在士兵们身旁，那些平民看到粗鲁险恶的半人马之后，连连往远处退避，不敢与之对视。
希兰度则从容地走过去和他们招手。
“你们从临湖城邦来？”
他问。
“是……
？
你是……
？”
一个红脸颊的妇人困惑地问。
“我养狗。”
希兰度朝湿毛狗招手。
有一点特别神异，它一点不怵圣山之锋。
长矛上面缠绕的亚麻布经过一番折腾已所剩无几，惊吓动物的符文明亮可见，但湿毛狗照样凑过来，舔着希兰度的手心。
“呃呜！”
她看到满身沾着龙血，身形健硕的湿毛狗，连忙往后退了几步。
“嗷嗷。”
湿毛狗见状，做出不屑的神情，溜到河边，跳入水中不见了。
“那真是……
怪异。”
人们对湿毛狗指指点点。
“你们在这里做什么？”
希兰度挠头，希望他们不要留心湿毛狗身上的种种奇怪表现。
“……”他们一时间沉默，用古怪的眼神看着他。
自这些城邦人氏之间似乎形成了一道无形的立场，将他们包裹在其中，而把希兰度牢牢隔绝在外面，使他无法靠近一步。
“戴芙洛……
你们认识戴芙洛吗？”
希兰度试着化解这种隔阂，“还有拉法尔……”这个名字引起了一阵波澜。
“啊……
戴芙洛·莱娜。”
一个老人沙哑着嗓子开口，“住在龙之国境内，自由而潇洒的戴芙洛。
多么完美的‘归化’样本啊。”
他们的表情看起来有些嫌恶，希兰度依稀能明白来源。
这些人显然没有加入龙之国，即便竭力保持着文明姿态，他们略显褴褛的衣衫、消瘦的体型和郁郁寡欢的精神状态还是暴露了他们的生活状况。
“临湖城邦……
被占领了。”
希兰度慢慢地说，即便他们早已接受这个事实，仍然露出沮丧的神色，“那你们……
之后要去哪里呢？”
“去上庭。”
格斯彭转头望向希兰度，“我们要去上庭，但不是现在，我们在等……
等了非常久了。”
希兰度脑海中闪过一个猜测。
“你们在等你们的‘国主’从瑞安尼亚被救出来，是吗？”
他们的脸色变化，希兰度知道自己猜对了。
“你怎么知道的。”
立刻有人反问。
“戴芙洛在帮忙营救他。”
“噢……
确实……”他们点点头。
希兰度感到有些诧异。
“你们知道戴芙洛在帮忙救出你们的国主……
为什么还讨厌她呢？”
他忍不住问。
“她没有骨气。”
老人愤恨地说，“一个接受了良好教育的公民，却背弃了自己的祖国，甘愿为恶龙效忠，公开宣布成为龙之国居民，在那里买田置地……
她这一个例子，会鼓励多少临湖城公民也随之投降啊！
她就是个……
卖国贼！”
那你们呢？
高尚的遗民吗。
希兰度若有所思。
一路走来，在通向瑞安尼亚的道路上，希兰度见过龙之爪牙下许多不同的例子。
沃肯，彻头彻尾地选择投降，完全放弃抵抗。
伊内斯塔，遭受勒索和威胁后，还是相信他的家国。
戴芙洛，一面加入，一面仍然不忘援助同胞，尽管有些同胞们厌弃她。
卡修斯，惊惧、畏怕，以至于无法生出反抗之心。
还有埃利亚纳……
他的模糊的立场，令希兰度感到好奇。
希兰度摸着下巴，思考埃利亚纳现在在做什么。
“嗷嗷。”
湿毛狗从河里窜出来，举起爪子，示意自己知道答案，“汪汪汪。”
见这些城邦遗民没有和自己沟通的打算，希兰度索性跟上湿毛狗，它翘着尾巴，往森林外围走去。