赵谦看了她一眼，不经意间瞧见她胸前涨鼓鼓的东西，心中一动，嘴上却说：“还是算了。你不闻战士军前半死生,美人帐下犹歌舞将士们会怎么想”
“哦”
两人许久无话，帐外篝火响着“噼噼啪啪”的声音，还有夜虫“唧唧”地叫个不停。
第二天，赵谦率军入螺州。
螺州和西北的其他城池一个造型，就是两道巨墙将一些房子围在中间。城楼上的瓦顶檐牙倒是给人很有古风的感觉。
赵谦军以长安指挥使司所调之两个千总队为主力，加上地方上临时调集的军士，共四千余人，螺州守备有兵力一千余人，加起来有五千多。
螺州守备张桦，人很年轻，只有二十来岁，世袭其父之职。张桦亲自出城迎接赵谦，见赵谦也是个青年人，看来好说话一些，眉宇之间有喜色，拱手道：“卑职拜见大人，日盼夜盼，终于盼来大人啦，螺州上下，全靠大人执掌。”
赵谦抬头看去，城头大炮林立，此城正处二河相汇之处，形成了天然的护城河，只有东北门有缺口，城外一马平川，却挖了许多坑濠，心道现在又不是阵地战的时代，他挖些战壕作甚，便问：“那些战壕做什么用的”
张桦忙道：“大人看，此城三面环水，贼军进犯，定从东北面蜂拥而至，卑职便在城外挖了巨壑，阻延其推进速度，再将火器射程调整在大坑之处，便可大批杀伤贼人。”
赵谦点点头：“将军少年英雄，真良才也。”
张桦喜道：“还请大人多多指教。”
众军自有人安排，张桦亲自陪同赵谦，一边介绍螺州风景，一边言谈军务，口齿清楚，让赵谦佩服不已，心道这当官的都有两刷子，老子升得那么快，不能不说是运气。
“仓营还未入螺州”赵谦突然想起那事，便问道。
张桦脸上愤愤道：“这个姓陈的，竟然违抗军令，去淳化了”
“什么”赵谦惊道，“螺州可有粮草”
“现在城中军士数目骤增，恐怕恐怕只有收缴百姓食粮，才够用。”
赵谦旁边的韩佐信脸色突变，说道：“张将军怎么不早说”
张桦心道早说的话，你们就不来了，老子这点人怎么和贼人打
“大人见谅，卑职也是刚刚才从斥候口中知道的。这卑职已经下令四城戒严，不准百姓出城，如果军中粮草用尽之时，便可从百姓家中征粮。”
韩佐信急得瞪眼：“杯水岂能救车薪从百姓口中夺食，久必生乱，届时还要分兵平叛，后果不堪设想”
韩佐信在赵谦耳边低声道：“此地无粮，不可久留，大人应速作决断。”
正在这时，外面突然喊道：“报富平急报”
赵谦心乱如麻，忙说：“快传进来”
一个军士“哐当”一声跪倒，双手将一张沾血的纸呈上，哭道：“大人，富平富平失守，我家大人玉碎”
“什么”韩佐信第一个跳起来，“你们连一天也守不住”
张桦见赵谦一副不知所措的样子，忙接过那军士的血书：“来人，带下去好生安顿。”
韩佐信说道：“大人，富平失守，我军后路被断，螺州又无粮草，应尽快向东面之浦城靠拢，不然情况堪危。”
张桦听罢急了，赵谦他们是可以逃，但是他张桦身为螺州守备，没法逃，守备弃城而逃是杀头重罪。如果赵谦军跑了，那他张桦在这里就是第二个富平。
张桦想罢忙说：“大人，万万不可。”
韩佐信怒道：“有何不可”
“大人身系数县安危，方圆之地，除了螺州已无险可守，如果大人放弃螺州，那贼人便会长驱南下，洗劫南部诸县，那时大人如何向总督交代”
韩佐信道：“我大军军力尚存，何必委身死地等死只要跳出田贼围困，自有战机予以迎头痛击”
赵谦举起手臂止住二人的争执，说道：“本官先看看螺州诸地，在做定夺。”
赵谦拂袖出门，韩佐信紧跟其后，说道：“大人，那张桦要留大人，是为了保身，拉大人下水，不要轻信其言。”
“我如何不知他的算盘”赵谦低头沉思片刻道，“但是我等启程之时，督师亲自交代要我固守螺州，万万不可退却，如果我们就这样不战而逃，回去如何交代”
“督师明言交代固守螺州”韩佐信惊讶地问。
“可不是，这里啥也没有，围死了就是死路一条，我还有什么犹豫”
韩佐信沉吟许久，突然说道：“卑职猜测，督师意图可能有二。一则长安尚有重兵，我等便是上峰的一条诱饵，旨在引诱田见秀暴露主力，然后四面围歼。二则是总督府图谋全在河南，要我等死守，不过是为了拖住田见秀所部，为河南大军赢得时间。”
“辅诚所言颇有道理，但是现在我们怎么办这个姓陈的，如果不是他私自逃跑，运粮入螺州，尚可一守，现在无粮如何守”
韩佐信长叹一声，摇头道：“如果放弃螺州，坏了总督府大局，那时谁也救不了我们。”
赵谦听他说“我们”，心下有些感动，说道：“危难不见弃，佐信真乃忠义之人。”
韩佐信拱手道：“我韩佐信不才，却也寒窗十载，深受圣贤之道，这忠信二字，断不敢弃。”
第二折长安马蹄疾
段五九围困的螺州
“啊”秦湘一声轻呼，忙把手指含到嘴里吸允，拿出来一看，一缕鲜血从被针刺破的伤口中流了出来。
“小姐，你没事吧。”帘儿忙抓住她的手查看。
“没什么，走了神，不小心刺到手指了。”秦湘叹了一口气道，“相公走了都快半月了，可有前边的消息”
门口一个小丫鬟说道：“王总管说，富平被贼寇攻陷了”
帘儿瞪了她一眼：“这里有你多嘴的吗”
秦湘急忙问：“还有吗”
小丫鬟偷偷看了一眼帘儿