒更加噬骨。
“都怪我……都怪我！”他用力捶打着自己的额头，发出沉闷的“砰砰”声，“是我瞎了眼！把他当朋友，当可以讨论学术的同行！我从来没有真正防备过他……”
“我以为，至少在这种关乎文明存续的事情上，人总该有点底线……”
他惨笑一声，那笑声比哭还难听。
“我以为我是在为文明复兴添砖加瓦，却亲手……亲手把一块最重要的砖，递到了一个掘墓人手里！”
他人生这一课，昂贵得让他无法承受……！！
黎继明听着弟子痛苦的自责和那近乎崩溃的推测，脸上的皱纹似乎更深了。
“唉……”
……
等到吉田优衣强压着满心憋屈与怒火，在厨房里一通几乎带着泄愤意味的忙碌后，终于将一盘色泽勉强过关的宫保鸡丁装盘完毕。
她深吸几口气，让脸上因忙碌和气愤而产生的潮红退去。
她重新挂上那副温顺的假面，端着盘子快步走向墨南歌的房间。
“你们让我不直播就不直播？”